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    說罷，他端起酒杯一飲而盡，或許是因為喝多了一些，臉上泛紅，看上去有些窘迫。

    崔壽祺盯著她，默然半晌，伸手又為谷劍秋斟滿酒杯：“劍秋，我癡長你幾歲，既然你叫我一聲師兄，我也托大管你叫一聲師弟，做人目光別太短淺，你還有大好的前程，現在犯糊涂，以后被大學堂除名，恐怕悔之晚矣啊。”

    谷劍秋見他又斟滿酒，無奈只得舉杯：“多謝壽祺師兄提點，師兄原諒，原諒。”

    崔壽祺臉上已經沒有笑容：“此事并非你個人榮辱，而是事關江寧師范學堂，乃至新學派的臉面。你把新學的學憑當成貨物一樣抵押販賣，是否愧對你的授業恩師？是否愧對昔日立志興辦新學，一掃帝國積弊的魏督？是否……愧對供養你上大學堂的令尊和令堂呢？”

    霍叢勃然變色，拍桌而起，顧不得對方出身顯赫，怒道：“壽祺兄此言是否太過分了？”

    史文思面色沉重，終歸沉默不語。

    “供養我上大學堂的，并非我父母。”

    谷劍秋臉上也沒了笑意，但也瞧不出什么惱怒的神色，語氣依舊平和：“我一家六口都是崇島人，來江寧不久，家父就暴病而亡。我母親因為過度勞累，生下幼弟沒幾年，心肺出了毛病。幾乎不能下床，我大學堂的學費，是我大哥谷西樓下礦做了五年窯哥，一錘一錘打回來的。我的所作所為，效宋朱壽昌，唐張藏英，無愧天地父母。”

    說罷他將手中酒一飲而盡。

    朱壽昌是舊時一朝兩榜進士，后知曉生母劉氏流落民間，便辭去官職，游歷四方尋母。

    至于張藏英……

    崔壽祺知道谷劍秋主意已定。思來想去，還是胡家駒說話刻薄，落了對方面子，泥人尚有三分土氣，他不肯接受自己的錢也不奇怪，不由瞪了胡家駒一眼。

    “咳咳。”

    谷劍秋喝得有些急，他向眾人展示空杯，并點頭示意霍叢坐下：“劍秋還有一樁事，想拜托壽祺兄和各位同窗。家母抱病在床，已經十年有余，前些日子我大哥不幸去世，家母已經哭得肝腸寸斷，身子骨比以前更虛弱，我抵押學憑的事若是叫她知道，只怕是……”

    霍叢雖然坐下，聽到這話臉色更難看了。

    “希望各位，不要宣揚此事。拜托了，拜托了。”

    谷劍秋起身，向眾人斟酒，尤其到胡家駒面前，深作一揖：“家駒，我們是一科同門，過去如果我有什么地方沖撞了你，萬勿見怪，這杯酒，就當是我賠罪了。”
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