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    “放肆！”杜臻壓低聲音罵道，“圣上所慮，其實你能妄加揣測的？”

    接著又把語氣放緩，解釋道：“如今我軍糧草不濟，人困馬乏，士氣低下，而葛爾丹一直在養精蓄銳，伺機而動，在北邊還有俄國人的六萬鳥槍兵虎視眈眈。若是我們貿然撤兵，示敵以弱，敵軍必像狼群襲來，銜尾追擊，從此處回京，近千里路程，一個不慎就是全軍覆沒，萬劫不復的境地，故圣上與葛爾丹和談，才是上上之策。”

    博爾果望著天空，嘆口氣道：“末將知道了，末將此去，定不負皇上和大人所托，與葛爾丹達成和談。”

    “一路平安。”杜臻拱手，在他的注視下，博爾果率二十名親兵，從營門而出，消失在那大漠孤煙直的貧瘠之地。

    ……

    博爾果幾人輕裝簡行，沒過幾天便追上了先頭由索額圖率領的先鋒營，圣上為了盡早與葛爾丹決戰，已經把先鋒營當成誘餌來用了，與主營相相距近百里，哪怕急行軍也要兩天才能趕到。

    盡管如此，葛爾丹還是按兵未動，執意要將清軍拖死在戈壁荒漠之中。

    索額圖知道了博爾果等人的來意，嘆息一聲，卻沒說什么話，只是讓人帶他們休息，待補充補給之后繼續上路。

    一連五天，眼前出現的都是連綿不絕的荒漠，此時已近初冬，白天大漠上依舊熱的嚇人，晚上則是寒冷刺骨。

    清軍棉甲，兼顧避彈和保暖，很適合在寒冷地區行軍，故而幾天下來，也只有幾人輕微凍傷，這在大漠上已經算是很好的了。

    再走五天，就是連清軍探馬都沒到過的地方了，此時周圍依舊是一片荒漠，偶然間可見的一個綠洲已經成了一片焦黑，不大的水潭了丟滿了病死的牛羊，無數蒼蠅如不散的煙霧般在其上飛舞。

    博爾果和手下為了繞開那一片綠洲，不得不又多走了很遠的路。

    越是往北走，博爾果越是心驚，雖然連敵軍的影子都沒看見，但是周圍處處都是敵軍留下的痕跡，焚毀的草場，污染的水源，被屠殺殆盡的部族，燃著大火的蒙古包，仿佛到處都是葛爾丹的影子，讓人有種說不出的壓抑。

    算算距離，他們現在已經距中路軍大營四百余里，周圍的焦黑也漸漸少了。

    “將軍，此處不遠便是巴彥烏蘭，末將建議去那邊喂馬飲水，再做打算。”一個親兵抱拳道。

    巴彥烏蘭在蒙語中是“美麗富饒之地”的意思，位于克魯倫河上游，沿河有許多草場。
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