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    輾轉入夏。

    此時，春色全無，暮春之中的最后一抹溫煦與嫣然，也在留下無數淡淡的春光后，便再也探尋不到一點春的痕跡，消失得無影無蹤。

    從這一天開始，天氣也漸漸熱了起來；夏日的驕陽，照在沉雄壯闊的上京城頭，照在莊嚴恢宏的皇城宮門，照在九天閶闔的巍巍宮闕，仿若大片紅彤彤的彩霞，將這座天下第一大國的帝都，掩映在灼灼烈日之下，若隱若現；就連那些立于城樓上杏黃色的“大周龍旗”和城門洞口“鳴鳳朝陽”的石塑，經過夏日的炙烤，竟也覆蓋上了一層滾滾熱浪。

    夏日的晨曦，明曜，碧藍，灼熱，天際高懸著一輪朝陽，烈烈似火，霞光灑遍皇宮內外，映出耀眼的金色光芒，熠熠生輝，璀璨奪目，令人心曠神怡。

    時下，正是炎夏之始，雖然還沒有到最熱的夏末時節(jié)，但卻比往年要更熱一些；一大清早起來，層層疊疊的暑氣，便全數郁積在上京皇宮的鳳閣龍樓之間，風吹不散，雨洗不盡。

    日頭愈發(fā)毒辣。

    這座象征著高高在上的天家帝闕，此時此刻，則被完全籠罩在教人窒息的高溫中；盡管在大周皇宮的最深處，坐落著金明池、太液池、北海子幾大寬闊的水域，但是由于皇宮自身獨特的地勢，始終無法吸納來自御池的濕潤與清涼，暑熱倒是越來越濃，未曾削減半分。

    夏風無聲。

    但見，甘露殿外，栽著幾株挺拔的白楊樹，肥大厚重的葉子，在炎炎夏日的照射下，泛著白灼灼的光輝，倒映出一大片斑駁的樹影；那些盤踞在樹上，數不清的鳴蟬，這時仿佛被解除了枷鎖一樣，正在聲嘶力竭地苦吟著，綿綿不絕。

    蟬鳴。

    沒錯，是蟬鳴。

    這一聲聲游刃有余的蟬鳴，此起彼伏，徘徊在叢叢綠蔭間，似乎是在驚擾人們的倦意，譏諷人們的狼狽。

    一片絢爛的光影，透過雪白的窗欞，投映在甘露殿皎潔如玉的地面上，折射出無比溫潤的光澤。

    相比于宮外如蒸籠的天氣，當下的甘露殿，卻是另外一番光景。

    今日，甘露殿里的氣氛，凝重肅穆，一片沉寂，兩廂盡是持刀肅立的金甲御林軍，陳列在宮廊之上，巋然不動，他們身上的黃金甲，锃锃發(fā)亮，遠遠勝過鞘中金刀的鋒芒。

    殿內甲兵林立，寂寂無聲，除卻殿外聒噪的蟬鳴，便只有偏殿里的一尊四階蟠龍銅漏水鐘，“滴噠”作響，發(fā)出與眾不同的水聲；天子寢殿所有的內宦、宮娥，被這惱人的熱浪困頓在宮中，寸步難行，只能守著兩坨碩大的冰塊，確保陛下和圣人不被暑熱侵襲。

    丹墀頂端，帝后高坐于上。

    卻見，御座之上，那位大周帝國最尊貴的皇帝陛下，穿著一身明黃輝映的龍袍，頭上束著發(fā)帶，手里握著一冊竹簡，整個人面色陰晴不定，威嚴地坐在龍案前，只顧看著手中的奏表，連眼皮都沒有抬一下，極具一代帝王統(tǒng)御四海的鎮(zhèn)定與自信；而一身紅衣胡服的皇后獨孤元姬，則坐在皇帝身畔，愜意地斜倚在一方沉香木軟榻上，左手如羊脂美玉細膩的指尖，輕輕挑動著下頜，右手捧著一卷《金剛般若經》，正在聚精會神，靜心默誦著書中那些玄妙古奧的偈語與經文……

    帝后二人，一個手捧奏表，一個手執(zhí)佛經；一個是天下之主，一個是國朝圣母，并肩高踞皇座。

    一時間，甘露殿中，鸞鳳和鳴，紅袖添香。

    丹墀下，一襲白衣傲然挺立，俊秀挺拔的身形，直似淵渟岳峙，孤絕地站在大殿中央，仿若那面迎風招展的銀色袞龍帥旗，雄姿壯闊，沉靜如山，竟無半點生息；這樣的赫赫威勢，唯有經過在戰(zhàn)場上長年累月的廝殺與磨礪，才能鍛造出如此一副令人望而生畏的鐵血心性。不同于帝王霸主俯瞰萬里的皇威，這是一種能讓四方群雄為之膽裂，并且心甘情愿，臣服于此人刀鋒與戰(zhàn)旗之下的凜然軍威。

