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    次日一早，上寧便往上京去了一封書信，隨后帶著薛淺語一路大大方方仿似游玩般自南向北，往燕城而去。燕城一面臨水，是大淵南境的大城，也是商富之城。大淵商城有一大特色，便是內(nèi)外城分隔，城內(nèi)總共兩層城門，外城經(jīng)商，內(nèi)城才是民居之地，燕城有一個屬城，與其以飛棧相連，每日早市便可見到眾人或行或舟前往燕城。

    上寧帶著薛淺語趕了早市，試了試燕城聞名遐邇的棗糕，似乎并不急著趕路。薛淺語不解，為何不直接返回上京。此時二人正在燕城著名的江南莊中挑選布料和成衣。

    上寧一邊為薛淺語比劃著衣裳，一邊道：“我已經(jīng)通知了你的父親，報了平安。幸得你被擄走一事在上京并未傳開，我們只需裝作去了南方游玩，回京還能保住你的名聲。”

    薛淺語的父族雖然不是大富之家，也非豪門世族，但作為民府學士，薛家也有自己的顏面要護，也正是因此，薛懷仁才會下令讓人先從暗市找門路救人，否則女兒即便救了回來，也算是毀了。這才讓上寧率先知道此事。

    聞此，薛淺語甚是感激，萍水相逢卻能照顧至此，她自然懂得感恩。

    “不知姑娘救我究竟為何？”薛淺語道：“我父并非如姑娘所講那般受朝廷重視，小官一個，怎能入殿下的眼。”

    薛淺語很聰明，自知薛家的確沒有讓承徽太子親自過問的資本，那么救人就很可能是上寧的個人行為，更何況自二人進入大淵境內(nèi)起便未見到任何官家的人，這讓薛淺語更確定自己的猜測。

    上寧并未立刻回答她，而是為她挑選了幾身舒貴的衣裳，待走出店內(nèi)，方才開口道：“我知你薛家手里有一份稻交秘方，能雜出增產(chǎn)兩成的稻米。”

    薛淺語不知上寧是從哪里知道這個消息，畢竟此事唯有薛家人才知道，“我父親自小便喜歡鉆研種植技術(shù)，也的確偶然得到此方。但他不會輕易將此物拿出來的。”

    大淵之內(nèi)世家專權(quán)之事不再少數(shù)，雖然近年來清理得當，但仍舊有未及之處，例如民府。民府主辦民生之事，材米油鹽哪處不是肥差，但若想往上走便須得與世家沾點關(guān)系，否則處處都是打壓。

    “父親說，五任府官，四任都慘淡收場，其中兩人更是橫死。在民府有抱負、有能力不行，得有庇護。薛家不是什么鼎食之家，唯有平庸才能保平安。”

    上寧似乎早就知道這些，聽之神色淡然，“薛姑娘很聰慧，但卻猜錯了一件事。”

    上寧笑了笑，“我的確是承徽太子的人。”

    薛淺語微微愣了愣，聽上寧道：“殿下行事向來萬全，此事涉及民生，他早有準備。不止如此，若能解北方糧食之困，殿下定會重用。”

    北方之困已有多年，若非東宮決定動民府，朝廷也不會那般大刀闊斧治理北方糧產(chǎn)的事。

    上寧此言的確令人心動，但薛淺語更尊重父親的決定，因此只是答應(yīng)上寧，歸府之后會幫忙勸說，但無法保證此事。

    “姑娘不如再提一個條件，若是我不能達到頭一個，也還能報你的恩情。”

    上寧搖了搖頭，“我如今也就這一個請求了。”

    上寧的聲音清淺，話里的意思卻仿似十分厚重。這些時日相處，薛淺語知曉上寧的坦率，如此之事她也并無半點逼迫，顯示出了對薛氏的尊重，因此道：“我盡力。”

    月余，二人返回上京，薛家之人如常般在城門等候，車駕人馬派頭做足，給的世家嫡女的風頭，坐實薛淺語外出游玩這件事。見薛淺語走下車駕，嬤嬤還是紅了眼，隨后低身與上寧道謝，三請上寧去府中做客，都被推辭了，最后薛淺語再言承諾之事，方才與薛府眾人一同歸去。上寧看著城門高聳的城墻和戍守的兵士，仿似那些鐵甲壓的是自己身上，上京不虧是權(quán)貴的上京，沉悶地讓人有幾分喘不過氣。

    三日之后，朝廷公告，民府薛氏才技卓絕，精于種植，獻出秘法可緩北方糧產(chǎn)危機。此公告廣布五城，南北各方都以最快的速度知曉此事，百姓對于薛氏高才都贊不絕口，坊間一時傳為美談。不少糧商已經(jīng)開始打算與薛氏接觸，希望能獲得首批稻交糧的售賣權(quán)。

    得知此事時，上寧正在商樓看今年的賬目，這些年慶同商號的賬目已經(jīng)悉數(shù)點清。她合上最后一本賬目，對上掌柜不舍的目光，“姑娘當真不再管事了？”

    上寧笑了笑，“過了歲我便正是弱冠之年了，這放在上京已經(jīng)是議親的年紀，再每日這般忙碌，我也接觸不到什么宜室宜家的男子，掌柜難道要讓我孤寡一輩子嘛。”

    上寧這話將掌柜醞釀了半響的悲痛打得煙消云散，也沒問她那“宜室宜家”的標準是跟誰學來的。

    “那，那確實是大事。”說完又覺得不對，“那此后商樓的事……”

    “放心，東家會來接手。”
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