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    青霧悠悠地淌過老匠所的上空，白色老君在霧中時隱時現，車轍咕嚕嚕地碾過石板路，從蘇真所在的房子旁經過。

    那是運送人料的車輛，悲慟的哭聲不絕于耳。

    這一切好似一場夢。

    這次醒來后，眩暈感減輕了很多，按照慣例，蘇真要去苗母姥姥那復診，封花一如既往在洞窟外等候。

    “你身上的傷是外面那個丫頭揍的吧？下手可真狠啊。”

    如豆的燈光簇擁下，枯瘦的老婆婆鬼佛般坐定，蒼老的眼睛打量著石臺下的蘇真。

    “是我要她陪我練武的。”蘇真說。

    “十多年沒積攢下一點法力，到了老匠所這必死之地，反而開始用功起來了，你這小丫頭啊，真是稀奇。”苗母姥姥嘖嘖道。

    “死期懸臨頭頂，方知時間寶貴，能多學一些是一些。”蘇真這樣解釋。

    “決心倒是可嘉，只不過啊，你這樣練，打雖挨得多，成效卻是緩慢，你得輔以藥物。”

    “藥？”

    “我有一個方子，可使你練武事半功倍，只是這藥性極烈，尋常人根本受不住，但你說不定可以，只是這過程會很痛苦。”

    “姥姥為什么要幫我？”蘇真疑惑。

    “老婆子說是一時好心，你信嗎？”

    苗母姥姥淡淡道：“老婆子我好多年沒看診了，這些藥堆在這里，不用也是白白浪費，既然有緣，送你玩玩也無不可。”

    有了南裳的前車之鑒，蘇真不敢輕信他人，可他轉念又想，如今已身在這十死無生的詛咒之地，若再瞻前顧后，沒有置之死地的決絕，更難成事，苗母姥姥的目的是次要的，他現在最該考慮的，只有如何變強。

    猶豫與扭捏一掃而空，蘇真便抱拳道：“多謝姥姥相助。”

    苗母姥姥打了個響指。

    白色的手從黑暗中涌出，一同將角落里的大木桶抬了出來，齊心協力往桶里灌滿水，苗母姥姥寫了幾張符丟進去，水立刻開始沸騰。

    白手們拿著形若銅油勺的工具將不同的藥材往里面加，咕嘟咕嘟的沸水舌頭般吞卷著藥材，大量涌出的白氣裹著藥香，氣味濃郁到刺鼻。

    之后，它們又從黑暗中揪出了一條約莫兩米長的紅蜈蚣，往沸水里按，幾只形若蛤蟆的活物也被抓了出來，四射的毒液被沸水卷走，涌動的氣泡因此變作了黑紫色。

    還有一些蘇真不認識，但極為惡心、讓人渾身起雞皮疙瘩的生物被掏了出來，也作為藥材的一部分。

    蘇頭皮發麻，沒有再看，干脆盤膝而坐，繼續修煉魂術。

    冥坐中，周遭的一切聲音與氣味都飛速淡去，天地之氣流經身軀，絳宮飛旋，無所定形的魂魄在身軀內一點點凝合，如有實質。

    過了一會兒，意識在茫茫的黑暗里看到了光，那是撲面而來的記憶畫面，過往的一切都承載其中。

    靈魂真是一個偉大的存在，它像一張儲存能力驚人的芯片，記取著一切的過往，只可惜人的算力微弱，無法將它們再度讀取。

    修煉了一輪后，蘇真只覺得耳聰目明，神定魂穩，與此同時，藥湯也煮好了。

    他放空念頭，不作多想，剝去衣服后直接躍入藥池之中。

    偏燙的水溫讓蘇真渾身繃緊，濃稠的藥汁將身體死死包裹，濃烈的氣味撕開水面，鐵棒般向鼻腔里捅，蘇真被嗆得咳個不停，眼睛更是被熏得無法睜開。

    泡了一會兒后，蘇真像是被群蜂叮咬過，瘙癢腫痛如刀刃臨身，粗暴地切割肉體，這種痛不欲生的感覺很快又被藥汁的滾燙壓住，化作了陣陣酥麻。

    他感覺肉都要被煮爛了，大口地喘息著，身軀與知覺都被不斷蹂躪，幾度產生瀕死般的幻覺。

    這哪里是療養，根本就是酷刑，與封花的拳腳更甚十倍。

    痛苦瀕臨極點時，他的精神又驟然放空。

    這一個剎那，他無比清晰地感知到了自己的身體，人在山中不識廬山，可他閉著雙眸，卻無比清晰地看到了自我，細微到發梢的微卷、指端的月牙、唇上的褶皺、乃至胸脯尖端紅色的漸變……

    他看清了身體所有的細節后，忘記了這具身體，只余下肉體上的疤痕。

    這些疤痕皆是縮影。

    白天比武時的種種細節透過疤痕重現，拳腳的分合變幻在腦中翻覆重演，每一個電光火石的瞬間都被鋪展開來，他像是重新經歷了一遍又一遍，直至它們像文字一樣被清晰記錄。

    肉體的疼痛與精神的幻覺雙管齊下。

    蘇真終于支撐不住，昏死過去。

    醒來的時候，他已合上素衣。

    身體還因為幻痛而抽搐，這明明是刀剜爛瘡般的疼痛，他的身軀卻沒有一點痕跡，相反，昨日和封花練武留下的淤青和傷都消失不見，只剩下瑩潤白皙之色。

    布料縫制棉絨填充的貓坐在一旁，黑寶石磨制成的眼睛中充滿敵意。

    “感覺怎么樣？”苗母姥姥問。

    “像是……”

