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    彼時的海棠，戰爭還沒有波及到國內，物價尚算穩定。天人坊往北的亨元菜市場，一斤上好的五花肉賣到二十五塊到三十塊不等，街上頂著紅帽子的巡警每月的薪水大概有四百塊，普通小市民的收入還要略低于這個數字。

    與艱難的民生形成鮮明對比的，是知識分子和高級心電者高的嚇人的待遇，拿谷劍秋畢業的江南師范學堂來說，一個六級助教，往往能拿到兩千以上的薪水，冬夏兩季各種補貼，也有大概四五百塊錢，非常體面。至于大學堂聘請的各類教習，校長，更是動輒有過萬的薪資！僅憑正當收入，不須幾年便足以在江寧上等的地段買到一套三進的好宅子。

    八萬塊，是許多人一輩子掙不到的錢。

    走出畫龍單兵的門店，谷劍秋蹙著眉頭，滿懷心事地走在旅館街的十字街頭，乍看上去像個剛失戀的男學生。

    那種邪惡色彩的心電是什么……

    谷劍秋突然想起，在最終與鬼子母正面決戰之前，當地心電研究館的干事曾經冒著生命危險給自己送來一份心電樣本，盡管于戰事已經沒有太大幫助，但那種獨特的心電波動，谷劍秋還是記錄下來了。

    和那份心電樣本有關系么？

    乃至于到了母星幾乎毀滅的前夕，人類也對六欲天知之甚少，甚至于它如何傳播也是一頭霧水，念及這種幾乎將后世極度發達的人類文明消滅殆盡的宇宙靈性的恐怖，谷劍秋心中升起了難言的煩躁。

    正如是想的谷劍秋眼前突然被陰影覆蓋，他昂起頭，面前站著一個極為高大的人影，大概有兩米二三，皮膚呈現一種剔透的晶藍色，穿著一身貼身的黑色長袍，頭發和連同眉毛都空空如也，臉上戴著一副價格昂貴的邪馬尼鏡片，很難判斷年紀。

    天人。

    “我臉上有東西么？”

    凝視廣告牌的天人注意到谷劍秋的目光，低頭微笑道。

    吉祥，二十八宿中分布最廣，最為強大的天人【佛陀】的一支，人類現在流行廣泛的義殖技術，最早就來自吉祥人。

    “對不起。”

    谷劍秋點頭致意，然后繞開了他。

    對方也沒有在意，似乎習慣了人類對他的目光，繼續聚精會神地讀著霍艷靈畫報的宣傳牌子。一身長袍的他佇立在十字街頭的中心，仿佛雕像一般。

    谷劍秋來到一家照相館，花兩毛錢拍了四張證件照，找老板要了膠水，貼在湯姆陳交給自己的工作證上，然后搭乘有軌電車一直到近郊的工業區，江寧的幾家大型民機神機廠和冶金廠都建址在這兒。

    尋摸了好久，谷劍秋總算走進一家掛著“三合心”牌匾的門前。

    “您好，三合心鐵廠。”

    急忙有伙計前來招待，谷劍秋遞出才做好的工作證：“畫龍單兵的，我老板姓陳。要五百顆心釉管，兩百公斤95%純度的心釉生礦。能做么？”

    這位伙計眨了眨眼，笑容更盛了一些：“您先喝口茶水，我叫我們經理過來。”

    約莫過了一刻鐘，一個挺著大肚腩的中年男人擦著汗走進來，大聲嚷嚷：“畫龍單兵的陳老板是吧！五百顆心釉管，能做！

    “你好，你好。”
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