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    兗州城街道寬闊,從前謝凜主事時在大道兩旁遍植梧桐，夏日里濃蔭蔽日，望之蔚然如綠云,因此得了一個美稱喚作梧桐城。如今城中飽經多年戰火摧殘，那些梧桐早已經十不存一，也就越發顯得街道空蕩蕩的，帶著幾分蒼涼。

    是以那不到百人的景國使團行在其中，渺如滄海一粟。大道兩邊密密麻麻，站著的都是全副武裝北人士兵，一個個滿臉恨怒，劍拔弩張,都要看看那個殺了他們那么多同袍親友的檀香帥,究竟是何許人也。

    從城門前到元輅所在的刺史府,七八里路程,突然就有了種易水送別,一去不復返的悲壯和蒼涼感。

    桓宣站在城門口,一言不發駐馬看著。

    使團中各級官吏和隨從大約二三十人，侍衛不過三四十人，而兗州城內外的代國軍總數有將近三十萬之眾。北人向來彪悍不守信用,自古以來中原傳統道是兩國交兵不斬來使,但北人不會管這些，從前多次有過斬殺景國使者的事,尤其這次，使者又是他們的仇人。

    檀香帥,謝旃。無論哪一個身份，都足以讓憤怒的北人殺他千次萬次。但他還是來了。他是一定要促成和談，哪怕冒著殺身殞命的風險。

    他過去以為謝旃溫和忍耐,他是看錯了，謝旃骨子里是萬死也不回頭的狠絕。

    就像當初賭上自己的性命救他。就像當初詐死，拋下心愛的女人，潛逃江東圖謀如今的一切。

    桓宣撥馬回頭，慢慢往軍營的方向走去。

    王澍迎上來，目光中帶著濃濃的憂慮：“明公。”

    身后不遠處是黑騎幾個心腹將官，披堅執銳，等待他的號令。桓宣一一看過。

    謝旃回來了，真相一旦曝光，他立刻就會成為眾矢之的，那些對檀香帥的怒火殺意，至少得有一半傾瀉在他身上。那日他們籌劃對策時，他以為待謝旃處理好淮泗的一切趕到這里至少還有兩三天，哪知道他來得這么快，眼下黑騎援軍還沒到，她還沒有送走，他被打了個措手不及。

    謝旃做事從來不會沒有目的，他趕得這樣急，是為什么？

    “明公，”王澍上前一步，低著聲音，“事已至此，不若就在城外駐扎，即便陛下下詔也不進城，等黑騎來了以后再說。”

    駐扎城外，一切都有轉圜，黑騎雖然只有一萬，但抵擋一兩天總是能夠做到的，一兩天后援軍到了，就可期待轉機。桓宣低眉：“她還在城中。”

    “這，”王澍猶豫一下，“謝郎君既然敢入城，必定還有后手，我想有謝郎君在，也絕不會讓娘子出事。”

    “我的女人，讓他管！”桓宣輕嗤一聲，“明天一早送娘子走，黑騎分出一千沿途護送，你下去準備吧。”

    “不可！”王澍沒有動，擰著眉急急勸諫，“眼下黑騎兵力已然不足，決不能再分出一千，況且一千人行軍多大動靜，怎么能不被發現？此時說不定陛下已經看見了謝郎君，也許趕來問罪的就在半路上，明公”

    “照我說的去做。”

    桓宣道。

    “恕屬下不能……”

    “桓大將軍，”城門處一陣雜沓響聲，賀蘭祖乙縱馬奔了過來，“陛下傳你入城，迎接檀香帥。”

    桓宣回頭，數百宿衛追隨在他身后，賀蘭祖乙笑得猙獰：“大將軍，走吧。”

    桓宣撥馬回頭。他也準備進城，有他在，元輅才不會對她動手，若是他留在城外不肯回去，那么頭一個倒霉的，必定是她。

    況且只有他進城，只有他在元輅眼皮子底下任由處置，明天一早，她才有機會出城。

    王澍緊跟在后面追著：“明公，還有十萬火急的軍務等著決斷，不如先告個假，晚些再向陛下謝罪？”

    桓宣停步，看他一眼：“等我回來再說。”

    王澍還想再勸，他加上一鞭，飛快地走了，身后顧冉追了過來：“參軍，怎么辦？”

    “你帶著后軍營入城，如有不測，立刻發信號，于照，你的人守在城門前……”王澍飛快地一一吩咐了，長長嘆一口氣，“剩下的人回營等候，我進城一趟。”

    他跳上馬匆匆也走了，顧冉幾個飛快地回營布置，遠處的營帳中，陸彪看了多時，縮回門內。

    兗州城中，刺史府。

    元輅高坐正堂，看著景國使團中的官吏魚貫走進大門，其他人都已經下車下馬，唯有正中那輛青紗遮蔽的四輪小車一徑抬進了大門內，沿著青石道路往前推著，直到中庭。

    “怎么，檀香帥是準備坐在車里與朕會面嗎？”元輅輕笑一聲，“做了什么不三不四的勾當，都沒有臉見人么？”

    階下嘻嘻哈哈，元戎幾個大聲笑了起來，挑釁地叫了起來：“檀香帥，有本事弄鬼，沒本事見人啊？”

    車中人并沒有回應，車輪吱吱呀呀，慢慢到二門前停住，門內就是正堂內，青紗微微顫動，車中人似隔著簾幕，四下打量。

    身后腳步輕悄，侍童趕來打起青紗，所有人的目光立刻都投向那半掩的車門，清漆的檀木門微微一動，開了。

    一個身形消瘦的男子走了出來。竹青袍，錦貂裘，烏皮靴。頭上一頂漆紗籠冠，眼紗半垂，遮住獵獵寒風。

    也遮住他半邊容顏，看不清容貌，但只露出的半邊臉已足以顯出無雙的風姿，似山巔雪，林間風，行動時幾分弱不勝衣的病容，越發顯得出塵之意，令人不敢逼視，又天然生出幾分親近之感。

    “檀香帥。”元輅在榻上微微探身，狹斜的眼睛緊緊盯著他，“除去眼紗，讓朕看看你究竟是何方神圣。”

    來人沒有說話，邁過門檻，慢慢走到階下，躬身一禮：“見過代君。”

    咚咚的腳步聲響，元輅親身走下來，一把拽掉他遮面的眼紗。

    清晨的陽光毫無遮擋地照在他略顯蒼白的臉上，所有人都是大吃一驚：“謝旃？！”

    “呵，”元輅冷冷一笑，“果然是你。”

    咚，門外的腳步聲戛然而止，日影斜斜，托出桓宣高大的身軀，他來了，在這時候，他竟然還敢應

    召入城。元輅抬眼望去，薄唇勾了起來：“大將軍，還不快過來見見你的故人。”

    無數目光盯在身上，桓宣面無表情，一步一步，從門外走到堂前。現在，他跟謝旃對面相見，這樣近這樣清楚，都能看見謝旃睫毛上因為寒冷染著的冰花。他低垂眉眼沒有看他，幾個月之前，他斷斷不會想到他與他再次見面，竟會在這個時間，這個地點，以這樣的身份。

    兗州城，刺史府，幼年少年他視作家的地方，他視作骨肉兄弟一般的人，如今，
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