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    崇禎七年十一月上旬，將赤鳳衛諸事安排完畢的李嘯，帶著陳子龍等一眾隨從，前往鐵龍城。

    自九月中旬返回山東，將近兩個月的時間過去了，李嘯終于得空前往山東單縣的鐵龍城，檢查這座鋼鐵之城的各項工作進度。

    李嘯一行人從赤鳳衛出發，一路西行，他擬定的路線是，自東往西過萊州，青州，濟南，然后轉而南下兗州，直至單縣。

    行經濟南時，李嘯去巡撫官署，拜見了山東巡撫李懋芳。

    讓李嘯頗感意外的是，李懋芳對李嘯等人的到來，表示熱烈歡迎。

    客廳中，李懋芳端著一個精致的茶杯，向李嘯微微一舉，笑道：“李指揮使，這是本憲一名故人，專門帶來的上好雨前茶，請李指揮使一嘗。”

    李嘯一臉恭敬神情，他端著茶杯，輕呷一口，便向李懋芳微笑說道：“巡撫大人，果真好茶，入口綿潤甘爽，倒讓人回味無窮。”

    李懋芳忙道：“既然李指揮使喜歡，這雨前茶，本憲聊表微意，便送予李指揮了。”

    隨即李懋芳喚來一名下人，將一大包包裝得極為精致的雨前茶，恭敬地放于李嘯桌旁。

    李嘯見李懋芳突然這般客氣，還真有些不適應，他忙道：“卑職自宣府回返，因赤鳳衛諸事繁多，一直未得空前來拜見巡撫大人，甚是惶愧，今天又收巡撫大人這般好禮，李嘯心下，實是慚愧得緊。”

    李懋芳擺手道：“李指揮使客氣了。區區微禮，何足掛齒。實不相瞞，本憲在這山東地界，每日甚是憋悶，今天得見諸位，心下倒是舒暢了很多。”

    李懋芳此話一出，李嘯與陳子龍不覺一愣，雙人不約而同地對望了一眼。

    “東翁，冰凍三尺非一日之寒，東翁來到山東，時日尚短，根基未穩。且忍耐些時日，這山東局面，定會慢慢有所改觀。”陳子龍溫言勸慰。

    李嘯暗嘆，這個陳子龍，雖已辭別李懋芳，但仍稱其為東翁，倒還是個頗念舊情之人。

    李懋芳臉上浮起一絲苦笑：“子龍，你不必安慰本憲了。現在山東情狀如何，本憲心下自知。可嘆本憲自來山東，原想好好做些實事，也算上不負皇恩，下無愧百姓，誰知現在已過大半年，竟只得這般茍且度日！可恨在這山東官員與將領，見本憲不得朝廷支持且根基薄弱，個個陽奉陰違，背后盡行貪墨茍且之事！唉，在這山東，本憲恐難有作為了，估計，不日便會被人取而代之。”

    房間中，一陣難堪的沉默。

    李嘯明白，李懋芳說的是實話，這個本來就才具平庸的李懋芳，在沒有上面支持，且下面的官員個個陽奉陰違的情況下，想在山東長呆下去，怕是不易。按明史記載，也就到明年七月時，李懋芳便會因為救災不力被免職歸家，由太常少卿顏繼祖接任山東巡撫一職。

    “巡撫大人不必過于悲觀，事在人為，山東局面未必就是死水一潭，還需勉力振作方好。”李嘯盡量以一種平靜的語氣對李懋芳說道。

    李嘯知道，自已說這番話，雖是真心實意，卻未必能對消沉不已的李懋芳有所觸動。不過，自已說了這番話，也算表明了自已的態度了。

    李懋芳目光復雜地看著李嘯，他淡淡地說道：“李指揮使，本憲與你交往雖是不多，但能感覺出來，你是個精明能干，卻又待人忠義的豪杰之士。非是本憲胡夸，在如今這戰亂時代，象你這樣杰出的青年英雄，日后前程，恐還在本憲之上。”

    “巡撫大人謬贊了，李嘯淺陋之人，何敢當尊憲夸獎。”

    李懋芳臉上又是浮現一絲苦笑，他聲音低低地說道：“李指揮，本憲今日，有一事相求，不知李指揮同意否？”

    “大人但請明言，李嘯如能辦到，絕不敢稍辭！”

    李懋芳微笑著，向旁邊一名老仆喚了一聲，老仆隨后低頭應諾而去。

    很快，這名老仆帶著一名年輕英武的公子，快步來到客廳中。

    李嘯看到，這名公子大約不到二十歲的模樣，生得劍眉星目，英武俊朗，身著一身湖青色緊身武服，系著醬色的護腕，腰中扎著寬幅暗綢束帶，足蹬厚底直縫牛皮靴，一幅標準的武生的打扮。

    “孩兒拜見爹爹！”公子對著李懋芳，長揖致禮。
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