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    李家村。

    因為太陽過于毒辣，有很多村民們都得了熱病。

    但值得慶幸的是，李家村人最先用上耕犁、耬車，在田里出的力氣相對較少，所以哪怕得了熱病，基本上癥狀都比較輕微。

    張阿花也得了熱病，最近腦子暈的厲害，走路也很虛浮。

    但李泉去衙門了，她只能強撐著去打水。

    打出的水有些渾濁，這讓張阿花越發不安。

    她聽說，江縣北邊靠近‘沙地’的那些村子，水井都陸續干枯，現在看來，李家村的水井似乎也快撐不住了。

    抬眼看了看天上毒辣的日頭，張阿花憂心忡忡回家，一路上遇見的村民們神情凝重，大家互相對視，都看懂了彼此眼睛里的驚慌和悲涼。

    因為——

    七八年前，江縣也大旱過一次，那次死了很多人。

    張阿花回到家，把水桶放下，讓其慢慢沉淀。

    見豬圈里沒飼料了，她趕忙又去添了一些，咕噥道：“早上才喂得，現在又沒了，干吃不長肉的玩意兒。”

    因為生病注意力不集中，所以她沒發現，那只被縣太爺劁過的豬，個頭看著似乎比其余兩只稍微大了一圈。

    李家村尚且算好的。

    江縣地處西北，而西北到處都是荒漠。

    縣里北部，最靠近沙漠的幾個村子，水井徹底枯竭，很多人患上嚴重的熱病。

    這邊的村子，算是整個江縣最窮的。

    李家村人至少還能住上草棚屋，平時得了空，用木樁、藤條、稻草將房子修補一番，像是村長李福家，屋頂還貼了瓦片。

    可這個名叫‘石門村’的村子，村民們連住的草棚屋，都破破爛爛，屋頂的草都早已經朽爛、發霉。

    夏天不防雨水，冬天不防風雪。

    村子里，到處都是骨瘦如柴，神情麻木的人。

    他們當然聽說了，縣太爺發明了耕犁，甚至還發明了一畝地節省二十斤糧食的耬車。

    可，他們根本買不起這些工具啊！

    熱病、缺水、干旱，讓石門村的人徹底絕望。

    然而這天，好久沒在江縣露面的縣丞鄭文峰，來到了石門村。

    他讓村長把村民們召集過來，高聲說道：“鄉親們，本官不能看著大家就這樣活活被餓死、渴死。大家應該去縣衙，讓縣衙分發水源、分發藥材、分發銀子，幫助大家渡過難關！”

    對啊！

    縣衙的老爺們，活的那么滋潤，平時派頭裝的很大，現在這種危急關頭，難道不應該為民眾們負責嗎？

    石門村的男女老少，情緒都被挑了起來。

    他們眼睛里浮現出仇恨。

    “讓縣衙發錢！”

    “我們都要死了，他們難道真的一點都不管嗎？”

    “發水源，發藥材，我們要活命！”

    而鄭文峰這番慷他人之慨的言論，經由石門村傳出去后，立刻引發轟動。

    理所當然的，也得到了民眾們的支持。

    誰不想讓衙門給自己發點錢呢，真的活不下去也好，渾水摸魚也罷，大家都這么苦了，難道不應該讓坐在衙門里的狗官負責嗎！

    而且，鄭文峰雖然是個狗官，但到底年紀大，見識廣。

    縣太爺確實研發了好東西，讓大家省力氣，省糧食。可他年輕啊，太年輕了，壓不住場子，到這種大旱大災的時候，怎么穩定民心，怎么保證大家能活下去？

    甚至已經有人提議，讓鄭爺回到縣衙，主持大局。

    一場經人精心策劃的暴/亂，在江縣民眾里蔓延。

    若是處理不當，就會像是七八年前那次一樣，死很多人，最后縣令被朝廷處決……

    當年那個老謀深算的縣令，都栽在了這上面，一個毛頭小子陳庚年，怎么可能躲得過去？

    鄭文峰嘴角勾起一抹陰冷的笑意。

    -

    在衙門坐了一上午后，陳庚年沉默回家。

    陳申在廳堂等著他，父子二人互相對視，誰都沒先開口。

    許久后。

    陳庚年深吸一口氣，說道：“我想不通。”

    沒等陳申說話，他繼續說道：“鄭文峰會出手報復我，我心里很明白，也隨時做好和他爭斗的準備。但讓我沒想到的是，他還沒出手呢，你們這群鄉紳老爺就先怕了，一個個唯恐引火燒身，直接繳械投降。”

    打仗之前，隊友滑跪，這還怎么繼續打？

    陳申苦笑道：“鄭文峰這個人，縱橫江縣二十年，豈是那么容易被扳倒的。”

    陳庚年反駁道：“所以我們才應該聯合起來，將他扳倒！”

    他將一群二世祖們招進縣衙，給了鄉紳老爺們一個聯合起來的理由，大家站在同一個陣營，不僅能讓二世祖兒子們立起來，還能扳倒最大的敵人。

    這么好的機會送到手邊，這些人難道就不懂把握？

    “聯合？怎么聯合，兒啊，你讓一群二世祖進衙門，確實把鄉紳們拉到了自己的陣營里。但你有一點想錯了，他們不會僅僅因為這個原因，就聯合起來跟你去斗鄭文峰。”

    陳申嘆了口氣：“對于鄉紳老爺們來說，他們其實就沒指望你能打敗鄭文峰，或者說，最好你能夠和鄭文峰斗的旗鼓相當。因為鄭文峰倒了，誰敢保證你不會是下一個鄭文峰？而且，這群二世祖小崽子們，家里至少都有百畝糧田繼承。他們的爹，是想讓他們進縣衙風光一些，賺點名聲，回家繼承家業做個人人稱贊的鄉紳老爺，哪里樂意兒子去做苦哈哈的冤大頭差役？這群小子啊，就是仗著年輕，不知道天高地厚。衙門是他們能進的嗎，他們會什么本事，憑什么能為江縣兩萬多人的命負責？”
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