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    九月初九那日，安影一早穿戴整齊，便隨著沈夫人去那員外郎府上。沈夫人穿著煙青色圓領衫配著暗綠的長裙，裙邊系著一組白玉環絳，手執一柄花鳥泥金的扇子，風姿綽約，和那一群眼高于頂的官夫人們坐一起，風度也不失半毫。眾夫人對沈夫人帶來小丫頭都很感興趣，便都來打聽，沈夫人一律簡單回答，這是家里故交的女兒，其余一概不說。安影則乖巧地跟在沈夫人身后，不多答一句。

    宴席開在員外郎府上的林水榭邊，待落座沒一會后，沒多久員外郎夫人便出來了。員外郎夫人是沈夫人的親姐姐，安影瞧著卻是長得半點不像。席間沈夫人便和那員外郎夫人坐一塊，兩人親密地聊著天，不一會沈夫人就招手讓安影過去。

    “這就是我和你說的安家姑娘，為人聰慧，這次茶餅的事情，安家也就這姑娘在奔走，上次來我這里，自己把事情理得清清楚楚，我瞧著我們這也實在沒有可以安排的合適的人手。我瞧著小影身份正合適。”

    員外郎夫人點點頭，拉過安影的手，笑著說：“安家姑娘不用慌，待會隨我去見幾個人。”員外郎夫人又喚來席間坐著的綠衣女子說到：“阿霞，待會你在席上，我帶她們兩個去趟聽濤閣。”

    那女子點點頭，又微微福過身子，朝著沈夫人行了個禮，說到：“見過姨母。”便走下席間，與眾夫人寒暄起來。

    員外郎夫人帶著沈夫人和安影二人從水榭后頭出去，沒多久就到了一小院前，這里古樹參天，綠蔭濃郁，樹蔭深處有一小樓若隱若現，頗有古剎之風，安影心里想著，這員外郎府邸外看普通，沒想到內里竟有如此風景，倒像是有百年沉淀的大家。

    待走進那小樓里，安影才發現這是間藏書樓，一樓整齊列著十余排的書架，整整齊齊擱著各類書籍。三人進了旁邊的廂房，里頭三名男子正在聊天，聽到聲音都回過頭來。

    員外郎夫人福身說到：“夫君，這是安家小姐。”

    旁邊那名身著青衫的中年男子笑著說到：“這就是安家小姐，蘇大人想找個懂茶餅的問問，安家小姐正合適。”

    安影一驚，馬上福下身去行禮。員外郎夫人笑著說到：“我來介紹一下。這位便是蘇大人，這位是郭郎中，今日剛好就過來見見茶行的人。安家小姐年紀雖小，但理事幾年，如今安家鋪子的事務都是安小姐在打理。”

    員外郎戴昶點頭說到：“因為現在整個京城的茶行都緊盯著我們，若是隨意找來茶行的詢問，怕打草驚蛇。特別聽聞安小姐進了府衙大牢，也是仔細問了不少茶行的情況。”

    安影行禮道：“各位大人有什么要問的，小女定如實相告。”

    幾人入座后，郭郎中便問道：“安小姐要不先說說你知道的情況？聽戴員外郎說，這段時日你自己在奔走。原本官府放出風聲說是斤兩不對，現如今湖州茶行閔地茶行還都是這么想的，一窩蜂地又改回原來的式樣。倒是安小姐這么快就摸清了門道。”

    安影瞧那郭郎中和戴員外郎年紀差不多，都是四十左右樣，戴員外郎白面長須，穿著講究，而那郭郎中卻是黑面端髯，有點兇殺之氣，穿著也是普通的布袍，甚至腳上布鞋已有些污漬，這便是尋常人家的老爺都不會如此不講究。

    安影聽那郭郎中問，便把事情略整理后緩緩道來。
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