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    九月秋意漸濃，為慶祝長公主蕭元真訂婚，邀請貴眷舉辦桂花宴。蕭元真還特意單獨下請帖邀請“金庭主人”綠棠入宮參加。

    宮中皇后、妃子、公主主持的宮宴，邀請賓客大多不下請帖，只口諭“召見”而已。能讓長公主下請帖的，絕對是極為親密心腹之人。

    眾人這些天早已聽說文家二小姐綠棠，在伯父文侯敗落后，攀附上了長公主的勢力，成為公主的道家替身。卻沒想到，蕭元真真的拿她當做閨中密友看待，宮宴竟然下請帖相邀。

    綠棠上回進宮，還是三年前跟隨父親與晉王訂婚的時候。那時是走的東門，直入御書房。這次卻是從北門入宮，穿過御花園，到東北路的長公主寢宮。

    蕭元真召來賞桂的都是在京王公貴戚之女，總共不過十來個人。讓綠棠十分震驚的是，文紅藥竟然也來了。

    就在上個月齊王府生日宴上，文紅藥還是如日中天的文侯嫡長女，未來的晉王妃，對長公主蕭元真極為無禮。

    現在文侯失勢，娘家勢力沒了，又與晉王的婚約岌岌可危，這種時候還要進宮來出風頭，這心思倒讓人不好猜了。

    綠棠今日全做道家裝扮，跟著宮女進了宮門，就聞見撲鼻的桂花甜香。

    蕭元真的寢宮花園，幾株桂樹花開十分茂盛。樹旁擺著桌椅，長公主與各位千金散座聊天，小宮女在廊下烹茶，場面很是溫馨。

    蕭元真抬頭看見綠棠進門，抿嘴笑道：“金庭主人已到，本宮正與眾為小姐，講那日在崇仙觀為你束發時的故事呢。”

    綠棠穿了道裝，不便再行女兒禮，便依著道家禮數，捧拂塵躬身稽首道：“拜見長公主殿下。”

    她在文侯府中時極少出門應酬，眼前這些千金小姐，大多只有點頭之交，唯一熟悉的就是堂姐文紅藥了。

    誰知最先冷笑的發難的，就是這位最親近的姐姐：“二妹妹忽然換了裝扮，姐姐都認不出了。家里出了些事情，你就逃難似的跑了，知道的是長公主看重你，不知道的還以為家里欠了你什么！”

    綠棠聽她陰陽怪氣不減當初，不由得又氣又笑，冷冷道：“大姐姐這話真是好笑。那日我在齊王受傷，你與長公主都是親眼看見的。至于我為何回不了家，姐姐比誰都清楚。現在文家有過錯，是皇恩浩蕩保全伯父的爵位，大姐姐才能坐在這里。妹妹的長公主看中，不計前嫌讓我替身出家，這是長公主的恩典。我若是姐姐，就該在家中陪著父母戴罪，少出門才是。”

    文紅藥這些日子已變得十分憔悴，自從文侯實職被削去，小世子的被褫奪名號，她母親已是重病不起。

    她曾偷偷跑出府門，到晉王府中求見，希望蕭元輝能記得訂婚的恩情，相救文家幾分。誰知蕭元輝閉門不見，還派人冷言冷語警告，她若敢胡為鬧事，立刻就要與她退婚。

    文紅藥還蹭偷偷寫信給情郎表哥嚴書欽求救，嚴書欽躲著并不與她見面，只是言語安慰，令她不要有動作，以免弄巧成拙。

    她從來是眾星捧月的女子，何曾有過這般落魄時候？走投無路之時，她一心要與嚴書欽見上一面，只得重金買通宮內相熟的尚宮嬤嬤，讓長公主的賞桂宴的賓客里加上她這個人。

    若在往常，蕭元真這種不受寵公主，她根本就看不起。她心里覺得，表哥嚴書欽要做她的駙馬，太過于委屈低娶了。

    今日到了宮中，她卻已是落魄侯爵之女，座位安排都湊不到公主面前，只能在廊下站著而已。

    她滿心滿腹的委屈憋了半日，看見綠棠這個前世冤家，便忍不住陰陽怪氣斥責。

    可如今綠棠已是長公主座上賓，一進宮門便眾星捧月似的坐在公主身邊，還滿嘴皇恩浩蕩懟得她面紅耳赤。
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