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    于是，十四歲的紀寧，背著一把柴刀，孤零零地便下了山。

    ……

    兩個半時辰后。

    山腳，白魚鎮。

    人群熙攘，寬闊的街道上，走著個面容稚嫩，身形削瘦的男孩。

    “鎮上的環境，竟是沒有半點改變。“

    紀寧擦了擦額頭的汗，感慨地打量著周圍。

    上次下山，已是兩年前的事了，那時的他還是師傅最疼愛的小弟子，恰逢年關，師傅便帶他來到了鎮上找了間裁縫鋪，用上好的布料給他做了身新衣，還買了冰糖葫蘆，給他開心的不得了。

    而如今，兩年時光匆匆而過，他與師傅的關系已經遠不如從前。

    那件曾特別喜歡的衣服，也早都穿不下了。

    “時間不早，得快些趕路了。”

    紀寧盯著遠處的裁縫鋪，沉默地看了許久，最終才緩緩搖了搖頭，嘆息著往一處小巷里走去。

    物是人非，眼下他最要緊的就是把師兄的信送去賭坊，而后趕在天黑前回到道觀，否則在夜間趕路，是很容易在山里撞見妖怪的。

    沒錯，妖。

    作為大夏與隋朝的邊界，秀山東西長達兩萬余里，橫亙在神州大陸中央，其間藏妖納邪無盡，最深處更是被視作是人族的禁區。

    就算是越過道境，修成天人強者，也不敢貿然深入。

    至于道觀，只是在秀山的最外圍罷了，并無太多妖物，理論上是安全的，但紀寧可并不想冒這個險。

    這般想著，紀寧走進一條小巷，末尾處孤零零地立著一根旗桿，木質牌匾已經腐朽，寫著四個大字：

    “龍門賭坊。”

    紀寧視線落在牌匾上，若有所思。

    不知為何，越是接近這間賭坊，他越是能聞見一股刺鼻的酒糟味，附近一圈的院墻上，也都擺著一壇壇的白酒，而且沒有蓋子，似乎是有人，在刻意憑白酒掩蓋某種氣味。

    比如說，血。

    紀寧咂了咂嘴，仔細地嘗了口空氣。

    味道很澀，鐵銹一樣的，是血的未到沒錯，而且還相當濃郁。

    可一間賭坊，哪來這么重的血腥氣呢？

    紀寧帶著疑惑，走到賭坊的門前。

    “站住，做什么的！”

    一個布衣馬褂，穿著泥褲的精壯漢子，面相兇惡地將紀寧叫住，他是龍門賭坊的護院，也就是看門的。

    紀寧回過神來，猶豫片刻，還是開口說道：

    “我是附近道觀的弟子，來給蔣釧送信。”

    “呵，蔣大人也是你配見的！”漢子翻了個白眼，滿臉不屑。

    蔣釧可是他們這白魚鎮里有頭有臉的大人物，手下的生意不止有賭莊，更有煙土火藥等諸多暴利買賣，就連清泉縣的縣令大人想見都得排隊，更何況是一個毛頭小子！

    “我真的要見他。”紀寧見漢子不信，立馬從懷里拿出了師兄給他那封信。

    “我師兄欠了蔣大人錢，叫我送來還。”

    那漢子聞言一怔，探出頭，狐疑地望著男孩手中那封薄薄的信。

    接著，漢子臉上又露出一絲輕蔑，食指在那封信紙上不停戳著，笑道：“娃娃，你可知道蔣大人是什么樣的人物？”

    “能與蔣大人說上話借錢的，怎么可能只借這一點，你當我傻嗎！”
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