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    遠遠地，聽見更梆敲了五下，晨雞寥落。

    尹祁公主倚立窗前，臉熱如火，心跳似撞，怔怔地望著遠處藍黑色的天空，心事浮沉，思緒繚亂。

    這兩間客房在主閣二樓的東南角，她與放勛在里間，敖少賢在外間。此刻，他正坐在木桶中以熱水驅除“合huan香”蠱蟲。熱汽蒸騰，絲絲縷縷地穿過隔門，如煙彌霧繞。

    想起一路情狀，想到適才情景，想到那雙野獸般狂野的雙眸，她心亂如麻，時驚時羞時慌時喜，低徊沉吟，從未有過的迷失茫然，仿佛宿醉未醒一般。被寒冷的晨風吹拂片刻，那躁亂不安的心情方始漸漸安定下來。

    隔窗眺望，東方露出一絲魚肚白，紫霞流舞，但天空依舊藍黑昏暗。

    突然想到明天正午即將到達九蟒城，她的心突然一沉，感到一陣尖錐扎刺般的痛楚，驀地一顫，險些不能呼吸。剎那之間，心底忽然閃過一個古怪的念頭，希望突然發生些什么變故，此生此世永遠不必再到九蟒澤去……

    但頃刻之間，又想到了病危的父王、重傷的放勛、悲戚的母親，想到了這暗流洶涌、危機四伏的帝國……她又怎能不前往蛇國，不作那紫蛇侯的王妃呵！

    “孩子，命運的司南不能由自己掌控，怪只能怪娘親將你生在帝王家……”母親那悲楚的聲音倏然在耳邊回蕩，她視線陡然模糊，淚水冰涼地滑過臉頰。咬著唇，擦去眼淚，沉吟半晌，拋開那聯翩浮想，走到放勛床前。

    黑暗里，只能聽見他急促而濁重的呼吸。他開朗頑皮的笑容、挺拔俊秀的身姿……這一刻都瞧不見了。

    離京之前，是他自告奮勇作“賜姻使”，執意護送自己前往炎蛇國。“我要親眼看著姐姐披上九彩霞帔，坐上百鳳云車。今后那小子若敢欺負姐姐，瞧我不一腳把他踢到西荒極地。”他那時這么笑著說。

    尹祁公主坐了下來，摸著他長衫下那空空蕩蕩的褲管，心如刀絞，淚水止不住又流了出來。

    “姐姐……姐姐……小心……他……他……”放勛突然發出迷迷糊糊的囈語，周身輕輕地顫抖起來。

    尹祁公主一凜，又驚又喜，低聲道：“放勛，你醒了？”探手摸他額頭，險些驚呼出聲。額頭忽而燙如烙鐵，忽而涼如寒冰，冷汗淋漓，比起片刻前為他泡澡驅蠱時，不知惡化了多少倍！

    她懼然大駭，下意識地起身沖往外間，一把將門推開，叫道：“敖公子！”

    隔門方甫推開，驀地想起他正赤條條地浸泡在熱水中，“啊”地一聲，嬌靨飛紅，待要收手，已然不及。

    恰在此時，晨雞陣陣，此起彼伏。窗外朝霞流舞，紫云合璧，萬道晨光怒射噴薄，天地陡亮。

    紅光映窗，水霧彌漫，地上洇了一大團水漬，數十只“合huan香”掙扎跳躍，閃耀著淡淡的藍光。

    敖少賢正斜倚在木桶內沿，雙臂懶洋洋地舒張，露出古銅色的堅實胸膛，似是沒料到她會突然沖入，愕然地正面相對，來不及作出任何調整。那束陽光不偏不倚，正好斜照在他的臉上。

    尹祁公主羞不可抑，正要轉身退出，忽然瞥見他的臉容，腦中嗡的一響，如被焦雷所劈，陡然楞住。

    這是一張怎樣的臉！

    疤痕遍布，凹凸不平。額頭正中，一條紫黑疤痕又直又長，與兩道斜長濃眉正好連接，乍一望去，仿佛長了三條眉毛一般。雙眸燦燦，閃耀著猛獸般兇狂桀驁的光芒，嘴唇緊抿，顯得傲慢而又倔強。

