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    柳婆子笑了一聲，說到：“叫聲表姑娘真是抬舉了。誰不知道老夫人娘家姓姚，這表姑娘還是姚家在蘇北的表親。這到了沈家都是遠(yuǎn)房親戚了，哪來的表姑娘。不過是老夫人叫來惡心夫人的。那家里都窮成什么樣了，差不多光著身子進(jìn)門，還充什么大小姐，也就老爺當(dāng)個(gè)寶。”

    “聽說你們今天去牢里看老爺了，老爺問起這表姑娘了？”熙春問道。

    “問了。問得可仔細(xì)了。用藥怎么樣啊，吃穿用度怎么樣啊？”王婆子冷笑了一聲。

    “你啊，就是太沖動(dòng)了。”劉掌柜說到：“當(dāng)年也是，為啥被老夫人抓到錯(cuò)處送到莊子里。不就是按耐不住么。”

    “那是老夫人和那小賤人設(shè)了扣。”王婆子氣的拉高了聲音，瞬時(shí)又泄了氣：“也怪我太沉不住，這么蠢的扣還往里面鉆。”

    “不過這幾年你在莊子里也算熬出來了。你放心，那表姑娘在我管的那莊子里，不會有好日子過。”柳婆子給這王婆子舀了魚湯澆在米飯上。

    “那等老爺回來了怎么辦？那不是又得和夫人鬧。而且那表姑娘出個(gè)三長兩短的，怕是不好收尾啊。”熙春擔(dān)憂地說。

    “老爺不知道什么時(shí)候回來，興許三年五載。若是回來了，那也有的是法子。老爺那糊涂勁，你又不是不知道。大牢里我都實(shí)話實(shí)說呢，半句沒有打謊。那表姑娘氣血虛，就得多活動(dòng)，體格才能壯實(shí)，這都是回春堂的大夫說的。那莊子也是表格娘最愛的，風(fēng)景如畫，她正好田間活動(dòng)。吃穿用度比照府里，都送去莊子里了。用不上也都送去了。”王婆子說完扒上一口泡了魚湯的米飯，滿足極了。

    柳婆子笑著說到：“熙春，你覺著很荒唐是不是？簡直太糊弄了。”

    熙春點(diǎn)點(diǎn)頭，說到：“這也太糊弄人了，老爺又不傻。”

    劉掌柜笑著說：“小丫頭，你想想之前王婆婆是為什么被老夫人抓住錯(cuò)處的？”

    王婆子一臉菜色看著劉掌柜，劉掌柜笑著搖搖頭，氣得王婆子猛扒米飯。

    “我記得那是三年前冬天，表小姐風(fēng)寒久久不好。老夫人先是責(zé)怪夫人沒有請好的大夫，又是怪夫人沒有用好的藥。夫人這邊用的胡大夫，藥材都是自家店里抓的，方子都在，老爺都不好說什么。后來，老夫人抓著煎藥的小丫頭，說是沒煎到時(shí)辰，故意少了半個(gè)時(shí)。那小丫頭后來招供說是王婆婆指使的。老夫人要把王婆婆打上二十棍子再發(fā)賣了。還是夫人找人買下了王婆婆，又送到了江北的莊子里才逃出一劫。”

    “你覺得這個(gè)扣做得巧不？”劉掌柜示意熙春繼續(xù)。

    “太荒唐了。我們都覺著老爺那是昏了頭了，那煎藥的丫頭進(jìn)府里才半個(gè)月，一來就去了表姑娘那里伺候，怎會會聽王婆婆的話。再說了煎藥都是兩個(gè)丫鬟看著，也從來沒有一個(gè)丫鬟自己看整個(gè)藥爐子的，不合規(guī)矩。萬一她往藥爐子里扔點(diǎn)什么，誰又能知道。”

    “你看，這道理又淺又明白，老爺不還是信了嗎？”

    熙春點(diǎn)點(diǎn)頭說，“老爺?shù)南敕ㄕ媸瞧嫫婀止值摹！?

    劉掌柜說到：“其實(shí)表小姐和老夫人做得扣好幾樁，柳蕪娘遇到的可比這刁鉆。”
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