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    漢中通往上庸的官道上。

    昂揚的號角聲響起，軍旗飄揚，中間兩面旌旗，右邊上書四個大字——奉旨討賊。

    左邊則書漢丞相、魏公曹操。

    曹魏的將士已經整裝列隊，精神抖擻。

    已經六十歲的曹操端坐在五輿馬車之上，眸光似電，面色陰郁。

    身旁的許褚騎著馬,膀大魁梧的身形，看起來能把馬兒壓倒一般。

    曹洪、曹休、曹真則分別領著親衛護送左右。

    很明顯，他們的心情并不好。

    是啊…這蜀中，突然就不打了，改道去馳援襄樊了，這煮熟的鴨子飛了,誰的心情能好過？

    留守于漢中的夏侯淵、張郃、徐晃均是穿著鎧甲,他們行在曹操的身側。

    “大哥慢走，此去征途遙遠，對手又是關羽，急不得。”

    很難想象，勸曹操慢行的竟是以行軍速度“三日五百、六日一千”著稱的夏侯淵。

    “妙才就莫要勸我了。”

    曹操輕擺了下手。“倒是你，為兄走后，駐守漢中你要千萬小心，孤觀陽平關依山傍水,地勢極險，兼之其位于浕水入漢水交匯之處,西、南兩面為河流環繞，背依險山,可謂漢中第一雄關。”

    “守好這里,縱是那大耳賊再是狡詐，諸葛村夫再是計謀百出，漢中無恙！等孤定了襄樊,再回來馳援于你。”

    說著話，曹操不忘伸出胳膊,重重的拍了拍夏侯淵的肩膀。

    夏侯淵則拱手。“謹遵丞相所言,淵定守好陽平關。”

    夏侯淵是表態了，可張郃與徐晃像是心情煩悶郁結，兩人對視一眼，均是長長的嘆出口氣。

    他倆的心情與曹洪、曹休、曹真一樣，并不那么暢快。

    準備了這么久南下，山地戰都練熟了，現在倒好，不攻反守。

    這不是放任那大耳賊做大嘛？

    自然…

    這些副將的心情，曹操悉數盡收眼底，他揚起手大聲重復著那一句。

    “人苦不知足，既得隴，復望蜀耶！諸將士隨我南下荊襄，荊襄一破，這巴蜀孤立無援，那大耳賊與諸葛村夫成不了氣候！”

    一席話落下，曹操揮揮手，莊嚴激蕩的軍樂響起，大軍繼續前行。

    不多時，大軍消失在官道上，夏侯淵當先領兵離去。

    徐晃駕馬行至張郃的面前，他給張郃使了個眼色,兩人兵馬行至一旁。

    徐晃方才感慨道：“張將軍，果然你說對了。”

    張郃“唉”的一聲嘆出口氣，正想要一吐胸中的郁結之意。

    忽然，背后有人呼喚他倆。

    “徐將軍、張將軍…”

    徐晃與張郃轉身，是一個熟面孔，是曹操的一名虎豹騎宿衛。

    兩人稍顯驚訝。

    這虎豹騎宿衛卻說：“奉丞相之命，給兩位帶句話，今夜…陽平關外，丞相特地留下一物要送給兩位將軍，請兩位將軍獨自前往！”

    唔…

    一番話，此間氣氛突然就變得神秘了起來。

    當然，這虎豹騎的身份，張郃與徐晃并不懷疑。

    事實上，這宿衛也不是第一次替曹操傳訊了。

    只是…這一次。

    明明丞相已經走了，還邀他二人赴陽平關外，還說留下一物。

    留下什么？

    “不知道，丞相留下何物？一定要深夜才能視人？”

    “兩位將軍一去便知。”

    徐晃還想問，宿衛已經轉身策馬離去，奔襲所在…正是曹操的虎賁軍軍團。

    一時間，張郃與徐晃彼此互視。

    越來越多的神秘感，席卷全身。

    那邊廂。

    走遠后的曹操揮了揮手，許褚連忙駕馬行至曹操的馬車旁。

    曹操問：“派人告知公明與儁乂了么？”

    許褚如實回答：“按照丞相的吩咐，均已告知。”

    曹操微微頷首，卻再度問出一句：“妙才那邊，灶子都備好了么？”

    “悉數都備好了…”

    聽到許褚肯定的回答，曹操回頭，望見那漢中城上空裊裊升起的濃密的炊煙，他終于露出了爽然的笑意。

    “哈哈哈…哈哈哈哈！”

    他的心情大好。

    人言，曹操一笑，生死難料！

    卻不知道，這一次…又是誰生死難料？

    …

    …

    成都，左將軍府。

    劉備與諸葛亮趕回時法正、李嚴、糜竺、孫乾、簡雍、黃忠、嚴顏等人早已守在門前。

    儼然，他們也聽說了曹操退軍的消息。

    連帶著還有幾名信使，劉備不到，他們也不敢念出最新的“傳書”。

    “奏事——”

    劉備坐在主位上，糜竺坐在左邊次席，諸葛亮坐在糜竺旁邊，法正則坐在諸葛亮的身側，再往下是李嚴、孫乾、簡雍…

    單看這個座次，很是講究。

    而隨著諸文武跪坐兩側，信使開始稟報。

    “兩個時辰前收到飛鴿，魏軍的確在撤軍…”

    “一個時辰前收到飛鴿，已經可以確定曹操在撤軍的隊伍中，且曹洪、曹休、曹真均在…”

    “半個時辰前收到飛鴿，魏軍走過上庸的兵馬數量超過十萬人。”

    聽到這兒，劉備百感交集的自語道：“總算…老天對漢室不薄，退的好，退的好。”

    方才還在諸葛府，還打算看關麟的第三封答卷。

    可劉備與諸葛亮聽到曹操退兵，哪里還能鎮定。

    連忙就趕回左將軍府…

    本要傳喚諸文武議論此事，倒是不曾想一個個早已守在這里了。

    黃忠提議道：“主公，曹操不在，魏軍不敢南下，這正是良機，我軍當北上奪下漢中啊。”

    “不好…”法正連忙提醒：“漢中早晚要奪，可現在時機并未成熟，如今主公更需要的是發展的時間，是坐穩益州的時間。”

    “三個月來，蜀中人心惶惶，無論是三軍將士，還是百姓官員，人人睡不得一個安穩覺，人人都頂著莫大的壓力，當此之時…該當讓駐守關卡的將士們卸下防備，大肆休整一番，讓官員們，讓百姓們送出一口氣，所謂松弛有度，曹賊南下時，當嚴陣以待，曹賊退去時也當緩和幾分。”

    法正說這番話時，手像是不經意間的捂住胸口，稍稍抓了一下，只是這動作很是隱晦并沒有被人察覺。

    儼然，他的身體…扛著這份壓力，也并不輕松。

    “我亦是這么認為。”

    劉備連忙開口，言語間難掩對“好基友”法正提議的贊許。“金牛道、米倉道、荔枝道的將士們嚴陣以待這么幾個月，怕是早就繃不住了吧，莫說他們，就是備也是倍感壓力，徹夜難眠，孝直說‘松弛有度’…的確該讓將士們、讓官員們、讓百姓們，也讓我自己…均卸下防備休整一番，哈哈…”

    說著話，劉備淺笑出聲。

    他一笑，整個朝堂上都笑了。
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