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    “會有什么樣的后果？”

    “現在還不能確定，最好的結果是什么也沒發生；最壞的結果……”教授吐出一口濃濃的白煙，擋住了他布滿皺紋的臉，“最壞的結果是，人類回到上個世紀六十年代。”

    “時空穿越？”

    畢生花知道這位教授是大名鼎鼎的科學家，卻也難以相信手里這個小小的鑰匙一樣的東西是時空機器。就算是真的，能時空穿越有什么不好？

    “不！不是時空穿越。”教授的臉還藏在不斷噴出的煙霧后面，“1960年，世界人口突破30億，到1974年達到40億。六十年代的人口差不多相當于現在的一半，你按下這個按鈕，最壞的結果就是地球上損失一半人口，人類的科技和文明也必將因此而退回到上個世紀中葉的水平。所以我才說，人類會回到上世紀六十年代。”

    畢生花嚇了一跳，連忙把手指從那個紅色按鈕上挪開。

    “不用擔心，它邊上有保險。”梅以求說，“你必須先開啟保險才能觸發開關。”

    “教授……”畢生花很想問問這到底是什么，核彈？基因武器？但她又覺得不可能。

    教授似乎看出了她的心思，哈哈笑了幾聲說：“你放心，不是你想的那些，我可沒有喪心病狂到fǎn        rén        lèi的地步。相反，這是在拯救人類，也許不一定成功，但我會盡我最大的努力。”

    不知是煙吸多了還是笑得太大聲，或者是身體不好，梅以求劇烈地咳嗽起來，滿頭的銀髮都在顫抖。

    “為什么是我？”畢生花問道。

    “兩個原因……咳咳咳咳……”教授又咳了幾聲，才緩緩平復下來，“我必須把它交給我最信任的人。原本有一個人選非常合適，但他現在不在。我和你一樣，一直在等他回來。但我所剩的時間不多了，我必須另外找一個人。他是我最信任的人，而你是他最信任的人，所以我想到了你。這是第一個原因。當然，這并不足以讓我下決心把這么重要的東西交給你。”

    畢生花點點頭表示明白，“那么，第二個原因呢？”

    “第二個原因，咳咳……”教授忍不住咳嗽，但他還是不捨得把煙斗從嘴上拿開，“第二個原因，是……咳咳……是我剛才見到你的時候，從你身上看到了——希望！”

    “希望？”

    “沒錯，希望！這是最重要的東西。希望讓人產生勇氣，給人以堅定的信念支撐，讓人可以在最惡劣的環境里生存下去，無論臟臟疼痛羞恥悲傷孤獨……。希望，也是渺小的我們在廣闊而黑暗的宇宙中活下去的唯一動力！”

    畢生花不太聽得懂這些東西，但她還是決定接受梅以求的委託。她相信這個滿頭銀髮的老人，就像她相信那根一頭雞窩的木頭。
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