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    一頓飯足足吃到亥時才散場。

    把蝦頭送回大田灣，白啟和阿弟白明踩著夜色回到土胚房。

    點起銅油燈，黯淡的光芒照亮里頭，映出大小不一的兩道身影。

    “這牌子真是好看吶。”

    白啟坐在矮凳上，仔細端詳那塊能夠作為路引的腰牌。

    并沒什么出奇，用山道最常見的毛竹劈伐削片，再刻字雕印。

    入手輕薄，形制粗陋，擺攤的話，賣十文錢都算貴。

    但在紅槽街的魚欄堂口，即便要五兩銀子一塊，都有大把人趨之若鶩。

    “這就是規矩的厲害之處，龍庭定一個三籍六戶制度，便分出清晰的尊卑。

    讓底下人心甘情愿咬牙吃苦，好順著這條路走到死。”

    白啟無端感慨一句，若沒有這個“商戶”身份。

    這輩子，他也就只能待在黑河縣，安安分分當牛做馬。

    “算是魚躍小龍門了。”

    白啟哈哈一笑，收起路引腰牌、名冊副頁等物什。

    從此以后，他便是白記魚檔的老板，再非什么操持賤業的打漁人。

    確實稱得上躍過一次小龍門。

    至于大龍門。

    那得再長些出息，踏進那座義海郡城，做到站穩腳跟才是。

    “阿兄。”

    擦完灶頭的白明穿著新衣，摸著換好的新鋪蓋，眼中有些無措。

    “咱們往后真不住這里了？”

    白啟點點頭

    “嗯，水哥把他本來的那棟宅子，過給我了。

    地契房契都在堂口備案登記，做不得假。”

    這年頭的房屋土地證明，往往只有一張紙，全由自個兒保管。

    拿到地契、房契，便算是成了。

    “水哥好大方。阿兄，咱們這樣承他們的情分，將來……”

    阿明欲言又止，他在私塾學堂，曾聽教習說過受主家恩惠就要效死力的門客典故。

    “你阿兄心里有數，水哥他只怕我不領他和梁伯的情。

    越是讓他幫忙，他越高興，越舒坦。

    這一來一往，大家才能走得更近，不至于疏遠。”

    白啟摸摸阿弟的腦袋，辦完改冊換戶的大事，梁三水專程拉著他，瞧了眼那棟外城的宅子。

    有門面客房廚灶，中間留出個寬敞的院子，整體呈口字形。

    請人打掃過之后，頗為亮堂明凈，比起四處漏風的土胚房，不知強到哪里去。

    “嗯嗯，阿兄總不會錯的。”

    白明方方正正坐在桌前，小心鋪開新買的紙張，開始研磨抄書練字。

    “學堂的教習還給我介紹了些散碎活兒，說是有些大戶家整理藏書，讓我過去幫忙謄寫，每天能賺三十文。”

    白啟頷首同意，雖然等魚檔開張來錢肯定不會慢，但他這個弟弟向來懂事，一心想著為自個兒分擔壓力，沒有必要打擊積極性。

    “哪個教習？我可認識？改天讓水哥作陪，由我做東，請他吃頓便飯，也談談進學堂念書的事兒。”

    “錢教習，年紀不大，三十多歲。”
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