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    回家休息了一天，之后便是小年兒了。

    廚藝比試一共持續兩天，葉家老老小小齊上陣，大家要一起進城去給葉大嫂打氣助威。

    頭天晚上，大家都早早睡下，第二天一個起得比一個早。

    誰知道葉大嫂比所有人都早，葉老太太起身的時候，她都已經在灶間忙活上了。

    “哎呀，老大媳婦，你這么早干啥呢？”

    “娘，您昨天不是說今天要早點兒出門么，我反正也睡不著，干脆起來給大家做點早飯。”

    “哎呦，今天可用不著你！”葉老太太趕緊從葉大嫂手里搶過圍裙，“你快回屋歇著去，讓老二和老三媳婦做就是了。

    “你想做飯等到廚藝比試的時候還有的你做呢！”

    “就是啊，大嫂，有我們呢，哪兒用得著你啊！”葉二嫂說著從外面走進來。

    葉三嫂也緊隨其后道：“就是，大嫂，你這也起得太早了，我緊趕慢趕還是比你們晚了。”

    葉二嫂聞言笑著說：“大嫂這是迫不及待想去大殺四方了。”

    聽著妯娌兩個的話，葉大嫂只能努力撐出一個笑容道：“那今天就麻煩你們了，我進屋去叫那爺倆起床。”

    從灶間出來，葉大嫂嘆了口氣，大家都覺得她勝券在握，但其實她心里一直緊張得不行。

    準確地說，她根本不是今天起得早，而是昨晚壓根兒就沒怎么睡。

    葉大嫂回到自家房里，發現葉老大也已經醒了，正在跟哼哼唧唧賴床的晴天作斗爭。

    晴天看到葉大嫂進來，立刻就不再耍賴，一骨碌爬起身來。

    “娘，我起來了！”

    “好乖！”

    葉老大見閨女起來了，趕緊把她睡的被褥疊好，免得她等會兒又窩回去了。

    其實昨晚葉大嫂輾轉反側睡不著，葉老大又怎么可能自顧自地熟睡。

    屋里唯一睡得好的，估計也只有晴天了。

    “我帶晴天出去洗漱，你好生拾掇一下。”

    葉大嫂心想，去做飯還拾掇什么，只要穿得干凈得體，把頭發都梳起來避免有頭發掉入菜品之中就差不多了。

    尤其做飯很多油煙，衣服上說不定還會沾上血水、調料等等東西，所以葉大嫂就選了身半舊的衣裳，給自己挽了個水光溜滑的發髻，插上一支銀簪，便覺得差不多了。

    葉老大剛給閨女刷完牙，正準備回屋，看到葉大嫂的打扮，忍不住有些欲言又止。

    但還不等他開口，晴天就已經先拍著手說：“娘今天打扮得真好看！”

    “哎呀，打扮什么啊！”葉大嫂嘴上這么說，嘴角卻已經勾起了笑意。

    葉老大最后還是把到了嘴邊的話咽了回去。

    他知道葉大嫂已經很緊張了，自己在廚藝比試上幫不上忙，唯一能做的就是無條件地支持她，不要再給她增加任何壓力了。

    吃過飯之后，葉老大去葉娟兒家把早就說好要借的騾子車趕過來。

    葉家人多，葉老太太帶著三個媳婦坐一輛車，六個孩子被塞進一輛車里。

    兄弟四人輪換著駕車，不駕車的人就去第二輛車跟孩子們一起。

    因為起得太早了，所以起程還沒多久，車里的孩子們就睡得東倒西歪。

    葉老三腿上枕了四個，腿都麻了也不敢亂動。

    葉老三左手摟著葉昌年，右手摟著晴天，看著他倆睡著的模樣，心里忍不住想起，當初郭氏懷的孩子，也不知道是兒是女。

    孩子都還沒來得及見到這世間就沒了……

    葉老四輕輕在心里嘆了口氣。

    好在經過這段時間家人的寬慰，他如今已經學會調節自己的心情了。

    很快就不再為已經過去的事兒而擔憂。

    但是想起葉老太太如今正摩拳擦掌等著過完年就要給他重新說親，他心里就又是一陣犯愁。

    倒也不是說他有多愛郭氏，只是被上一段婚事傷得太深，實在沒有那個心情和精力立刻再去投入一段新的婚事。

    這樣不但自己心里累得慌，對人家姑娘也不公平不是？

    還是等大嫂參加過廚藝比試之后找她談談，讓她幫忙勸勸娘那邊吧。

    葉老四這么一路想著，突然聽到車窗外面傳來喧鬧聲，這才驚覺竟然已經到縣城了。

    “不是說好了倒替著趕車么？大哥和二哥怎么也沒叫咱們啊？”葉老四抻著脖子往外看。

    坐在車轅上的葉老二聞言道：“這么點兒路還要換人，不夠折騰的。你想趕車，回去讓你趕個夠。”

    不知道是因為今天過小年兒還是因為廚藝比試，城門外的車和人特別多。

    葉家兩輛車排了半天隊才總算進了城。

    剛進城就聽到一個熟悉的聲音在路邊大聲喊：“葉大哥，葉二哥，這邊！”

    大家扭頭，就看見王歌在路邊的人群中一邊喊一邊揮動胳膊，林玉梅和馮月英都笑盈盈地站在一旁。

    “你們咋在這兒呢？”葉老大問。
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