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    老人家年歲大了，耳朵不太好使，沒聽清楚晨夕問的什么，側著耳朵高聲問：“你說什么？”

    老人家吼的聲音太大，驚動了屋子里的人，一個穿著圍裙，用頭巾包著發的中年婦人快步走出來，看到門口停著的馬車和陌生人，不由得愣了一下才上前來扶起老人家，神色間有些鄉下人見到貴人的怯意，問道：“你們找誰？”

    “我們想去陳秀蓮家。”晨夕禮貌道：“勞煩阿嫂幫忙指個路。”

    “你們從這邊往村西頭走，最西邊那家就是陳進士家。不過陳進士老兩口都病死了，姑娘也被胡家接走了。”

    傅青魚挑眉，“陳秀蓮是被胡家接走的？”

    “是啊。”婦人點頭，“秀蓮小姐跟胡家二郎打小就有婚約，我們整個陳家莊的人都知道的。陳進士兩口子沒了之后，胡家就來人把秀蓮小姐接走了，應該是要接去成親的。”

    陳秀蓮是被胡家接走，而不是自己去投靠胡家，那就跟胡家那邊的說詞對不上了。

    “謝謝阿嫂。”傅青魚笑笑道謝，回頭打開勘察箱，拿了一個自己早上做的肉餅出來遞上，看了一眼扒拉在堂屋門邊上好奇地往這邊張望的小男孩，“這個是我自己做的肉餅，阿嫂可以給小孩子吃。”

    “這怎么使得。”婦人惶恐。

    “沒事，阿嫂拿著吧。”傅青魚把肉餅塞進婦人的手里。

    她在勘察箱里放了裝有炭火的手爐，肉餅就放在手爐旁邊，所以這會兒拿出來還有一點溫熱。

    婦人漲紅了臉，也不敢再推卻，“謝謝姑娘。陳進士家都沒人了，你們過去怕是進不了屋的。”

    “我們就去看看。”傅青魚沖小孩揮揮手，回頭牽了馬。

    晨夕已經跳上車轅，駕著馬車朝著婦人指的路前行。

    “大人，陳秀蓮的父親既然是一名進士，為什么沒有入朝為官，反而住在這鄉下呢？”晨夕不明白。

    這樣的鄉下，住著一名秀才或者一名舉人，那都是村里鼎鼎大名的大人物，更別說是一名進士了。

    讀書人寒窗苦讀幾十載，為的就是考取功名報效朝廷功成名就。

    陳秀蓮的父親那么不容易的考上了進士，結果卻沒有入朝為官，實在令人費解。

    “除了一甲進士及第和二甲第一名傳臚以外，二甲和三甲其他的進士要入朝為官都需要通過朝考，由吏部考核才能授以官職。”謝珩清冷的聲音從馬車里傳出來。
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