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    桌上紅燭，被翻動的紅帳帶動的微風，搖曳出時明時暗的光。

    光影朦朧處，映出兩道身姿交纏的人影，一只小腳蕩在略顯削瘦卻有力的肩上，腳趾微縮，腳脖子上的銀鈴發出時快時慢的清響。

    這一夜，很長……

    麻城有瘟疫，是兩人成親第三天，小盼帶著阿沅，去蔡家回門時傳來的。

    回門宴也是大宴，所有親戚都在蔡家，恭喜這對蜜里調油的新人。

    凌王府的護衛匆匆到沈家村報信，因為劉管家一大早就說，他去沈家做客。

    待聽說今天沈家人都在蔡家，又快馬往蔡家莊趕。

    趕到時剛好在吃午飯，護衛急匆匆的到來，讓席上的熱鬧歡笑聲漸消。

    劉管家率先問：“出了什么事？”

    那護衛忙道：“麻城傳來的最新消息，有瘟疫，宜州府發急令，往麻城的官道封關，光州封城。”

    ‘哐’的一聲，小滿手中的筷子落地，整個人晃了幾晃，臉色變得雪白，驚恐地道了聲：“哥哥，哥哥還在麻城。”

    她無措又渴求地看向沈爺爺，漸漸地目光變得堅定，輕聲道：“阿爺，我要回麻城。我要去找哥哥。”

    大麥等人忙勸她，你年紀小，去了有什么用？再說，路封了，誰也過不去啊！

    旁人是過不去，但若有官身自然是過得去的。

    再說，莫修謹回來，就是為了麻城小虎的事。只是這段時間一直沒有確切消息似來，他才抓緊時間和阿沅姐成親。

    現在有確實消息了，那他就要行動起來。

    轉頭看向阿沅，卻發現阿沅也在看他，且目光同樣堅定。

    阿沅輕聲道：“瘟疫正是需要大夫的時候。”

    旁人不理解，莫修謹卻明白，她是說給自己聽，她要同他一起去麻城。

    聽到小盼和阿沅要一起去麻城，二姨母最先反對，雖然她也著急小虎的事。

    但她更不愿意讓女兒和女婿，為了親戚家的孩子涉險！

    瘟疫是什么？那是發人瘟，管你是王孫公子，還是平民奴隸，沾染了都得死。

    可憐我阿沅才嫁人，才過幾天安生日子，怎么能去這狼窩虎穴中？

    莫修謹認真地給親人解釋，他此去不單單是為了找小虎，麻城離光州極近，這水患過后，便是災民便野，瘟疫橫生。

    若官府管理得當還好，但凡官府不作為，那瘟疫傳染范圍擴大，很快就會傳到光州來。

    而楚地官府無為，也不是一年兩年了，楚地士族門閥威望極高，朝廷的官員到了，要么被同化，要么被士族打壓，根本做不了什么。

    特別是麻城這種小地方，若是官府能管理得當，當年小虎和小滿兩兄妹，也不會差點被餓死。

    而光州是凌王的封地，太子和吳王都睜大眼睛想找凌王的錯處，若凌王封地出現瘟疫，再爆發流民為禍，那事情就麻煩了。

    到不是莫修謹有意夸大，事實就是如此。凌王雖然遠征北疆，但政治斗爭其實一直都在進行著。

    二姨母不聽這些，只問道：“反正就是說，小盼你一定要去麻城？”

    莫修謹重重點頭：“不管是為公，保護凌王封地無虞。還是為私，找到小虎。這麻城我都必須去。”

    亦若是為大義，救萬民于水火之中。但這一點，他是不會說出來的。

    沈爺爺雖然憂心小虎，但也不想莫修謹去涉險，很快找到他話里的漏洞，沉聲道：

    “單是保護光州，只要封了城，守好關卡，不放人過來就行了。你何必跑到麻城去？”

    莫修謹笑了，朝沈爺爺拱拱手：“瞞不過老爺子，還有一點晚輩沒明說。想必大家也聽說了，王妃在北境，整治士族為禍之事。”

    “這王爺的封地一帶的士族為禍，也該整治一番。只是普通官員，面對士族膽怯，且無兵力，也做不得什么。”

    “而晚輩不同，我是凌王屬官，帶的兵是凌王府親衛。”

    “以賑災之名到麻城，將那些敢不顧百姓死活，高價囤糧的士族打壓一番，好好治一治這中原士族為禍這邪風。”

    親友們似懂非懂，莫修謹主要是說給劉管家聽的，畢竟他要多帶些人和賑災糧，還得劉管家全力支持。

    劉管家在光州，就相當于龐先生在幽州。

    二姨母再次急道：“我聽不懂，也管不了小盼，但阿沅，你不能去！”

    阿沅姐輕輕地握著母親的手，安慰地道：“娘，我是幽州醫學院女夫子，是有女官職位在身上的。”

    “若連我們這些醫師都不敢去，那遭罪的百姓就只能等死了。”

    她又道：“當初長安的瘟疫多嚴重，是王妃去了禁區，才將瘟疫治理了。”

    “娘你放心，我們在幽州研制了專門治療瘟疫的藥。大魚哥在揚州的醫館，就生產了很多成品藥。”

    “自從王妃研制出土霉素，瘟疫就不像以前那么難治了。”
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