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    一

    那是五月間的事。

    梅雨好像提早一個(gè)月來了，一連幾天下個(gè)不停，連坡上的燈光都好像在埋怨客人差不多絕跡了，在雨絲里蒙蒙地亮著光。

    入了五月不久，雨就開始下，藤花也像要?jiǎng)e春而去似的，開始著上了顏色。仿佛這早來的雨是個(gè)兇兆般，就在連朝的淫雨日子里，坡上接連發(fā)生了兇殺事件。

    其中一件，記得是開始下雨的第三天吧，被殺的是一位五十開外的老人。

    地點(diǎn)就在坡下碼頭的盡頭，老人

    二

    枯枝般的軀體在一艘廢船旁被半埋在沙堆里。

    胸口有被匕首捅了一刀的傷痕，頭被石塊擊爛，好殘忍的死法。

    這以前，花街嘛，年輕妓女因?yàn)閭鶆?wù)纏身而投海自盡的事件并不算太稀罕，還有因流氓無賴之徒爭(zhēng)風(fēng)吃醋而起的腥風(fēng)血雨的兇案，也不稀奇，可是像這種殘忍的謀殺，一下便成了整條街上哄傳一時(shí)的事件，而且風(fēng)聲還沒靜下來的時(shí)候，下一樁命案又來了！

    這次是一個(gè)三十二三歲的年輕漢子，竟然橫尸流貫市中心的一條河上的橋畔。

    二

    胸口一刀，面孔砸爛，如出一轍。

    據(jù)說，近旁的垂柳還用葉子來回地“撫摸”著那漢子血肉模糊的臉呢！

    警方判斷是強(qiáng)盜或者瘋子做的，進(jìn)行搜查，可是不但沒有查出兇手，連被殺者的身份都沒法查明。

    因?yàn)檫@里是港埠，外來人出入得多，加上死者面目全非，兇手又從死者身上搶走衣著以外的一切物品，故而根本沒有線索可循。

    坡上引起了一片喧囂與震動(dòng)。

    諸如：有個(gè)逃獄的潛來本鎮(zhèn)啦，

    二

    幾年前投而死的妓女在作祟啦，種種流言，不一而足。坡上的尋芳客本來就因?yàn)橛甓倭撕芏啵@么一來更是絕跡了。闖無人影的夜雨里，只有妓女戶的門燈散發(fā)著空蒙蒙的光。其后約半個(gè)月，總算平安過去，祭禮的日子漸近，事件也少了些當(dāng)初的血腥味，偶爾有三弦聲傳出來。就在這樣的當(dāng)口，好像要給人們心里的間隙沉沉一擊般，又發(fā)生了第三件案子。

    這第三樁，我是聽阿縫告訴我的。

    那是祭禮前七天吧，使整個(gè)街上濕漉漉將近一個(gè)月的久雨，那天早上總算停了。

    二

    頭一天晚上，我因?yàn)橛悬c(diǎn)事回到鄰鎮(zhèn)的自宅，回來時(shí)已經(jīng)過了午夜，所以那天早上我起得比較晚。

    我沒有察覺到阿縫的動(dòng)靜，以為她一如往常地到坡上的神社參拜去了，無意間往外一望，卻不料阿縫的背影正站在院子里。

    那是三坪不到的小小庭院，不過愛美的阿縫把它整理得很好，不同季節(jié)的不同花朵，帶著一抹女人纖指的柔媚，都在那兒盛放。

    雨是停了，天空仍舊一片墨灰色，晨靄罩住了四下，只有一些綠葉經(jīng)過久雨洗滌，顯得格外鮮

    二

    艷。下雨期間開的藤花，在之前的一陣驟雨里被打下來，整個(gè)院子里鋪滿片片白色的落英。阿縫元立在花瓣上，正在凝望著藤架上的葉子。

    “阿縫！”

    我叫了一聲。她從和服中露出的脖頸晃了一下，轉(zhuǎn)了過來。

    “在看什么？”

    阿縫沒有馬上回答，片刻后長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，漾起微笑說：“生命?！?

