雖然南川的局勢暫時穩(wěn)住，但噩耗接連傳來。之后數(shù)周，王國兵團突然伙同地方衛(wèi)隊，甚至教會護教軍和騎士團也加入進來，頻繁出動。義軍位于各處的小型據(jù)點哨所紛紛陷落，民眾抗租抗征搶糧運動也屢遭殘酷清剿，大批將士和群眾罹難。

    各方勢力不正常地聯(lián)起手來，共同絞殺黑山地區(qū)人民反抗力量。主要由農(nóng)民、奴隸、勞工、小商販組成的義軍實際戰(zhàn)力大多只有初階，對付地方衛(wèi)隊和護教軍還算夠用，但面對正規(guī)兵團、圣騎士團這樣的中階以上職業(yè)軍隊，缺乏訓練和重型裝備的劣勢一時暴露無遺。

    在這個世界上，不僅魔法和劍術、施法者與格斗者有著嚴格的等級劃分，軍隊也有自己的一套階級體系。

    衡量一支軍隊戰(zhàn)斗力高低，主要由單兵素質(zhì)、裝備、后勤、訓練、指揮等指標綜合而成，共有九個級別。3級以下、4-6級、7級以上分別為初階、中階、高階，又被稱為常備、精銳、史詩軍階。暴風王國看似復雜的兵制，其實可以簡單分為隸屬于王室、和聽命于教會的兩大陣營；

    常備軍（1-3級）一般指動員新兵、耕戰(zhàn)合一的非職業(yè)軍、以及兼顧維護治安的憲兵部隊等。王室的州郡地方衛(wèi)隊、教會的護教軍和義軍的民兵部隊屬于這個階層。

    精銳軍（4-6級）指人員職業(yè)化、裝備制式化、后勤和指揮統(tǒng)一化的軍隊。包括王室的正規(guī)兵團、教會的直屬圣騎士團等。裝備了魔法工程學武器的斯卡爾親信丐幫部隊，大部分戰(zhàn)力可以比肩這個階層。

    史詩軍（7-9級），單從普通士兵素質(zhì)、裝備和后勤等方面，相較精銳軍階提升幅度已經(jīng)不明顯。戰(zhàn)斗力的飛躍，主要看一項重要指標：即軍中英雄單位的等級和數(shù)目。畢竟，這是一個大法師、大騎士可以以一敵百甚至更多的魔法世界。在玩war3時奧斯特就已經(jīng)知道，到了大后期，戰(zhàn)線基本上就是大頭兵悶頭對砍，誰也弄不死誰，雙方英雄在陣后甩技能，勝負全看誰的蛇形走位更騷；

    能夠劃到此階層的軍事力量，王室這邊只有混編了大量宮廷大法師、擁有飛行航母和空天一體打擊力量的幾支皇家直屬兵團，如第一兵團、第七兵團、月溪兵團等；教會這邊則是指圣堂領主親自掛帥、搭配大量牧師治療者和圣光機甲的高階圣騎士團，目前僅有醫(yī)者、圣盾和懲戒三支大騎士團。

    一般國家和組織的武裝力量，都是以初階常備軍為主體，中階精銳軍為骨干構成。能有一兩支摸到高階史詩級門檻的部隊就了不得，足以稱霸一方了。

    而9級往上，其實還有個論外的10級。又被稱作傳說軍階，基本不會在凡人軍隊中出現(xiàn)，泰坦、燃燒軍團或者半神及巫妖王的軍隊大概可以被劃分到這個層階。

    當然，在實際作戰(zhàn)中，士氣、情報、統(tǒng)帥經(jīng)驗、適應性等也會大大影響戰(zhàn)斗結(jié)果。比如義軍民兵有群眾支持，雖與郡府衛(wèi)隊和教會護教軍同為初階，卻總能將民心盡失、士氣低靡的后兩者像兔子一般攆；

    但那僅限于同階層戰(zhàn)斗，在大部分情況下，軍階界限就是戰(zhàn)斗力分水嶺。低階層的軍隊要想挑戰(zhàn)高階層，需要付出數(shù)倍的傷亡才能實現(xiàn)均勢；如果等級相差超過3級基本上是碾壓局，除非人數(shù)和后勤補給差距過大，否則幾乎不可能出現(xiàn)弱者翻盤的情況。

