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    可他們收下了。

    在她抗議后，仍繼續收。

    他們要過日子。

    桑枝賺一輩子都賺不到一百大洋。大太太溢價買她的命，那就賣了。

    ——不僅僅是不想繼續背叛顏心，也是心灰意冷，桑枝才決定自盡。

    “我懂，我也沒家顏心深深嘆一口氣。

    她沉默著，將心酸按住，才對桑枝道，“新政府把賣身契燒了，你們不是誰的奴才。往后的命，自己掙。

    女人是海上的鳥，沒有固定的落足之地。桑枝，我們原本就沒有家，不要去奢望

    桑枝點頭：“是

    “好好養傷，替我做最后一件事，我放你自由。今后，就自己飛吧顏心道。

    桑枝又道是。

    幾個人各自回房，只留下半夏照顧桑枝。

    馮媽服侍顏心散發梳頭，低聲對她說：“小姐，您太心善了

    顏心只是笑笑。

    她經營多年的藥鋪，有不少伙計和學徒，沒人背叛過她。

    她懂恩威并施。

    忠誠必須獎勵；而做錯了事，也必須懲罰。

    若做不到這樣分明，就很難叫手下的人信服，人心渙散。

    桑枝既然做了錯事，她就得走，哪怕她也無奈；可她的確向著顏心，顏心得救她、賞賜她，以免其他傭人寒心。

    “桑枝也很可憐馮媽又說。

    顏心點頭：“是，我們都是可憐人

    這件事，無人再提。

    松香院恢復了寧靜。

    桑枝一連養了十日，都沒出過院子。大太太那邊的人沒到松香院找她，只在大廚房轉悠。

    三少爺也派人找桑枝。

    十日后，桑枝的傷口差不多愈合，她也能下地，就去了趟廚房，替顏心要一道素炒蓮藕。

    眾人瞧見了她，都說她：“病得這么厲害？瞧著瘦了

    “臉色也不好，這回病得有點重了

    桑枝一一應付著。

    大太太那邊的婆子，借口和她閑聊，問她怎么回事。

    桑枝只說：“我不小心打了四少奶奶的一個玉鐲，還弄破了她的手。她有些不高興，馮媽就說讓我贖罪。

    我去院子里跪著，外面下暴雨。四少奶奶在屋子里睡覺，不知道我在外面跪。

    我跪了一個時辰，被暴雨淋透了。四少奶奶很過意不去。夜里我就發燒，燒了好幾日，下不來床

    那婆子看著她。

    桑枝的確看上去是大病初愈，很虛弱。

    她說的話，既符合顏心的性格，也符合馮媽的做派。

    顏心哪怕不高興，也不敢發作傭人，只會安靜甩臉色；而馮媽會來事，必定要教桑枝。
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