    殿中的男子，單手負于身后，一襲白衣勝雪，宛若海鷗潔白凌霜的雙翼，橫掠過一望無際的大海；他的神情平靜似水，雙目炯炯，劍眉飄逸，兩道凌厲如劍的目光之中，波瀾不驚，卻帶著一抹不容忽視的傲意，那張清俊無瑕的臉龐上，泛著一絲不怒自威的幽冥與寒厲，正如矗立于極北之地千年不消的冰山……

    宮外烈烈的日光，沿著窗欞上精美的花紋，直直射進了這座井然莊肅的天子寢殿，照亮了蕭長陵那張棱角分明的冷峻面容，在夏日陽光的映襯下，愈發(fā)凸顯出他身為北大營統(tǒng)帥的堅韌與決絕，仿似一柄收劍入鞘的利刃，斂著那股銳氣鋒芒，蘊藏著徹骨森然的寒意。

    此時此刻，開闊的甘露殿，明耀得就如同這炎夏的白晝，廊下黑壓壓站立著的金甲御林軍們，幾乎在同一時刻，將目光齊刷刷地匯集到了這位不到二十歲，卻長得玉樹臨風的少年皇子臉上。

    蕭長陵負手而立。

    只是微微回眸的瞬間，白衣統(tǒng)帥那冰冷肅殺的目光，便已經冷冷掃向了那些御林軍的面孔。當下雖是炎炎盛夏，酷熱無比；然而，被蕭長陵那冷森森的目光一掃，即便是素有“天子衛(wèi)率”之稱的皇家御林軍，也不禁打了個激靈的冷顫，當目光觸及的一剎那，他們下意識地低下頭，不敢正視任城王清冽的眼神，手腳竟有些僵硬地不聽使喚，仿佛被凝固了一樣。

    少頃，蕭長陵緩緩揚首，深邃的雙瞳，凝聚著少年郎特有的勃勃朝氣，望向了面前象征最高皇權的九龍丹墀，望向了丹墀上坐著的那對中年夫妻；忽然，一抹燦然的明黃身影，映入了這位白衣少年的眼簾之中，蕭長陵看得很清楚，那是一件玄底金黃交映的龍袍，上面繡刻的紋路，是一條騰躍云霄的大金龍，長須利爪，龍睛咄咄逼人，赫然不可直視。

    明黃龍袍之下，是那個中年君王瘦削的身體；在蕭長陵的印象里，他的父皇，向來不茍言笑，從小到大，他好像從來沒有見父皇笑過，無論是面對大周臣民，還是面對他們這些兒女的時候，父皇永遠是身為一國之君不動如山的威嚴，與其說是威嚴，還不如說是無趣。

    可是，當蕭長陵凝眸注視的那一刻，他居然驚異地發(fā)現，短短數年，父皇蒼老了許多；蕭長陵立于殿廊，靜靜地望著父皇那張略顯厲殺的臉龐，他清晰地看到，父皇眼角的皺紋，明顯多了幾許，兩鬢之上，頻添了幾縷細細的銀絲……歲月的刀痕，終究還是在這位一代雄主的臉上，烙下了無情的印跡。

    緊接著，蕭長陵又轉而看向一旁的母后，眼神之中，盡是期盼的目光；對于蕭長陵而言，父皇是嚴父，母后則是一位溫柔的慈母，不光是他這么看，就連宮中的太監(jiān)侍女，也是這樣認為的，相比于陛下的冷肅，皇后殿下的一顰一笑，一舉一動，猶如一泓清泉，沁人心脾，滋潤著每個人的心田，默默守護她的丈夫和孩子；殊不知，當年的獨孤皇后，也曾是一位野性與熱情并存的鮮卑少女。

    或許是母親的天性，又或許是察覺出二郎殷切的目光，獨孤元姬卷起佛經，微微仰起那張雍容華貴的臉，環(huán)視著眼前這個自己最疼愛的孩子，唇角浮起一抹和煦的笑容，然后悄悄向他使了個眼色。

    收到母親的示意，蕭長陵心領神會，整個人面容舒展，兩道劍眉輕輕挑動，仿如藏匿在陰翳深處的云霞，頃刻間撥云見日，露出大片明麗的曙光；他拂去白色護腕上的銹漬，往前微挪了半步，沉沉吸了一口氣，正欲開口。

    “吃了嗎？”

    還沒等蕭長陵開口，卻聽得從御座之上，傳來一聲中年人低沉渾厚的聲音；說話的，正是坐于龍位上的皇帝陛下，準備地說，是那位白衣皇子的父親，那位獨孤皇后的枕畔夫君。

    甫聽此話，蕭長陵微微怔住，聽得滿如水頭霧水，他不明白父皇這話有何深意；別看在軍營里和戰(zhàn)場上的他，是所向披靡的將軍，是萬人敬仰的英雄，但在這里，可沒有什么將軍，統(tǒng)帥，當面對自己的皇帝老子時，他就只是兒子而已。

    “父皇，您說什么？”
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