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    寒風在窗外呼嘯不息，吹得窗紙嘩嘩作響，而乾清宮里，卻是一片死寂。

    望著眼里伏跪于地的楊嗣昌與熊文燦二人，崇禎忽然感覺自已，有種說不出的疲憊與虛弱。

    李嘯啊李嘯，為何朕以前這般欣賞你，關愛你，想與你做個千古君臣相契的典范，為何如今，卻要弄到劍拔弩張彼此互相內斗的境地。

    真的是朕錯了么？

    還是現的的你，因為形移勢變而漸起反心？

    崇禎忽覺心中有如一團亂麻，仿佛有什么東西堵在心頭，他想喊，想叫，卻又什么都說不出口。

    最終，崇禎無力地揮了揮手，讓楊嗣昌與熊文燦二人，先行退下。

    楊嗣昌退出殿時，喉頭涌動著，似乎還有說多話想對崇禎說，只是崇禎擺了擺手，示意他不必多言，楊嗣昌才長嘆一聲，退步而出。

    崇禎皇帝象一具木偶一樣，在乾清宮里呆坐了許久，最終又向侍立一旁的曹化淳傳令，傳首輔劉宇亮，入殿覲見。

    正在文淵閣辦公的首輔劉宇亮，聽到皇帝緊急召見，急急入得殿來，隨即伏地下跪。

    “臣劉宇亮，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。“

    “愛卿平身。“

    劉宇亮站起身來，他迅速看到，龍椅上的崇禎皇帝那一臉憂容之狀，他心下，便已猜到皇帝是在為何事而煩惱。

    劉宇亮眨眨眼，拱手低聲稟道：“陛下召微臣前來，可是想問微臣，對那東海侯李嘯是何看法么？“

    崇禎苦笑：“然也。季龍，你身為首輔，朕今天喚你前來，正是想聽聽你的看法。”

    劉宇亮心頭一動，不過他還是小心翼翼地先問了一聲：“微臣淺陋之見，恐有污圣聽。卻不知陛下可曾垂詢過楊閣部與兵部熊尚書么？”

    崇禎煩躁地擺擺手，一臉怨憤的表情：“唉，朕當然已問過他們！只可嘆，他二人，竟全部站在李嘯那一邊，幫其說話開脫，朕心下不甚煩憂，故請愛卿前來，想聽聽你的看法如何。”

    崇禎說完，便又簡述了一番剛才楊嗣昌與熊文燦二人，對李嘯的看法與處置意見。

    讓崇禎沒想到的是，劉宇亮聽完崇禎的簡述，卻是撲通一聲，又伏地而跪。

    “陛下，楊閣部與熊尚書所言，以微臣看來，不過是茍安一時之舉，長此以往，無異于養虎遺患哪。”劉宇亮嘆息著回了一句。

    劉宇亮這句話，讓崇禎心頭一顫，連忙道：“愛卿何出此言？”

    “陛下，還記得微臣先前對陛下所說過的話么？帽子再破舊，也要戴在頭上，鞋子再華麗，也是穿在腳下，萬萬不可本末倒置啊。那李嘯，出身不過一遼東破落獵戶，幸得陛下慧眼識才，大力擢拔，此人方得有今日之高官顯爵。可嘆這李嘯，如此深受圣恩，榮眷非常，竟不思報效，反心起反側，一意謀私，對皇上對朝廷大存不滿，這般梟獍之舉，如何不讓微臣為之扼腕嘆息！“

    一道怨憤寒光，從崇禎眼中，一閃而過。

    劉宇亮頓了下，復道：“有道是，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。李嘯年紀輕輕，便身為東海侯，可謂榮寵無比。不料，此人發跡后，卻是猖狂悖逆，跋扈非常。先是不顧朝廷禁令，又自行出兵庫頁島，輕釁戰端。后又嚴拒朝廷派官員接收臺灣之諭令，獨據臺灣之地以營私。其形狀種種，哪樣不是反悖至極！若這般逆臣，皇上不加以嚴懲，卻要如楊閣部等人所議，一味縱容，閉目塞聽的話，微臣敢斷言，再過兩年，這李嘯勢力愈發壯大后，一定會成為第二個起兵作亂的孔有德！“

    劉宇亮說完，崇禎臉上，已是慘白一片。
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