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    先說雙鯉回了鶴延堂，這時老夫人剛午睡醒來，正在吃燕窩羹。雙鯉耐心等了片刻，等到老夫人漱了口、收拾妥當，才走上前，將方才所見所聞全都說了。

    雙鯉字正腔圓，說話不緊不慢，也絕不夾帶私人情緒。可老夫人聽著聽著，就忍不住放下手中的茶盞，頭疼的揉了揉眉心。

    “是她親自給桑姑娘挑的薔薇苑？”

    “三夫人身邊的織錦說，桑姑娘與桑公子只有兩個人，住大院子太空落寂寥。薔薇苑景致好，姐弟倆住在一個院子，彼此有點什么事兒也方便照應。”

    “送了一個碎嘴的丫鬟，一個不曉事兒的丫鬟過去伺候？”

    “奴婢親眼所見，名叫小蝶的丫鬟精明外漏，過于世故；桐葉憨憨傻傻，不過十二、三歲，連灑掃的活兒都做的馬馬虎虎。”

    老夫人說話聲音愈發低沉了，“她還將自己用過的舊首飾送給嫡親的表妹了？”

    “那套首飾是三夫人的陪嫁之物，三夫人嫁到侯府后，還帶過兩次，只是這兩年再沒見三夫人戴過。”

    “表姑娘入府時身上就有癥候，織錦那丫頭也不管不問，只做沒看見？她甚至都沒等那主仆幾人安頓好就走人了？那屋子院子，還是桑家的丫鬟親自動手收拾的？”

    雙鯉一一回復，據實已告，沒有一句偏頗的話，可正因此，老夫人頭更疼了。

    老夫人頭疼的撐不住，崔嬤嬤見狀趕緊上前，親自給老夫人按壓頭頂穴位，讓她好舒緩些。

    崔嬤嬤輕言細語說著開解的話，“三夫人年輕，做事不妥當，這您不是早就知道么？三夫人在娘家被慣壞了，您想教就把人喚來說幾句，不想教，回頭把這事兒告知三爺，讓三爺自己頭疼去。您早些年經常勸太夫人，不聾不啞不做阿翁。子女的事兒，睜一只眼閉一只眼，只要大體上過得去，就不要太較真。您話說的好聽，怎么真遇上事兒了，您就繃不住了？”

    老夫人氣的喘氣都難，“她若不曉事兒到我身上，我還真懶得與她計較。可你看她如何處事的？她是既想施恩給桑姑娘，又想打壓桑姑娘。都是嫡親的表姐妹，即便在閨中時有齟齬，你想報復回去，那手段也高明點。就沒見過這么蠢的，傷人八百自損一千。她鬧出那事兒，我都不惜得說。她是打人桑姑娘的臉么？那是把侯府的臉面送到跟前讓人打。她自己不覺得臉疼，我替她臉疼！”

    崔嬤嬤見老夫人氣的嘴唇哆嗦，忙不迭繼續勸。可這事兒它槽點太多，即便崔嬤嬤有心給周寶璐說好話，一時間也不知道該從那個角度開口。

    ……

    這些年，侯爺和離了，姑太太一家還沒進京，整個武安侯府主子沒幾個。那時老夫人就讓人將常年不用的院子都鎖了。一方面節省每年維護用的開支，另一方面，也是擔心常年無人居住，下人起了貪心，將里邊的東西都拿出去販賣。東西丟了事小，鬧出偷家的事情，才是真丟臉。

    出于這種種原因，包括薔薇苑在內的一、二十個院子全被封鎖起來。只在家中有喜事，或是逢年過節時，讓府中下人統一清掃打理。

    薔薇苑上一次修整，還是年前大掃除時。經過這七、八個月的風吹日曬，墻皮肯定有脫落，磚瓦肯定有破損。而崔嬤嬤掌管后院大小事務，她可沒聽說最近那個院子有修補過。所以，桑姑娘目前住的薔薇苑，指定也破破爛爛，不堪入目。

    想想吧，人家大老遠來投奔，結果就搬進那樣的院子。別說老夫人臉疼，崔嬤嬤也好不到哪里去。

    大戶人家慣來只將自己光鮮的一面示人，把自己烏糟的一面拿給人看，這和把家丑說給別人聽有什么區別？簡直蠢的無可救藥了。

    崔嬤嬤：“事情既已經發生，該想想怎么善后才是。這事兒仔細說來也怪老奴，當時我要是多問兩句，許是能攔一攔。”

    老夫人意興闌珊，“她打定主意要給人沒臉，你攔了這里，她還會在別處作妖。隨她去吧，我看她還能辦出多少蠢事。”

    這就是在說氣話了。

    崔嬤嬤試探著問，“老奴讓人給桑姑娘換座院子？”

    老夫人斟酌了又斟酌，到底是沒同意。周寶璐辦事不靠譜，可三房的臉面要顧忌。老三是個好的，榮哥兒也是府里嫡房的頭一個孫子。老話都說打老鼠還恐傷了玉瓶。即便是為了老三和榮哥兒，也不能這么下周寶璐的臉面。

    可越是這么想，越是憋屈。
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