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盛京的秋天，就是與別處不一樣，城外雁山飄零的火紅楓葉，隨風(fēng)落在長長的街市上，落到了各家各戶的小姑娘手上，被她們像花一樣地在賣。南面永耀集大湖的白色野草也被扎成了一捆一捆的，依次送到各個(gè)有錢人家里擺放驅(qū)邪。微涼的秋風(fēng)，穿行于盛京的大街小巷，飄過林梢，拂過街上仕女滑嫩的臉頰，吹散了食肆里蒸騰的熱氣，似乎要將這一整年的燥氣與陰晦全部吹盡，歸入淡淡的霧靄之中。
九月戊申，宜嫁娶。
這一日，盈盈不絕的喜氣，充溢于大周盛京的街頭巷尾。因?yàn)榻裉欤粌H僅是章獻(xiàn)皇后的誕辰，更是秦王蕭長陵與望舒君凌芷蘭的大婚之日。
康平里，宣國公的宅邸。
凌芷蘭身著大紅嫁衣，儀態(tài)柔靜地端坐在銅鏡前，鏡中的她朱唇似火，艷麗的妝容襯得她嬌媚動(dòng)人。綠珠手持木梳在她身后，為她梳理三千青絲，待梳理完畢，她拿起放在鏡子前的鳳冠步搖，綰起凌芷蘭的如墨青絲。
“小姐今天可真美！您是綠珠見過最美的新娘子了。”綠珠看著鏡中鳳冠霞帔的凌芷蘭，不禁眼露驚羨之色，連連贊嘆不已，說道。
凌芷蘭的妝容，皆是綠珠從清晨開始親自為她畫的：以螺子黛畫出倒暈眉，將金縷翠鈿貼在她兩側(cè)笑靨處，兩彎月牙真珠鈿飾鬢角，頰抹斜紅，額繪鵝黃，一筆筆勾勒好了，再在兩眉間添了一朵精心攢成的云母南珠花子，加上戴九翚四鳳冠和金箔點(diǎn)鬢的時(shí)間，僅頭部的裝飾，就足足花費(fèi)了兩個(gè)時(shí)辰，這其中，也有不少的時(shí)間是用來掩飾王妃娘娘眼周的異樣，即便這樣……看上去依然很美。
無懈可擊的妝容美輪美奐，只是那沉重的鳳冠和多層禮衣束縛得她舉步維艱，姿勢僵硬，但凌芷蘭依舊笑而不語，因?yàn)椤裉爝@如火的嫁衣與艷麗的妝容，都是為了他，她終于要嫁給自己心儀的男子了，成為他明媒正娶的妻子，這是她從少女時(shí)代就夢寐以求的愿望，如今總算就要如愿以償，可是，她那張美麗的臉頰上，卻看不到一絲嫁為人婦的喜色，反而是出奇般的冷靜，冷靜得宛若一泊冰湖，靜謐，沉寂，無波無瀾；或許，連凌芷蘭自己也不清楚，自己與他今后會(huì)變成什么樣子，是像婉兒和陛下那樣，郎有情，妾無意，做一世的怨偶，還是像陛下和皇后那樣，只有夫妻之義，卻無男女之情，一輩子活得像個(gè)牽線木偶，難道自己也要重蹈他們的覆轍嗎？不，不可以，絕不可以……
想到這里，那雙美艷嬌媚的眼眸，一時(shí)盈滿了憂郁——凌芷蘭明白，她不是謝婉心，她永遠(yuǎn)無法代替那個(gè)女人在蕭長陵心里的地位。
“小姐，吉時(shí)已至，想來迎親的隊(duì)伍也快到了。”綠珠望了一眼屋外的天際，輕輕附在自家小姐的耳邊，低聲提醒道。
“知道了。”
此時(shí)，皇室派來迎親的鹵簿、儀仗已陳于乾寧門外。從康平里出來后，一身鳳冠霞帔的凌芷蘭，遂在數(shù)百名侍女的簇?fù)硐拢~著輕盈的步子，緩緩來到乾寧門，于眾人的注視之下，升坐厭翟車。
厭翟車駕赤騮六匹，車廂盡是赤紅色，飾以次翟羽，御塵的布幔幰衣則為紫色，垂以紅絲絡(luò)網(wǎng)、紅羅畫絡(luò)帶、夾幔錦帷裝飾。車廂內(nèi)外有金飾，間以五彩，兩壁有紗窗，四面雕有云鳳、孔雀，刻鏤龜文，頂輪上立著一只金鳳，橫轅上則立鳳八只。車內(nèi)設(shè)紅褥座位，有螭首香匱，設(shè)香爐、香寶。整個(gè)車身金碧輝煌，精致得像個(gè)精雕細(xì)琢的首飾盒。