    她的聲音仿佛剛發(fā)出就消失不見般微弱。

    二

    順著她指的方向，我看到葉叢里躲著一串未謝的白藤花。

    “哇！好倔強(qiáng)的花，淋了那么久的雨，還是守住了生命。真了不起！”

    我感嘆地說。阿縫還是微笑著，眼光定定地盯住那串花，似問非問地說：

    “先生，死，是命，不死，也是命，對(duì)不對(duì)？”

    阿縫的丈夫，在一個(gè)月前死了。

    從老家那邊來了消息的那天晚上，她讓我看了看信——哎哎，總算！以后不用再讓您湊錢啦，先生，咱們就用匯過去的藥錢

    二

    開個(gè)小吃店吧——她這么說著，臉上一絲悲戚也沒有，末了回去參加葬禮，卻只待了一天就回來了。說起來也是，自打還是個(gè)女孩兒的年紀(jì)就開始為丈夫的醫(yī)藥錢東奔西走，受盡苦楚，但卻是一日夫妻百日恩吧，看到只剩下一串的白藤花，便想起只剩下自己一人，孤獨(dú)無依。我也是死了老婆的人，想起那時(shí)形單影只的無告，更覺阿縫的可憐可憫。然而就在這當(dāng)兒，她卻突然轉(zhuǎn)換話題說：“先生，先別管這個(gè)，昨天晚上，赤間神社那邊又出了人命呢！”

    我?guī)缀跻徽?

    “先生，今天一早，警察就過來

    二

    問代書先生的事了。聽口氣，好像那個(gè)代書先生有點(diǎn)可疑呢。”

    “哪個(gè)代書？是隔壁的久平先生嗎？”

    手上的旱煙管掉了我都沒有察覺，眼光奇異地被那串藤花吸引住了。

    是的，是的，那個(gè)五月的早晨。阿縫說不死也是命的一串花，就像一盞白色的燈，朦朦朧朧的，好像帶著一抹悲悒的光色。

    常夜坡是從小山丘上一條河般流下來的街道，而赤間神社在坡頂，剛好可以把整條花街一覽無遺，是個(gè)很小的神社。

    二

    “聽說，神社的廟祝做完早上的濤告，往外一看，院子里有人影。廟祝問了一聲是誰，那人就跑開了。廟祝說好像就是那位代書先生。然后，才發(fā)現(xiàn)尸首。““那里晚上是沒有燈光的，而且又是雨天，沒有月光。怎么可能看出是代書先生呢?”

    “這我就不懂啦，廟祝來過幾次隔壁，請(qǐng)代書先生寫祭禮用的牌子，大概很熟悉的。”

    分明是相信了警察說法的口吻，把代書先生當(dāng)成兇手了。這不太無情了些嗎?

    是鄰居，就該有鄰居的情誼，怎么可以隨便懷疑人家呢?本想這么說她，卻先問了一聲：

    “那警察是否問了你什么話?”“昨晚八點(diǎn)鐘左右有什么跟平常不同的事嗎?”

    “你怎么回答?”

    “我說沒有啊，我真的什么也沒有感覺到。”

    “還問了什么嗎?”

    “還問了代書先生的來歷等等?？墒俏沂裁匆膊欢?，便說不知道。”

    “其他呢?”

    “也問了這個(gè)月五號(hào)和九號(hào)的二

    事?！?

    “五號(hào)和九號(hào)怎么了？”

    “是碼頭和河邊出了人命的日子吧，依您看，以前那兩樁也是代書先生干的嗎？”

    我?guī)缀鯁∪?，無名火冒上來。

    “你是怎么搞的，聽口氣，好像非要把代書先生當(dāng)成兇手不可了？你不是請(qǐng)人家免費(fèi)幫你寫過東西嗎?哎，你可真是個(gè)無情的女人。老公死的時(shí)候也是，連一滴眼淚也沒掉，跟我，也是光為了錢吧？”

    我看到阿縫的臉上掠過一抹憂郁，但我沒管這些，朝她吼叫了

    一頓。

    “你也犯不著說得這么難聽

    啊。”阿縫稍停才說，“可是，

    我總覺得那個(gè)人有點(diǎn)怪怪的。問他以前的事，老是似笑非笑的，叫人心頭發(fā)毛。先生，您喜歡他，所以幫他說話，是不?”

    她也很不高興，這以后雙方便都不再開口。

    是的，正像阿縫說的，手法既然一樣，那么這次和上兩次，兇手可能是同一個(gè)人吧!

