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    王道奇走后，高樸依然站在原處，李嘯瞥見，他粗豪紫紅的臉上，卻隱隱有了層灰敗之色。

    時近傍晚，漸漸下墜的太陽，將高樸的影子拉得很長。一陣陣猶帶燠熱的晚風，將他的衣擺吹得不停晃動，卻讓他的身影更顯蕭索。

    高樸突然仰天長嘆一聲，隨后拉著李嘯繼續入屋而坐。

    重新在桌旁坐下的把總高樸，卻已無心飲酒吃肉，他目光空蒙地望著門外遙遠的地方，用一種淡淡的語氣，開始對李嘯講述他自已的故事。

    今年31歲的高樸，與時任山海關總兵的尤世威一樣，皆是陜西榆林衛人，家住榆林衛延綏鎮雙山堡井河村。在尤世威擔任建昌營參將時，一身精湛武功的高樸，帶著包括華濟在內的數名同村伙伴，前去投靠同是榆林衛鄉黨的尤世威。尤世威見是鄉黨來投，甚是歡喜，又因對高樸一身武藝頗為欣賞，便選他為自已家丁。

    隨后，高樸跟隨尤世威四處征戰，越發受其信重，并被并以為親信。在前年大凌河之戰時，時任山海中部副總兵的尤世威，指派已升為騎兵把總的高樸率營中精騎300人，跟隨統軍大將監軍道張春，一同前往大凌河解圍。

    高樸見李嘯聽得仔細，聲音低沉地接著說道：“我率本部精騎營，隨監軍道張春，總兵吳襄宋偉等大將，共組成4萬援軍前去救援，一路上擊殺后金兵馬甲、步甲、跟役多人，得到統軍大將張春的嘉獎。但到距離大凌河城不到十四里處，張春大軍被皇太極埋伏于前路大道上的四十余門紅夷大炮擊潰，我部騎兵亦頗多死傷。張春無奈，下令全軍后撤，誰知又中了后金韃子正紅旗主代善的埋伏，我4萬大軍立潰，士卒大部投降。監軍道張春被擒，總兵吳襄、宋偉等在親隨家丁保護下僥幸逃回，高某有幸，死戰得脫，俺面上刀痕，就是在此戰中所致。只可嘆我精騎營300余名忠勇騎兵，和俺一同逃歸者，僅有五人，余者全部犧牲。俺到現在，每每想到這些生前一同在一個飯鍋里攪勺的弟兄們，都是心痛如刀割啊！”

    高樸雙眼泛紅，李嘯面容嚴峻，卻亦是沉默以對。

    高樸繼續說道：“俺率著這僅存的五人回返后，尤大人見我竟把整個精騎營幾乎全部折損，惱怒不已，對俺大加呵責，并欲軍法處置。幸得有將士勸諫，方免了俺的死罪。但自此俺便再不受尤大人所喜，隨后俺與那五人被編為夜不收哨騎，說是外出哨探軍情，其實俺知道，那只是尤大人為了眼不見心不煩罷了。那些時日，俺頗為消沉，日日買醉賭錢，尤大人愈發嫌惡了俺，終于尋了個理由，去年年末之時，將俺與那五名哨騎調至這廣寧中屯所，俺在這廣寧中屯所，業已呆了半年多了。”

    高樸轉過頭，冷笑了一聲，又對李嘯說道：“李嘯，你可知為何俺頂撞了王道奇，那王道奇卻不敢發作么？那是因為尤世威大人念及俺與他的鄉黨之誼和賣命之情，在俺過來后，他曾對那王道奇說過，要他多包容俺這個粗人，不與俺這個武夫計較，那王道奇看尤大人的面子，才對俺無可奈何啊。”

    高樸頓了頓，用手掌作了個砍脖子的動作，低聲說道：“若無尤大人的暗中庇護，俺早被王道奇那廝砍了腦袋了。哈哈。”

    高樸言畢大笑，李嘯卻知他內心之中，該是多么苦澀。

    兩人又吃喝閑聊了一會，見天色已晚，高樸便帶李嘯去哨騎隊軍營中，給他尋了一個房間安頓休息。
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