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    康熙三十年五月初一。

    北京已經是一派濃濃春意，城中處處都是花團錦簇，文人舉子們也都拿出了藏了一冬的折扇，南來北往的商旅們漸漸多了起來，到處都是一派生機勃勃的景象，除了常百萬錢莊。

    此時在常百萬錢莊中，常簡雍臉上已是一派萎頓之色，似是蒼老了十幾歲一般，說話時喉嚨中就像在拉風箱一般，給人一種行將就木的感覺。常永勤站在常簡雍的身邊，臉上也是困倦之色。

    這小半個月以來，他們常家錢莊受到了連綿不斷的擠兌，官府也一直在找常家的麻煩，常簡雍雖然勉力支撐，卻也總有獨力難支之感。

    在保定、河間、真定、順德等直隸大府，常百萬也受到了相當強勢的擠兌，而且隆昌通也陸續的在這些直隸重鎮開設的分號。隆昌通對常百萬的吞并，本是一場看似以卵擊石的較量，而勝利的天平隨著時間的流逝卻不斷的在向胤祚一方傾斜。

    常簡雍心目中原本只是把胤祚當作一個憑借手中權力崛起的紈绔子弟，卻沒想到胤祚腦子里能想出這么多花招。

    四月二十日，常簡雍被人狀告買兇殺人，證據就是那幾具他派去殺戚薇的尸體，主審本案的京兆尹被常簡雍重金賄賂，審問了一天的案件就以證據不足把常簡雍釋放了，但常百萬一天之中慘遭擠兌損失慘重。

    四月二十一日，坊間謠傳常簡雍吃了官司，被判處斬監侯，一時常百萬錢莊人心不穩，儲戶擠兌更甚，常簡雍只好親自露面以示自己無恙，但是保定、河間等地他就到不了了，常百萬分號擠兌更劇。

    四月二十二日，北京常百萬錢莊失火，好不容易將火熄滅了之后，常百萬錢莊儲銀失竊的消息又不脛而走。

    四月二十三日，西城玄鐵幫被官府以聚眾斗毆，擾亂市井為由端掉，在幫主古三的桌子上發現了與常簡雍來往的密信若干封。

    四月二十四日，常百萬錢莊第一批貸款全部未能收回，那些欠下銀子的都在等待常百萬垮臺，那樣他們的銀子也就不用還了。
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