    前面兩次，發(fā)生的日子很接近，而這次卻隔了差不多二十天，這一點(diǎn)倒使人覺得蹊蹺，可是不管怎樣，我都不能相信那位代書先生會(huì)干出這么可怕的事。

    那天，我有點(diǎn)坐也不是站也不是的感覺。

    我擔(dān)心警察還會(huì)再來問話，也想干脆到警所那邊跑一趟，問問搜查的進(jìn)展。心里這么著急著，眼睛老是盯住隔壁那邊，可是那扇玻璃門一直都被罩在云翳下，聞無聲響。

    無意間往巷子那邊一看，太太們正聚在那兒壓低嗓門談著，不時(shí)有人把眼光投向代書先生的門口。可見飛短流長(zhǎng)，早已傳開了。

    我仿佛覺得自己也受到懷疑，越發(fā)地不安起來。

    那以后，跟阿縫也沒再交談，覺得自己說話太重了些，有點(diǎn)不應(yīng)該，可是也不愿去向她道歉，便躺在榻榻米上睡覺。傍晚時(shí)分，阿縫進(jìn)來了：“先生····…”

    我仍在裝睡。

    “先生，是重要的話，請(qǐng)您起來好不好?”

    “干嗎?”

    “先生，您相信代書先生是清白的，是不是?”

    “嗯?！?

    “那我也相信您就是了。我是斗

    大字認(rèn)不了幾個(gè)的鄉(xiāng)巴佬，所以聽了警察的話就信了。其實(shí)，我也糊里糊涂的。您既然相信代書先生，那我也相信。”

    “那又怎么樣？”

    “我在想，如果警察再來，我就告訴他，昨天晚上八點(diǎn)時(shí)，我在隔壁看到代書先生?！?

    我騰地起身。

    “昨晚您不在家，我自己一個(gè)人吃飯。菜剩了一些，本來想送過去給代書先生。我雖然沒去，但是我想可以說，八點(diǎn)鐘的時(shí)候送過去了。這兒到神社，男人走也要二十分鐘吧，這樣一來，人家就不會(huì)懷疑代書先生了?！?

    二

    “你、你打算向警察撒謊？”

    “可是，代書先生不是清白的嗎？撒個(gè)小小的謊，神明不會(huì)責(zé)罰的。如果不去管，代書先生一定會(huì)被抓起來。剛剛也在賣魚的那里聽到人家在說，警察那邊已經(jīng)認(rèn)定代書先生脫不了干系。”

    我這才想起中午前發(fā)怒時(shí)我所說的話，比料想中更傷了她的心。

    無可懷疑，阿縫是為了向我證明她不是那種寡情的女人，才說了這些話。

    然而，我倒也覺得，如果憑阿縫的一句話就可以救代書先生，那也不錯(cuò)。于是我和阿縫詳細(xì)地商

    議了一番，這才趕到代書先生家去。

    除了入門處有一方小空間外，里面是只有兩個(gè)房間的小屋子。

    代書先生一如往常，背向門口，坐在近門的房間里，在一個(gè)裸燈泡下，讓長(zhǎng)長(zhǎng)的影子投下，正在工作。

    察覺到我的到來，他便微微垂下頭，從里頭捧出茶盤，那樣子和往常毫無兩樣。

    我總算松了一口氣，有點(diǎn)不知如何措辭，不過話很容易地就說了出來。

    “久平兄，你知不知道赤間神社里又出了人命?”

    對(duì)方默默地點(diǎn)了一下頭。

    “阿縫說，一早就有警察過來問了她一些話，都是有關(guān)你的。”“我這里也來過了，好像認(rèn)為我涉嫌其中。說不定以后不能和你相見了。”

    “但是，久平兄，你什么也沒干，不是嗎?”

    他冷冷地看了我一眼，這才說是。.

    “那就不用說這樣的話了?！?

    “可是廟祝一口咬定是我?！?

    “出事的時(shí)候，你在家吧?”

    “是的。可是沒有見到誰。”

    “就是這個(gè)。如果你真的清白.··..”

    我說出了阿縫的想法。

    代書先生默默地聽著，最后才低下頭說：

    “謝謝你們。”

    我真無法判斷他說謝的意思，就在這時(shí)，玻璃門被推開，一個(gè)十五六歲的女孩探出了臉。

    是在坡上中段的一個(gè)葉井筒的妓女戶當(dāng)下女的，名叫阿民，跟我也很熟。

    阿民向我低了低可愛的頭，就對(duì)代書先生說：

    “代書先生，又要拜托您啦?！鄙馍祥T，我只好告辭，不過我給代書先生使了一個(gè)眼色，告訴他稍后再過來。
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