    蘇真提煉不出比喻句，便說：“像是做了很多年的苦力。”

    “很痛苦？”

    “是。”

    “反正都是一死，平白無故吃這么多苦頭，你覺得值得嗎？”苗母姥姥問。

    這個問題讓蘇真產生了片刻遲疑，這是他不曾想過的折磨，哪怕疼痛消散，取而代之的也不是輕松，而是萬念俱灰般的虛無。

    蘇真沉默良久，心重新變得堅定，“多謝姥姥贈藥。”

    苗母姥姥微笑著閉上眼睛，手掌們退回了她的身后，繼續作合十狀。

    蘇真知道該離開了，他轉過身后，苗母姥姥緩緩說道：

    “那些破房子施展不開拳腳，如果你想練功，可以和那個丫頭留在這里，童子們不敢有異議。”

    ————

    “這若是在外面，我都要懷疑你是苗母姥姥的私生女了。”

    封花聽過蘇真的講述之后，忍不住說了句玩笑話。

    高崖、寒溪、空了的房屋、海浪般的野草、黑魆魆的洞穴，縫在水中的魚受驚而散，又隨著流水匯聚在一起，霧從山的那頭淌過來，流經這片山谷時泛起了淡淡的青色。

    拋去苦難與詛咒，這里甚至算得上是怡人的靈寶之處，在此處修煉無疑要比在充滿霉味的破屋里好得多，封花也更方便施展拳腳。

    童子們在得知此事后對視了一眼，神色有異，卻也如苗母姥姥所料，沒敢多說什么。

    沒有一刻懈怠，今天的訓練正式開始。

    綿柔的草浪里，封花單足而立，沒有一點殺氣。

    她遠看像守護麥田的稻草人，近看則是個孤苦伶仃的瘦小少女，任何人在面對她時，都不免生出心軟之感。

    在殺戮里，這片刻的心軟就足夠致命。

    封花剎那間就動了，像是秋草地里驚起的草蜢，蘇真看到一陣掠起的殘影時，封花的拳頭就已來到了面門前。

    蘇真拳腳較之過去長進已然很大，可在封花面前，依舊像個遲鈍的沙袋，被瞬間擊中，飛了出去。

    這一拳只是開始，層出不窮的招式接踵而至，蘇真憑借本能進行防守，卻根本封不住角度刁鉆的冷拳，節節敗退，很快中門失守，被掄砸在地。

    “昨天教你的都忘了嗎？你的法力只是擺設？”

    封花居高臨下地對他說教，冰冷漂亮的臉蛋上寫著譏諷之意，“許多名門嬌生貴養的公子小姐就像你這樣，在宗門練了十多年，心法背的滾瓜爛熟，招式學的有模有樣，可真遇到敵襲，直接嚇破膽，十多年的練習全然拋之腦后，半點也想不起來，余月，你也是經歷過生死的人，怎么還和那些酒囊飯袋一樣？”

    法力……

    蘇真在兩個世界來回穿梭，還未真正習慣修真者的身份，他就像剛剛踏入網游世界的新人，明明有強力的技能不用，非要用那傷害捉襟見肘的普攻。

    法力。

    蘇真緊閉眼眸，體內湍流涌動。

    絳宮在這一瞬間逆向旋轉，體內的閘門大開，封存其中的內力如洪水奔瀉，涌向四肢百骸，更在腦腔中發出炸雷般的響動。

    被擊倒的蘇真瞬間清醒，昨日的所學也同時涌上心頭，他鯉魚打挺般從地上起身，再攻向封花時，拳腳已挾帶風雷之音。

    封花靈巧地閃避，按部就班地格擋，一連與蘇真過了十多招，這十多招的對攻有條不紊，甚至讓蘇真生出了一種旗鼓相當的錯覺。

    可惜錯覺只是錯覺，蘇真直臂沖拳之時，做出格擋姿態的封花詭異變招，獨腳而立的她身體像圓規一樣掃過，敏捷地避開攻擊，從側方直接掠到身后。

    蘇真后頸一涼，要回身格擋，可他剛剛扭頭，封花的拳已擊中他的下顎，這一記上勾拳像極了游戲里搓出的招式，他的身軀被這勾拳挑飛，下齒與上齒對撞，牙槽骨要被震得幾乎分離。

    不等蘇真落地，封花的毒辣的拳腳閃電般撲面而來，他身軀浮空，無法發力，又怎么應付這些進攻？

    太陽穴、咽喉、下陰，封花的拳腳從不光明正大，十幾拳同一時間發出，每一記都支取要害，蘇真翻滾著落地，這副小巧的身子很快被草浪吞沒。

    在碾壓般的實力面前，法力用與不用似乎沒有區別，如果是那個高中生蘇真，恐怕血肉已被捶成泥漿，骨頭已被拆成碎塊。

    蘇真顫抖著立起，拉開古樸拳架：

    “再來。”

    封花再度出招，毫不留情。

    如此被擊倒了五次后，蘇真添了無數新傷，他蜷縮在野草里，身體因為疼痛不斷抽搐，再難立起。

    “你這身子看上去細皮嫩肉，卻是我見過最耐打的，僅僅是天賦異稟能到這種程度么，真不知是怎么生養出來的。”封花撥開草浪，靜靜地盯著幾欲昏厥的蘇真。

    蘇真耳腔嗡嗡作響，根本聽不清封花在說什么。

    傷勢帶來的痛覺刺激著他的意識，他的意識又本能地閱讀著這些傷口，從中汲取養分。

    傷痛與意識的碰撞中，漏洞百出的招式被大腦不斷糾正，公式般刻入肌肉與骨骼。

    嶄新的武學激勵著他繼續向封花發起挑戰。
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