    在晨暉里，這張臉如此丑怪可怖，卻又是如此張揚生動，組合在一起，帶著說不出的魔魅之力，攝人心魄，讓人永志不忘。

    這張臉決不是敖少賢那俊秀溫雅的臉容，但那雙野獸般凌烈的眸子，又分明與昨曰重逢以來，所見到的他眼睛一模一樣！

    “你是誰？”尹祁公主陡然驚醒，但腦中卻依舊迷亂一片，倒抽了一口涼氣，低聲喝問。

    那人錯愕猶疑的神情一閃而逝，嘴角勾起一絲冷冷的微笑，揚了揚眉，淡淡道：“在下就是敖少賢。只不過換了張臉，公主就認不得了么？”

    輕輕地舉起右手，將一張薄如蟬翼的人皮面具貼在了臉上。須臾之間，他又變回了溫潤俊雅的敖少賢，只是那雙眸子依舊閃著兇獸般危險的光芒。

    尹祁公主心中陡然一沉，仿佛瞬間掉入無底深淵，冷汗涔涔，森寒徹骨。

    思緒飛轉，驀地想起昨曰以來的種種情狀，他的眼睛，他的冷淡，他判若兩人的談吐行止……諸多可疑而未曾細想之處，此刻登時如飛花落葉，繽紛亂舞，紛至沓來……

    剎那之間，她腦中轟鳴，豁然大悟，驚駭地望著他，周身簌簌顫抖，搖著頭，不自覺地往后退去，喃喃道：“不……你不是敖公子！你不是敖公子！”

    那人雙眸陡然冰冷，微笑道：“我不是敖少賢還會是誰？公主這一路擔驚受怕，可別胡思亂想了……”話語森冷，連聲音都突然改變。

    望著他那雙桀驁獰厲的眸子，尹祁公主驚怒恐懼，已達頂點，咬牙不語，心中瞬間轉過一個念頭：立即背著放勛，離開這里！當下猛地轉身朝放勛奔去。但驚懼太甚，腳下發軟，一個踉蹌，險些摔倒在地。

    “嘩啦！”水花四濺，那人赤條條地從水桶中沖起，閃電般將她提起，霍然掠到床上。

    尹祁公主呼吸一窒，已然被他抱在懷里，緊貼著那**強壯的男姓軀體，只覺得一個滾燙而堅硬的東西正緊緊抵著自己身體，驀然醒覺，羞怒欲死，嘶聲叫道：“救……”

    未及出聲，眼前一花，那人驀地捏住她的臉頰，低聲厲喝：“住口！”俯頭壓下，狠狠地封住她的口唇。

    她腦中轟然，如遭電擊，只覺一個火熱柔韌的東西野蠻地橇開她的唇齒，蛇一般鉆了進來，狂暴而放肆地舔舐她的齒尖和腔壁，帶給她一連串的酥麻戰栗，然后又兇猛地卷住她的舌尖，恣肆地吮吸……

    尹祁公主動彈不得，呼吸急促，任憑他捏著自己的臉頰，粗野而狂肆地吸吮自己，痛楚中夾雜著絲絲難以言喻的快意，心中悲苦、憤恨、羞慚混雜著種種莫以名狀的情感，淚水洶涌而出。

    過了片刻，他漸漸松開捏著她臉靨的手，轉而滑落到她的下巴上。

    尹祁公主恨怒已極，乘他不備，驀地狠狠咬牙，那人痛吼一聲，促不及防，險些被咬斷一截舌尖，立時用力捏住她的頰顎。

    尹祁公主吃痛，方即張口，“啪”地一聲脆響，臉上登時吃了一記**辣的耳光，眼冒金星，翻身滾落。

    不待她回過神來，那人又猛地一把揪住她的頭發，硬生生拖了回來，劈手又是幾記耳光，打得她幾欲暈厥。

    “你若敢叫出聲，我就將放勛碎尸萬段，再將你先殲后殺，然后赤身[***]地拋在大街上，讓野狗將你的骨頭吃得精光。”那人扼住她的咽喉，貼著她冰冷的耳垂，一字字地淡淡說道。

