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    掌柜沒好氣道：“你小子都預支半年工錢了，咱們書局又不是善堂，沒完了是不？”

    少年砰砰磕頭：“求你了，我不想沒有娘……”

    “趕緊走，還有客人呢。”掌柜看起來態度不好，卻從荷包里摸出一把銅錢塞進了少年手里。

    少年連連道謝，爬起來就跑。

    “等一下。”辛柚出聲。

    少年茫然看過來。

    掌柜忙賠不是：“是不是吵到姑娘了？這小子不懂事，姑娘別和他計較——”

    “小蓮，拿二兩銀給這位小兄弟。”

    “噯。”小蓮毫不猶豫應了，走到少年身邊，把碎銀塞進他手里。

    少年徹底傻了，下意識看向掌柜。

    掌柜可不傻，有這二兩銀，這小子的娘說不定就有救了，也不用他自掏腰包預支工錢了。

    “姑娘心善給你的，還不快謝謝姑娘！”

    少年如夢初醒，忙跪下給辛柚磕頭。

    “快回去照顧你娘吧。”辛柚溫聲道。

    她也不是濫發善心，只是少年那句“我不想沒有娘”，讓她無法做到袖手旁觀。

    少年深深看辛柚一眼，再次磕了一個頭，爬起來匆匆離去。

    掌柜再看辛柚，笑容就真切許多，話癆說起少年的事：“那孩子的娘以前也在書局做事，本來還過得去，這一病母子二人日子就難過了。也是可憐人啊，母子進京是來尋男人的，尋了好些年都沒尋著人影……”

    辛柚默默聽著，時不時點個頭。

    許是閑壞了，有個態度這么好的聆聽者，掌柜越說越起勁，到后來辛柚連那少年的爹叫啥名字都知道了。

    她自然而然聊起來：“我看店里書籍種類繁多，怎么進店的人不多呢？”

    一旁伙計默默望天。

    這姑娘確實心善，進店的人哪是不多，壓根就這姑娘一個。

    提起這個，掌柜就長嘆口氣，語氣不自覺帶了憤怒：“要不是平安先生被他們搶走了，何至于此……”

    兩家書局挨得這么近，經史子集這類書自家書局有的對面也有，關鍵還是要看誰家能出風靡京城的話本子。
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