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    這時，那名瞽者樂師周元忠，聽到了方一藻與陳子龍的談話，便昂著頭問道：“你就那李大人派來的隨行使者么？”

    “正是，學生使是李大人軍前贊畫陳子龍。”

    “哦，不錯，看來是個士子，看來，跟著我這個眼瞎的叫花子前去沈陽，有些委屈你了。”周元忠眨著泛白可怖的眼球，話語中滿是揶揄。

    陳子龍心下冷笑了一聲，便回道：“子龍為國家辦事，何談委屈，卻不知周樂師何時出發？”

    周元忠冷哼一聲道：“看來陳士子出使之心，倒比周某更急嘛，這事自有方巡撫安排，你又何必問我？”

    見兩人言語生硬不和，一旁的遼東巡撫方一藻忙道：“臥子先生，你且待兩日，本官備了通關印信與授權文書后，你等便前往沈陽而去吧。”

    陳子龍淡淡地應了一句：“既如此，學生唯聽方巡撫安排。”

    這兩天，方一藻連續排開盛宴，款待周元忠與陳子龍等人。

    于第三天，在把通關印信與授權文書交給周元忠貼身揣好后，又再三叮囑他們路上一定要萬分小心，不得出甚差錯后，才讓他們各帶兩名護衛，前往沈陽而去。

    這些出使沈陽的人群，陳子龍假扮成走私米麥的客商，那些護衛則扮成伙計，這瞎子周元忠，倒是本色出演，扮成這一路上給商隊唱小曲的一名唱蓮花落的落魄樂師。

    這樣一來，陳子龍等人似乎倒成了擔杠人物，而那本是最重要主角的周元忠，則突變成了一名完全微不足道的小角色。

    眾人這番打扮，是遼東巡撫方一藻苦心孤旨想出來的，他之所以這樣做，當然是為了更好地保全被周元忠貼身藏著的機密和談文件。故而，周元忠在人群中，越是不顯眼，便是越安全。

    各人同乘坐在一輛裝滿了小麥的雙套馬車上，假扮客商的陳子龍，不時聞到周元忠身上散發出來的刺鼻臭氣，心下十分厭惡，臉上卻還強作鎮定。

    “這位陳學士，帶上我這樣的人，沒把你給薰著了吧。”

    那周元忠仿佛知道陳子龍在想什么一般，又出口揶揄道。

    陳子龍輕哼了一聲，不想搭理他，便推了推假扮地趕車伙計的護衛，讓他加快向東行進的速度。

    聽得陳子龍催促著護衛抓緊駕車，周元忠翻著泛白的眼珠哈哈大笑起來。

    “陳學士，恕周某直言，虧你還是讀了詩書之人，沒想到，也還是個以貌取人之輩。”周元忠大笑著說道：“沒想到啊，我大明朝，袞袞諸公，諸多良將，皆無以制住清虜，倒要派我一個瞎子去與清廷商談議和，豈不悲乎？”

    陳子龍聽得他話里有話，他略一沉吟，便道：“周樂師，學生以貌取人，確有失當之處，還望周樂師見諒。不過我大明現在艱危至此，與清廷和議，乃是眼下唯一脫困之道，你若果能與清廷談成議和之事，自是大功一件，于我大明堪有再造之恩哪。”

    周元忠聽了陳子龍的話語，臉上卻泛起慘笑：“陳學士抬舉周某了，周某此去，不過盡人事，聽天命罷了。只不過，此事系關我大明之安危存亡，周某雖是眼瞎的無名之輩，卻也知道皮之不存，毛將焉附之理。既然朝中諸公與邊地良將，皆對清虜束手無策，就讓周某這樣的小人物，去勉力擔起救國之責吧。此去沈陽，縱然拼得周某一條賤命，也要讓那韃酋皇太極，同意與我大明議和。若議和之事不成，周某寧死于沈陽，亦不回返大明！”

    周元忠這番激昂話語言畢，陳子龍己是滿臉驚訝之色，對他不覺刮目相看起來。


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