第(1/3)頁 離開南川,奧斯特又巡視了幾個較小的營寨,下一站是西山據點。 這里臨近黑山山脈,水草豐美,是從枯竭病重災區逃難來的災民聚集和宿營的地方。 此前這片區域因交通不便,本是無主荒地。災民們在這此安營扎寨,開墾荒山,種植蔬果,打獵砍柴,暫時得以安頓。 眼見眾多沒有戶口、既不上稅也不服役的災民開始自給自足,本地官府那是看在眼里,急在心里; 不要誤會,他們急的當然是,這么多兩腳牲口沒法盤剝揩油,簡直夜不能寐,渾身難受。 于是,在聰明富商的建議之下,官商很快狼狽為奸,巧立名目,內部投標,將大片無主山林以極低的價格轉讓為私有地。 災民們一覺醒來,發現自己昨日砍柴取水、摘果打獵的荒山都變成了私有財產;別說再前去開墾,連踏入一步都被算成侵犯他人資產。 而要想繼續在此生活,就需繳納高昂無比的租費。很多災民為此背上了沉重的債務,最后一點財產也被搜刮干凈。逾期還不上者還會被官兵抓走,販賣到騎士領的礦山和農場中為奴。 幸虧后來義軍活動到此地,驅趕走官兵,把那些地主該砍的砍,該吊的吊,地契債券全給銷毀,大批囚犯和奴隸也被解救。 獲救的災民熱烈歡迎和踴躍幫助義軍建設了據點,并以此為依托,在附近持續墾荒,大大小小的村莊聚落很快被建立起來。西川現已成為各據點中覆蓋人口和耕地最多的一個,是義軍的糧倉和后備兵源地。 奧斯特其實很不想到這里,因為他早聽說了,之前自己在北邊騎士領解救的難民和農奴,有的也來到了黑山郡周邊。紅發惡徒的威名傳開后,這些親眼見過奧斯特的人不甘示弱,到處頌揚著他蹈火無傷,誅殺圣騎士的事跡; 現在的奧斯特一介廢物之身,徒有虛名,聲望越大他就死得越快,根本不想再惹是生非。一路上,屢次三番告誡自己一定要低調行事。 而到了西川據點門前,發現此地扼守著山口關隘,繞是繞不過去的。無奈之下,只好從側門悄悄進去。 結果一進營寨大門,被他救過的人早在等候,面前呼啦啦跪倒了一大片,高叫著圣徒駕到。奧斯特頭皮發麻,他這一路,走到哪讓人跪到哪;這哪是餞別,分明是王者巡禮。 第(1/3)頁