俟王妃升車，車駕轔轔啟行。儀仗行幕的最前方，有街道司兵數(shù)十人，各執(zhí)掃具和鍍有金銀的水桶，于前導(dǎo)灑注，時(shí)人稱之“水路”；其后是兩列著紫衫，戴卷腳幞頭的侍者，擔(dān)抬著王妃娘娘的那數(shù)百箱嫁妝；之后跟著的……是數(shù)十名乘馬的宮嬪，皆著紅羅銷金袍帔，戴真珠釵插、簇羅頭面，兩兩并行于道路左右導(dǎo)扇輿，這一行列名為“短鐙”。再往后，便是數(shù)十名陪嫁隨侍的宮人內(nèi)侍和凌氏女眷的車馬。
凌芷蘭乘坐的厭翟車，前后用紅羅銷金掌扇遮簇，方扇四面，圓扇四面，引障花十枝，燭籠二十盞，行障、坐障各一。皇后乘九龍檐子親送，宸妃李妍與宮中有品階的內(nèi)命婦亦乘宮車緊隨其后。車馬隊(duì)列浩浩蕩蕩，綿延數(shù)里，一路行去，盛京城中人潮涌動(dòng)，觀者如蹙，競相欲一睹這位秦王妃的芳容。
鸞儀從乾寧門出，過宣華門、坤德門、奉儀門……喜樂喧天，沿途大紅錦緞鋪道，一路灑下燦金的合歡花瓣漫天飛揚(yáng)，六百名宮人，紅綃華幔，翠羽寶蓋，簇?fù)碇冀鹆P大紅厭翟車，逶迤如長龍，穿過行宮內(nèi)城，直達(dá)敕造秦王別苑。
是日，秦王大婚。
鼓樂喧天。
十里紅妝，迎佳人。
這注定是一場大周建國以來最豪華的婚禮，它沖散了長期籠罩在盛京上空的黯淡和壓抑，亦沖淡了不久前彌漫在遼東邊塞的狼煙。
……
位于盛京東門的玄武大街，是整個(gè)盛京城中最為繁華美麗整潔的一條長街，街上纖塵不染，兩旁盡是新設(shè)的豪門府邸，今天乃是秦王殿下的大婚之日，因而……天子下旨，將蕭長陵與凌芷蘭的婚禮洞房，選在了坐落于玄武大街正中，規(guī)模豪奢之至，極盡土木繁盛之能事的一座離宮別苑——“青城宮”。
此刻，青城宮上下，早已為婚禮裝飾得煥然一新。廳里三尺高的紅蠟燭，日夜不停，照在四周墻上掛得密密匝匝的紅絲綢幛子上，耀得滿堂金紅。綠底噴金的四扇屏風(fēng)后面，順著石階而走，一直可以通到里面的正廳，也就是舉行婚禮的喜堂。喜堂中間寬大明敞，正中掛著大內(nèi)御賜的金匾，上面是御書“佳偶天成”四字；左邊一排，挨著排開是皇族成員的喜幛，右邊一溜兒是朝廷眾臣送來的喜幛。
大婚當(dāng)日，青城宮內(nèi)，賓客云集，高朋滿座，皇室成員悉數(shù)到場，如燕王蕭長徹、楚王蕭隆緒、漢王蕭隆慶、宋王蕭隆安，以及楚王之女華陽郡主蕭妘嬋，而此番跟隨蕭長陵一起遠(yuǎn)征遼東的靖北諸將……亦在其中，諸如胡錕、元英、桓欷、龍西風(fēng)、韓如江、沐英等人，紛紛獻(xiàn)上新婚賀禮，就連遠(yuǎn)在西境的長公主蕭映雪，也千里迢迢派人送來賀禮——是一對在大非川之戰(zhàn)中繳獲吐蕃王帳的旗鼓。
由于蕭長陵的生母章獻(xiàn)皇后是鮮卑女人的緣故，按照鮮卑人的習(xí)俗，婚禮均是在日落時(shí)舉行，因此，當(dāng)蕭長陵派來迎親的步輦，載著新娘由北向南迤邐而行時(shí)，一路燈火燭天、鼓吹喧闐，承天門兩旁擠滿了看熱鬧的民眾，他們將周人逢年過節(jié)玩的耍龍燈、雙獅戲鳳等各式把戲都盡情地展現(xiàn)出來，氣氛甚是熱鬧。
結(jié)親、拜堂、祭祀、上香……這場融合了周人與鮮卑人習(xí)俗的盛大婚禮，就這樣在琴師優(yōu)雅的琴聲中，在帝王圣旨的祝福辭中一節(jié)一節(jié)展開。
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