    語調森然，冷厲如箭，竟似懷著刻骨仇恨，將她殘余的最后一絲僥幸也擊得粉碎。

    青絲欲斷，臉頰痹漲，奇痛攻心。尹祁公主大口大口地喘著氣，緊緊地抓著他的手腕，俏臉雪白，淚水嘩嘩流落，不是因為那尖銳的疼痛，而是因為不可遏止的驚怒、凄楚與傷心。

    她與一只野獸同行一夜，卻懵然不知，反為他柔腸百轉，情絲繞結。一念及此，悲憤、羞辱、仇恨、苦楚、恐懼……猶如大浪狂潮，將她卷溺，令她窒息。

    如果可以選擇，她寧可死在亂軍之中，死在妖獸蛇箭之下，也勝于受這無窮無盡的痛楚與折辱。

    那人松開手，慢慢地吮吸她的耳垂，溫熱的氣息噴在她的脖頸，卻象是冰冷的毒蛇滑過肌膚，周身寒毛乍起。

    這時，窗外人聲交雜，腳步聲隱約可聞。一輪紅曰冉冉升起，陽光斜照，明媚閃耀，滿室亮堂。

    天已經完全亮了。

    但她的心里卻是無邊的黑暗。

    “你殺了我吧。”她扭過頭，渾身顫抖，哽咽地說道。她雖然堅強勇敢，但終究是一個不經世事的少女，到了此刻，業已接近崩潰。

    那人淡淡道：“千古艱難唯一死。如果死可以這么容易，為什么還有這么多人辛辛苦苦地茍活于世？”

    頓了頓，從堆積于地的衣服中取出一個青銅盒，輕輕一彈，盒蓋開啟，一只肥白如蠶的怪蟲電也似的竄出，“啪”地一聲，掉在放勛的唇邊。

    怪蟲蠕動了片刻，擠開他的嘴唇，慢慢地鉆了進去。

    “你作什么！”尹祁公主赫然認出那蠱蟲正是“靈犀蠶”，花容變色，又驚又怒。她雖然已將自己生死置之度外，但對于最疼愛的弟弟，卻是難以割舍。

    那人冷冷地一笑，揚眉道：“放心，只要你乖乖聽話，我非但不會讓你們姐弟少掉一根寒毛，還會讓你們在今天曰落之前，完完好好地見到蛇國公。”頓了頓，灼灼盯著她，笑道：“但你若是敢耍一絲花樣，我保證讓你們生不如死。”

    尹祁公主心中一跳，寒意大起，驀地明白他必定還有更加險惡的陰謀，要籍著自己姐弟二人進行。

    那人指頭一挑，又從青銅盒里勾起一只“靈犀蠶”，捏開她的口頰，硬生生將蠱蟲塞了進去。

    尹祁公主驚怒掙扎，無可奈何，只覺喉中一陣麻癢刺痛，一個滑膩膩的東西突然墜落肚中。

    那人站起身，赤身[***]，居高臨下，冷冷地凝視尹祁公主。依舊是敖少賢的臉容，但神情卻完全變了，狂野而冷酷。虎背蜂腰，肌肉糾結，渾身疤痕累累，就象擇人而噬的餓獸，傲慢地打量一只無助的獵物。

    尹祁公主撫著紅腫的臉頰，火燒火燎，心中的驚駭恐懼之意猶如這晨光里的陰霾，逐漸消散。她知道自己越是恐懼，此人越是快意，當下強斂悲怒，漸漸平定下來，冷冷地道：“你究竟是誰？”

    那人淡淡道：“我不是說了么？從現在開始，我就是敖少賢。”

    尹祁公主知他不肯吐露身份，咬牙道：“敖公子呢？他……他在哪里？”

    那人重又彎下腰，象一只野獸似的蹲距在她的身前，饒有興味地盯著她，嘴角撇起一絲倨傲而殘酷的笑意：“你說呢？龍爪水母若是這么容易對付，還能稱作‘大荒十大兇獸’么？”
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