    此前南川戰(zhàn)役中，面對整體實力達到6級、在中階里也算強大的哨兵嶺兵團，義軍駐守營寨的初階部隊在占據(jù)地利、指揮、情報等諸多優(yōu)勢的情形下，始終無法取得勝利。最后斯卡爾幾乎打出了全部底牌，特別是有作戰(zhàn)經(jīng)驗的丐幫老兵部隊馳援，才在正面對抗中占據(jù)上風，當然犧牲也相當慘重。

    在近半年的武裝暴動中，義軍主要面對的都是王國和教會的低階軍隊，以及一些草寇土匪。看上去聲勢浩大，但軍中僅有丐幫老兵能算到中階，滿打滿算也不超過兩個營，大部分新招募的民兵戰(zhàn)斗力也頂多有2-3級。整體實力屬于典型的初階常備軍，離精銳軍階尚有差距，史詩層階更是摸都摸不到。

    又因暴風王國長期實行施法技術和原材料管制，教會更是向來嚴格壟斷圣術權限，極為缺乏有實力和經(jīng)驗的施法人才也是制約義軍戰(zhàn)斗力的重大瓶頸。正因為這樣，奧斯特作為通曉圣術和魔法、名聲在外的紅發(fā)惡徒，才被斯卡爾如此重視和極力拉攏。

    另外，義軍把攤子鋪得太大了。短短數(shù)個月內(nèi)，根據(jù)地就由最初的黑山郡境內(nèi)，擴展到了周邊十幾個鄉(xiāng)郡，甚至深入到了北邊的騎士領。如此大張旗鼓地開展運動，等于向王室和教會同時宣戰(zhàn)；

    而暴風王國雖然危機重重，卻遠算不上舊勢力薄弱的一環(huán)。相反，還是艾星統(tǒng)治力量最強大的政權之一。

    作為聯(lián)盟的新霸主，王國常年四處擴張，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)。正規(guī)兵團實戰(zhàn)經(jīng)驗豐富，基本都實現(xiàn)了魔具化，還各自配有相當數(shù)目的施法者和工程師合成旅；光明教會雖勢力大不如前，近些年也逐漸在暮色州的黎明山脈站穩(wěn)了腳跟，并被允許恢復武裝力量，重建了一批人類最強大的作戰(zhàn)單位圣騎士。

    加上雙方在裝備和后勤上也有著巨大的差距，義軍只是占據(jù)了西陲州的東北部一隅，反動勢力卻有整個王國的人力物力支持。

    在此前巡視過程中，奧斯特早就看出，義軍放棄游擊、分兵駐守的策略太過激進了。用初階戰(zhàn)力正面對抗中階以上、甚至高階的職業(yè)軍隊，顯然不是個明智做法。一旦官府開始重視，集結(jié)高級別戰(zhàn)力對義軍進行圍剿，外圍據(jù)點根本就守不住，定會被逐個擊破。

    南川戰(zhàn)役的勝利可以說是個偶然，賴有總部傾力支援，以及莫迪亞斯這個指揮天才橫空出世，加上對方指揮官的輕敵冒進，才勉強打退了一支正規(guī)兵團。且完全吃不掉對方的有生力量，殲滅戰(zhàn)最后打成了追擊戰(zhàn)。

    目前義軍主力分兵不暇，如果距離遙遠、救援不及的其他外圍大據(jù)點同時遭受突襲，就不會有南川這么幸運了。

    更何況，王國最強大的高階史詩軍隊并不在東部大陸，基本都被派往了北境與巫妖王——應該是超腦王——鏖戰(zhàn)。雖然戰(zhàn)報顯示他們被傳說級別的智械軍團打得落花流水，陸續(xù)戰(zhàn)敗撤退。但并不意味著這些凡人頂尖史詩軍團的殘兵敗將，收拾幾支農(nóng)民軍有多困難。一旦撤回的遠征軍被派來西部荒野，即使只是一部分，騰出手來的王國打擊反抗勢力就容易多了，到時候形勢會進一步極度惡化。

    他還向總部寫了一篇報告專述此事，但顯然沒有引起足夠重視。或者說，斯卡爾也沒有想出好的解決辦法。而之后形勢的發(fā)展，基本驗證了奧斯特的推斷。