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    第十一章

    一年后。

    過了深秋，便是冬日了。

    黃澄澄的夕陽落山，余下的一點金輝覆于檐上雪，亮盈盈一片。

    臘月里第八十七場雪時，姜蘿掉了一顆門牙。

    她張著漏風的嘴，只覺得寒冬的風不是呼呼往她喉嚨里刮，而是往她心口上剜。拔涼拔涼，還生疼。

    先生在家，姜蘿嬌氣得緊，嘴巴子一憋，杏眼聳拉，作勢要哭。

    后來想想，眼前沒人，哭也哭得不夠地道。姜蘿憋住舌頭根兒那股子苦澀，兔毛小靴啪嗒啪嗒踏雪一挪，改到蘇流風寢房門口掉眼淚。

    然而房門緊閉，姜蘿渾身解數無處施展，只得抿住嘴，蹲坐石階上。

    她也不喊人，負氣地受凍，等蘇流風良心發現，給他這個可親可愛的幼妹開門。

    然而，蘇流風不知是睡著了還是如何，等了一刻鐘都沒開門。

    姜蘿也懶得敲門，只得踢了踢雪，順手把牙丟到房檐上，和牙仙兒祈禱，她的牙一定要周正、齊全，長得平整。否則她懷恨在心，一定會在外大肆炫耀牙仙兒無能無用，是個騙人的幌子。無香火與人心供奉，神靈必死無疑。

    這幾日張主簿吹了風不在縣衙，但他一直想拿捏住蘇流風的課業，在蘇流風學完不少字以后，硬是拔苗助長，教他看起了四書五經。這舉措驚得縣衙里的官吏皆冷汗，許河從前和張巍是同窗，見狀不免譏諷：“你當年四五歲開蒙，過了三四年才開始看《春秋》吧？敢情小風不是你的孩子，就把人往死里逼啊？”

    自打許河知道蘇流風天生聰慧以后，猜也知這位衙門二把手張主簿暗下擺了自個兒一道，平日里看著不哼不哈的一個溫和人，心思竟如此歹毒！撬不翻他縣太爺的位置，便要培養一個后起之秀往后壓自個兒頭上。

    既如此，許河也開始采用了籠絡人心的政策，以“賢德”安撫蘇流風，挑唆他背棄師門，棄暗投明，奔向縣衙一把手的懷抱。

    一時間兄長成了香餑餑，你爭我搶，阿蘿左爭不過，右爭不過，賭氣冷淡了好幾日蘇流風。

    上衙門做事，姜蘿也不喊蘇流風了。

    蘇流風想牽她的手一并走去官署，姜蘿謊稱膝骨酸疼，非要祖父背著，不肯下地走路。

    時間久了，蘇流風也覺察出不對勁來。

    妹妹和他疏遠了……

    這日，蘇流風書背得好，得了張主簿的獎賞，端了一碗杏仁漿湯混米粉、崖蜜熬成的杏酪出書閣。

    蘇流風自己不吃，轉頭往縣衙后罩房跑去。周仵作一般在那一排房屋里驗尸，阿蘿沒事做也會在旁邊作陪。

    他想把吃食送給姜蘿。

    周仵作遠遠瞥見蘇流風來，他朝郎君招招手：“小風來找阿蘿啊？”

    蘇流風頷首：“周阿爺，阿蘿妹妹人呢？”

    周仵作笑道：“在南房玩呢，縣太爺說停尸房太冷了，省得凍了娃娃，就在南房里燃了一盆炭，催阿蘿去待一會兒。”

    說完，他看了一眼頂風冒雪而來的蘇流風，目光落在小郎君凍得通紅的指尖：“小風也受了寒氣吧？怪冷的，快去南房里烤烤火。我這邊還有幾具‘大人’要查驗，別沾染上我的穢氣，對你們讀書人不好。”

    官署里頭，既要伸冤理枉，又要除邪懲惡。戾氣重的很，陰的陽的都要敬重，故而喊尸體都尊稱一句“大人”，免得作祟。

    今年夏時，停尸房里還浮現過幾團熒熒鬼火。周仵作有經驗，知道這是死人骨頭里飄出來的冷翠燭，過一夜就沒了，不足為懼。
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