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    徐焰自從與白冰等人分開后，便孤身一人開始向石筍林的北部腹地不斷行去，不得不說，登背山的范圍相當之廣，而這些聳立著的上千座石筍，便像是天然組合而成的迷宮，讓人深陷其中時，幾乎分不清天地間的四方。

    也許它們在被單獨拎出來查看時，每一座都不盡相同，各有差異，可在連續察看了三天、已經近乎視覺疲勞的狀況下，哪怕是徐焰，也開始覺得，它們或許長得根本沒有絲毫差異。

    在這三天時間里，徐焰一直都在不停的尋找著金釵石蘭，然而，當他查看了至少幾十座石筍，卻依舊沒有見到哪怕一點關于它的蹤影后，他就不禁在心中產生出了一種想法，“這個任務莫非自一開始被制定下來時，就是各大宗門首腦之間相互協定好的一個巨大謊言，純粹只是為了讓我們來此地尋找那莫須有的希望？”

    將扶搖從一頭不過剛剛步入二級的靈獸腹部中抽出，徐焰那雙深邃的眸子中，已經分不清是疲憊還是深沉，他看著腳下的尸體，輕輕嘆了口氣，這是在三天以來，死在他手中的第二十三頭靈獸，他在心底里一直默默數著這個不斷增加的死亡數字，同時也發現，隨著自己愈發的深入到登背山的腹地，在山間游蕩的靈獸數量，也在不停增加。

    比如，在第一天時，他只遇到了六只靈獸，其中只有一只是二級靈獸，剩下的都是一級靈獸。可在第二天時，這個數量就直接翻了一倍，變成了十一只，里面則是一只一級靈獸都沒有。

    至于今日？此時尚且不過午時左右，但徐焰卻已經殺死了第六只二級靈獸。

    徐焰輕松剖開它的尸體，依舊沒能從它的體內尋找到內丹。

    現在他已經基本能夠肯定，想要從靈獸的身上獲取內丹，至少要遇到三級或以上的靈獸才有可能，當然，達到這個等級后的靈獸對付起來，可要比二級麻煩的多，因為不管是在力量上，還是在兇狠程度上，三級靈獸都非常強勁。

    徐焰沒有在原地過多停留，手中則是繼續握著扶搖向深處行去，到了現在這個位置，他已經無法再將扶搖收回到背后的劍鞘中。他無法預料到，在下一秒中會不會在某座石筍的背后或者拐角處，就突然朝他沖出來一頭潛伏已久的兇猛靈獸。

    于是，時間就這樣再次過去了四天。

    七天之后。

    徐焰終于是來到了登背山北部的真正腹地，這里的環境比之外圍，無疑要惡劣的多，另外，從此地開始，石筍與石筍之間相隔的距離也變得跨度極大，一般在徐焰遇到一座石筍后，就得在十多公里開外才會看到另一座石筍，但距離這些都算不了什么，最讓他感到郁悶的是，自從昨日傍晚開始，在他所身處的這片區域內，就升起了一陣灰蒙蒙的迷霧。

    這種迷霧并非是源自于雨水天氣，或者是氣候潮濕時才會升起的山霧，它更像是一種在林間死去的動物、或者植物的尸體在腐爛后所形成的瘴氣，而既然是瘴氣，那么它必然就會存有一定的毒性。

    徐焰目睹著這層瘴氣，倒是沒有過多擔憂，在他的長圣經中，自然也有諸多祛毒的秘法，它們足矣克制世間上大多數的毒性，就算是他被山林中的毒蛇或者毒蟲之類的生物咬上一口，也絕不會存有什么性命之憂。

    一座孤零零的石筍，又出現在了徐焰的視野里，它就像一根巨大的柱子，佇立在迷霧與密林當中，直通云霄。

    徐焰睜眼望去，發現它的體積，相比于他一開始來到登背山時所見到的所有石筍，都要高出太多，雖然他此時還無法徹底看清楚它到底有多高，因為在二十丈左右的高度開始，它就已經被灰蒙蒙的瘴氣，給遮擋住了容貌，可他就是能感覺到它的雄偉與巍峨。

    徐焰睜眼望向這座近在咫尺的石筍，心中卻有些猶豫不決，因為他無法確定自己到底還要不要再攀爬上去尋找什么狗屁金釵石蘭，說到底，這七日來的毫無收獲，已經讓他感到有些身心皆疲，如若不是在出發前，他在宗門藏經閣里的《本草藥經》上，親眼見過有關于金釵石蘭的詳細信息，他甚至都要懷疑在這個世間，到底有沒有這種靈草的存在。

    但最終，徐焰還是向自身的責任感與好奇心妥協了，并踱步走向了身前那座巨大的石筍。

    在石筍之上，長滿了密密麻麻碧綠色的爬藤，這些藤條看起來非常粗壯結實，幾乎每一根都粗的像成年男子的手臂。

    徐焰將扶搖暫時收回到了劍鞘中，然后便開始順著藤條往上攀爬。

    一刻鐘后，他爬到了石筍近二十丈高度的位置，但很顯然，無論他再怎么仔細尋找，這個位置都只有爬藤無數，卻根本沒有金釵石蘭的影子。

    對此，他沒有做過多的停頓，歇息片刻后，便繼續向上方爬去，直到又過了一刻鐘后，他來到了四十丈左右的距離。

    一縷光線從天空中直射下來，徐焰有些刺眼地眨了眨眼，隨后他就感覺到，在這個高度上，飄蕩在他周圍的瘴氣，已經不再像下面那樣濃郁，并可以遮擋住所有的陽光，而隨著他之后每上升一丈的距離，瘴氣層更是就會稀薄掉一分，等到他攀爬到石筍六十丈左右的高度時，他已經完全脫離了瘴氣層的范圍。

    此時此刻，徐焰能夠清晰地看到，在他腳下是一片充斥著灰色與毒性的霧海，他很難想象，僅僅只是在一夜之間，這里就形成了如此濃密的瘴氣層。

    徐焰猛然驚醒，影響范圍如此之廣的霧海，又如何可能是瘴氣層？

    他環顧四周一眼，十分遺憾的是，即便他此時已經身在石筍近六十丈的高度上，卻依然一眼看不到盡頭，同時，他也看不出這片灰色的、帶有毒性的迷霧，到底起源于何處。

    徐焰苦笑一聲，沒有繼續在這個問題上深究，而是抬頭看了一眼這座石筍，這才發現石筍的高度原來足足有百丈之距，因此，他距離最后的登頂，只剩下近四十丈左右的距離。

    非常幸運的是，在他腳下生長的這種爬藤，雖然也在隨著高度的增加，其數量在不斷變少，但還是有幾根一直蔓延到了頂峰處。
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