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    次日，傍晚，血色殘陽佇立在天之盡頭，照耀著沐浴于此光的東部府城。

    一行軍容狼狽的騎兵如喪家之犬般，從西門而入。

    府城的百姓們認出了他們的身份。

    “這不是前些日子才護送蘇先生去往雄山縣的府兵嗎？”

    “不會...遭遇了妖魔吧？”

    “蘇先生呢？”

    府兵統領卻是渾然不管，他一邊捂著肩頭“被心腹砍出來的傷”，一邊快速穿過內城城門，匆匆來到曹府。

    在見到曹書達后，這統領嚎啕大哭，喊道：“知府大人，屬下辜負了您的信任啊。”

    曹書達掃了一眼，沒見蘇先生，神色平靜地問：“說吧，何事？”

    那統領一邊賣慘，一邊將雄山縣發生的事原原本本的說來，其中包括了田運的死，田家的死，以及蘇藏愿的死。

    至于他，則將原本編好的理由說了出來。

    曹書達忽道：“是隨你一同去的那個蘇先生么？”

    那統領也不知這一問是何意，畢竟他并不知道“那個和他們一起出發的蘇先生”乃是假貨，但卻還是迅速點了點頭。

    曹書達閉目，沉思了一會兒，幽聲道：“這次不怪你。但是，我再給你一次機會。這一次，說實話。”

    那統領一驚，欲要堅持，但看到知府那冷峻似鐵的面龐，卻又心中一驚，不敢隱瞞，將真相一一道來，末了...他又道了句：“屬下...屬下也是想為知府大人保存力量。那雄山縣太過邪門，怕不是有妖魔呢。”

    說完這句，他似乎是抱著將功贖罪的想法，忙道：“對了，屬下現在想來，卻忽地察覺有些古怪。

    此番，田家死了極多之人，可李家卻無一人出事，屬下懷疑會不會......”

    曹書達聽到這里，先是一愣，旋即眼皮一跳，猛地抬手，重重拍桌，繼而勃然起身，大怒道：“好膽！！李玄乃我門生，我與他師徒情深，便如一家人，豈容你在這里挑撥離間？！！”

    這發怒恰如前一刻還萬里無云、下一剎便電閃雷鳴。

    這統領完全沒有反應過來。

    曹書達未給他再回話的機會，而是迅速斥道：“來人！將他的鎧甲剝了，丟出去！”

    話音才落，便有侍衛閃出，將還處于懵逼狀態的統領叉了出去。

    遠處這才傳來求饒之聲。

    但曹書達并未理會，而是深吸了一口氣。

    其實說起來，昨兒一晚到現在，他是一直寢食難安。

    原因便是他無法確定蘇藏愿有沒有真的死去。

    而現在，他已經可以肯定了。

    若是真的蘇藏愿不死，那假的蘇藏愿又豈會被人將人頭掛在牌坊上？那田運，以及田家眾人又豈會死？

    至于李家...

    ...

    ...

    片刻后。

    曹書達來到后院，徑直來到昨晚那位“愿意留宿的新的蘇先生”居住的宅子，算是擺足姿態，親自邀請。

    之后兩人同飲香茶，言談之間不涉公事，卻只是論著些文人的經典。

    午間，曹書達見他知書達理，而非瘋瘋癲癲，心中越發欣喜，繼而便大擺家宴。

    李玄欣然接受。

    曹書達失去了蘇先生，所以他需要另一個蘇先生，便是李玄不占，保不準過段時間曹府又會出現一個“張先生、王先生”之類的。

    李玄既是先來了，便是先占了這位置。
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