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    又走過了一片竹林，呈現在眼前的是三間瓦房和兩間茅草屋。

    “月兒姐姐，這就是我們家，老宅在那邊。”

    順著南南手指的方向，隔著一塊地的距離，就見兩間瓦房和一間茅草屋。

    從脫落的籬笆墻能看出，那房子像是許久沒住人了。

    籬笆墻外翠竹深幽，雖然是冬天，小徑兩旁還有很多郁郁蔥蔥的樹木。

    “綠竹入幽徑,青蘿拂行衣。”江姝月脫口念道。

    好一處山村隱身之地。

    “娘！弟弟，這是……”

    江姝月正打量著遠處的老宅之時，一個年約十二歲的小姑娘從屋里走了出來。

    “慧兒，快過來見過蘇姐姐和秋菊姑娘。”蘇嬸子朝小姑娘一招手。

    小姑娘上前，動作標準地朝江姝月和秋菊行了一個福禮。

    江姝月和秋菊連忙回禮，江姝月道：“慧兒妹妹別客氣，以后可要叨擾你們了。”

    小姑娘眉如彎月，一雙漆黑清澈的大眼睛，如黑葡萄一般明亮。

    白凈的鵝蛋臉，櫻唇瓊鼻，一看就是美人胚子。

    她笑瞇瞇地道：“姐姐千萬別說叨擾二字，家里只有兄長和弟弟，慧兒總算是有個伴了。”

    “姐姐，爹和大哥哥呢！”南南像個小大人似的，牽著江姝月就往家里走去。

    “爹和大哥上山燒炭去了，今天是回不來了。”

    山里人的習俗，在下雪之前去山里燒烤，差的留著自家過冬，把好的炭選出來拿去縣里賣，只為賣上一個好價。

    蘇嬸子對江姝月道：“你和秋菊今晚就住咱們家，明兒個我們一起去收拾老屋。”

    秋菊和南南把騾車牽進院里，蘇慧得知娘親和江姝月在縣城吃了午飯，端上了薄荷茶和松子。

    一陣寒暄后，江姝月才得知蘇嬸子的丈夫蘇懷仁曾經中過舉人。

    蘇懷仁在太常寺任職協律郎，正八品，兢兢業業。

    萬陵國的舉人還可以繼續進修參加科舉的。

    蘇懷仁是幸運的，再后來他考取了進士，做了禮部侍郎。

    但是他也是不幸的，被小人陷害，抄家貶回原籍，只差點被流放。

    回到老家，蘇懷仁的父母受不了這巨大的打擊，回鄉的第二年就雙雙撒手人寰。

    朝廷有令，被貶的官員后代不得入仕，蘇懷仁并沒有放棄教三個孩子讀書。
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