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    胡掌柜不可思議的道：“這對你什么好處？你們全聚德定宴都訂到半年后了，每日賺的銀子都數不過來，為何不愿放合同樓一馬？”

    楊亭之默不作聲，許久，胡掌柜目光一凝：“好，我明白了，楊掌柜看來是心意已決，要我胡家離開揚州絕無可能，楊掌柜既要出招，在下接著便是。”

    楊亭之微笑拱手：“胡掌柜，你我再見之日，便是在下為你餞行之時，告辭。”

    胡掌柜一甩袖子，也不還禮，徑自回酒樓去了。

    拿著梨餞的伙計有些尷尬，不知應當如何，楊亭之朗聲道：“便放在門口吧，送了人的禮物，哪有拿回去的道理。”

    這話聲音頗大，胡掌柜聽了氣的渾身肥肉一陣哆嗦。

    過了一會，合慶樓的伙計進來道：“掌柜的，姓楊的已經走了，您消消氣。”

    “啪！”胡掌柜將茶杯摔在地上，上好的景德瓷頓時四處飛濺。

    “掌柜的，楊亭之這廝真是吃了熊心豹子膽，敢打合慶樓的注意，還口出狂言，伙計們聽了，都替你打抱不平。”有人自樓內出來道。

    這人是合慶樓的賬房，現在合慶樓門可羅雀，自然賬房也沒什么活，恰巧也聽見了楊亭之的那番話，出來打抱不平。

    胡掌柜不屑道：“姓楊的這一手，是為了借我們抽干富春當銀子的，真是可惡至極。”

    賬房聽了驚道：“原來是這樣，那掌柜的，我們萬不可進了他的圈套啊！”

    “不進圈套怎么辦？現在合慶樓賬上還有多少銀子？”胡掌柜怒道，“楊亭之這是明謀，我明知道他想干什么，卻又無可奈何，這才是我生氣的原因。”

    賬房拿出賬本道：“掌柜的，現在五處分號的地已經置辦好了，新樓也在起，只要找些伙計，簡單布置就能開張，馬上就有銀子流進來了。”

    “蠢！”胡掌柜罵道，“楊亭之會讓我們輕輕松松開張？這王八蛋之前在京城就是開酒樓的，還是那種專門招待苦哈哈的，這人會的陰招可不比我少。全聚德之前不知道我們開分號便罷，既然現在知道了，我們就上下打點，要囤好食物食材，看好自己的廚子伙計，穩住供貨的商販，而且定價還不能高。這五家分號半年、甚至一年內恐怕都不會盈利，還會大筆的虧銀子。”

    胡掌柜頓了頓，又低聲道：“萬一全聚德也去那幾處對著開分號，我們處境就更糟。現在合慶樓正急需大筆的銀子應急。”

    “那掌柜的，我們……”

    “只能去找富春當借了，柳家是徽商之首，不會見死不救的。”胡掌柜嘆口氣道。

    賬房道：“小的明白了，這就去叫人備車。”
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