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    劉曄是光武帝劉秀之子阜陵王劉延的后代，仔細算來也是劉漢的宗族血脈之人。荀攸是吃準了劉曄不會對漢朝天子的圣旨無動于衷的。

    也正如荀攸所料，劉曄在圣旨下，同意加入了隱衛。

    張繡嘆了口氣，然后望著劉曄說：“當孤得知此事時，已經預料到曹魏是用這種卑劣的手段來迫使你了。但孤心痛的是，在孤王和漢朝之間，你選擇了后者。”

    劉曄挺起腰對著張繡灼灼目光：“王上，臣愚鈍，悔恨萬分。如今漢室衰微已復興無望，大靖如日中天，臣當年立場不明，搖擺左右，還請王上治罪！但在成為隱衛之后，未曾向曹魏提供絲毫線索，臣敢以全家性命作擔保，請王上明察。”

    有了劉曄這些話，張繡心里舒服了不少。

    “子揚。”他垂首看著劉曄，聲音溫和了不少，“孤知道這個選擇對你來說是挺為難的，這也是孤能讓你還活著跟我說話的原因。能有這個抉擇，孤其實不怪你，反倒是讓孤看到了你不菲初心的忠誠，也看到了你擇主而事的明智選擇。所以孤，不怪罪你。起來坐吧！”

    溫和的聲音，柔和的話語，說著推心置腹的話，劉曄被感動得稀里嘩啦，愈加覺著對不起張繡了。跪著不起，“無論如何，臣有罪于大靖，有愧王上厚恩！臣請王上治罪！”

    “起來坐吧！”

    張繡伸了伸手示意了一下。

    劉曄這才磕了頭，小心翼翼地坐在下手旁邊的椅子上。

    “子揚啊！”由于今天的刺激，再加上剛才的淋雨，張繡的臉色蒼白，聲音也有些啞了，“你知道嗎？當年孤在南陽起兵反抗曹操時，賈丞相是要勸我投降的，要不是孤堅持，恐怕就沒有現在的大靖了。一路走來，孤身邊這些所能用的人，都是大膽任用的。有人說孤的膽子大，敢重用降將……”說到此處，張繡自嘲的苦澀一笑，搖著頭。

    “……其實哪里是孤膽子大，實在是手下無人，不得不用重恩厚報來換取他們的忠心。曹操二伐南陽，馬韓聯軍攻蕭關，匈奴南下，函谷關死戰，孤都是九死一生走過來的，靠的是什么？就是你們的忠心和膽魄。所以孤對你們是百分百的信任，每每出征，留在長安的就是你們尚丞閣三人，所以……子揚啊！你能想象到，當孤得知你是隱衛時，是多么的痛心嗎？”

    劉曄低了頭，愧疚的淚珠滴落下去。

    張繡狠狠地戳著自己的心窩，“孤瞬間就有挖心般的痛！當時孤恨不得將你千刀萬剮了！但孤不能，孤知道你對大靖是忠心的，只不過受到了脅迫。今夜你能據實說來，孤的心里也舒服多了。”

    “王上！”

    劉曄淚流滿面：“自從臣答應曹魏后，一直愧悔無地。這件事兒就像一塊巨石壓在臣的心口，被折磨得心力憔悴！臣所犯乃是不赦之罪，懇請王上撤去右丞之職！”

    張繡微微一笑，說：“這就是曹操想看到的結果。曹魏北伐幽州，恐后方被我軍襲擾，就放出你當年做過隱衛的口子，導致大靖內部不穩，無暇顧及曹魏，但孤豈能讓他如愿？孤還告訴你，這個右丞非你莫屬，你要給孤好好地干下去，兵部就交給你，曹魏不是出兵北伐了嗎？你想辦法給他們制造困難，讓曹操也嘗嘗挖心般的痛！”

    劉曄感激萬分，跪拜道：“臣雖死不能報王上恩情于萬一，愿肝腦涂地，粉身碎骨而報！”
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