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    若說是去買的就更沒可能，民間母雞都要留著下蛋，公雞要留著打鳴，是一家的重要財產，輕易不會售賣。

    再想到之前營寨周圍的哀求聲，梅文鼎已經想象出這雞湯是從何而來的了，當下怒氣沖沖的道：“殿下，我梅文鼎就算稱不上君子，但也不會向百姓奪食，這雞湯您自己受用吧。”說完便要回帳篷里。

    胤祚聽的一臉迷糊。

    倒是他身邊的護衛聽明白了，當即大罵道：“老東西別狗眼看人低，這雞湯可是周圍百姓們自己送來的，殿下說不要，他們便在營門前苦苦哀求，爭執不過才收下的，殿下還一口沒喝，就給你們送來，你可倒好，真是……！”

    胤祚頓時明白了梅文鼎的意思，呵斥護衛道：“不得無禮！”

    那護衛受到呵斥，不敢繼續說了，但眼睛還是死死瞪著梅文鼎。

    梅文鼎頓時愣住，接著笑道：“老夫活到古稀之年，不怕官兵的百姓倒是見過幾次，主動給官兵送雞湯的百姓倒是從未見過，請殿下讓老夫出營一看，若是果真如殿下所說，那老朽給殿下三跪九叩賠罪。”

    胤祚道：“三跪九叩倒也不必，現在百姓都回家了，老先生不妨先喝湯，待明日啟程時，百姓們來拿瓦罐，倒時你一問便知。”

    梅文鼎道：“好。”

    說完也不在矯情，接過雞湯便喝了。

    當晚，祖孫二人在帳中睡覺，梅瑴成突然道：“爺爺，雞湯真的不是百姓自愿送來的嗎？”

    梅文鼎心中有事也沒睡著，開口道：“要說偶有一兩個百姓，爺爺信，可你看晚上，軍中雞湯又何止一罐，除卻雞湯外，還有各色吃食無數，百姓就是再愛戴殿下，又何來這許多糧食？爺爺猜測，這怕是地方官吏為了討好殿下，故意使得招數。殿下，年紀尚輕，不能分辨在所難免，爺爺明天定要問個水落石出，哪怕受殿下怪罪也認了。”

    許久之后，梅瑴成道：“爺爺，我覺的這里的百姓真的很富裕。”

    梅文鼎問道：“何以見得？農田多，農稅也高，百姓生活還是一樣凄慘。”

    梅瑴成搖搖頭道：“爺爺，昨天喝雞湯的時候，我發現一件事情——齊齊哈爾人，沒一個嚼碎雞骨頭的。”


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