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    姬慶文和李巖用過午餐，便動身去打聽錢謙益的所在了。

    錢謙益在江南果然十分有名，姬慶文只問了宋應星一人，便得知錢謙益之前被閹黨迫害辭官回鄉，至今還沒接到崇禎皇帝起復的旨意，因此依舊住在老家——蘇州府常熟縣那邊。

    常熟距離蘇州大概有一百五十里地，快馬騎行一下午固然是能到的，可去了之后就未必能回來了。

    因此姬慶文卻并不趕著今日就走，而是讓多九公準備好禮品、馬匹之后，等到明日再出發。

    翌日，姬慶文起了個大早，便招呼李巖、多九公和黃得功等人，分乘二馬一車，從閶門出蘇州，一路向北便往常熟而去。

    江南果然是魚米之鄉，地勢雖然平坦，卻是河道縱橫、湖泊密布。然而此處畢竟繁華富余，大大小小、寬寬窄窄的每條河道上都修建了石橋，因此一路而去，便如履平地，走得十分痛快——反觀姬慶文所在的陜西，河流雖然不多，橋梁卻更少，每過一條河流都要等上許久的擺渡船，往往走得苦不堪言。

    就這樣，姬慶文一行與其說是在找錢謙益，不如說是在郊游踏青，一路“秋”風得意馬蹄疾，走了兩個多時辰，還不到晌午便已到了常熟城下。

    錢謙益在常熟的名氣比在蘇州更響，眾人稍加打聽，便知道錢府位于常熟縣西南的尚湖之畔。

    于是眾人便往常熟縣西而去，走不多久便看見一片波光瀲滟的秀美湖泊——便是尚湖了。

    李巖是個文人，深深吸了一口氣，感慨道：“此處煙波浩渺、菱荷滴翠、鳧鷗翻飛、鳶翔魚泳、遠眺虞山、心曠神怡，又兼之是當年姜太公辟禍垂釣的所在，真乃是一處人文、景色薈萃之地。錢謙益懂得在這里造起別墅居住，也不愧是風雅之士了。”

    姬慶文道：“我沒有文采，說不出李兄這么許多門道來。卻也覺得這片地方甚好，可惜江南地貴，否則我攢錢在這里買上一塊地皮，也造一座屋子，就可以安心頤養天年了。”

    李巖拉開折扇，輕輕搖了搖，說道：“好地方自然有好價錢。尚湖這塊風水寶地，就是再多的錢也是值的。”

    正說話間，卻見一個樵夫扛著一捆干柴快步從眾人身旁走過，于是姬慶文叫住樵夫，問道：“這位老鄉，請問錢謙益先生的宅邸在哪里？我正要去拜訪他。”

    那樵夫伸手擦了擦腦門上的喊，又抬眼打量了姬慶文幾眼，說道：“這位先生是外地來的吧？難怪不知道錢先生的居所了。不瞞你說，這一大片湖都是錢先生的，都可以說是他的宅邸了。”

    姬慶文聽了驚得目瞪口呆：“沒……沒想到錢謙益居然這么有錢，這一大片湖得值多少錢啊！”
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