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    瞧著親兒子似乎替他在鳴不平，蘇從斌旋即覺得自己腰不酸了，手不疼了，還能再揮一百……一下鋤頭。于是，他循循善誘，問：“僧多粥少這道理可懂？”

    蘇敬儀點頭。

    “官場，簡單而言一個蘿卜一個坑，每個官位都是有定數的。”蘇從斌說著，話語不由得帶著苦澀：“大周開國已有百年，開國勛貴，武勛新貴，皇室外戚，都有百家了。都在爭這個蔭庇制的名額。若非蘇家開府老太爺到底睿智，讓了國公爵位，用軍功爭了世襲五代不降爵的特恩。外加為父有秀才功名，”

    著重了音調，蘇從斌強調自己付出獲得的榮耀。

    迎著侯爺爹一臉“你老子厲害的”的神情，蘇敬儀頗為配合哇了一聲：“爹，聽起來您好厲害。竟是秀才公！”

    蘇從斌矜持的嗯了一聲：“若非有這功名，我出孝繼爵后，恐怕也得跟其他落魄的家族一樣，苦苦等著蔭庇的名額。”

    蘇敬儀再一次拍掌，贊許親爹有功名。

    瞧著滿眼都是孺慕的親兒子，蘇從斌微微吁口氣，飛快朝蘇琮使個眼色，邊字正腔圓，意味深長道：“至于官場上的升遷，非一句兩句能夠訴說。等你日后學了基本的爵位傳承、官位職權，為父還有你大哥會慢慢與你訴說。讓你對官場有個了解。眼下最為重要的是，咱們還是得好好養精蓄銳，準備回京。”

    蘇琮緊繃著臉，緩緩開口附和：“敬儀弟弟，父親說得對。”

    有些人沉浸在侯府的榮光里，父親在官場走得就愈發艱難。可……可這些事情，若是一下子讓蘇敬儀知道，恐怕會讓他對侯府畏懼。

    盡量讓自己忽視父子倆的眉眼官司，蘇敬儀清清嗓子：“也對。官場離我太遠了。不過爹啊，我有件事不解。您說蘇家落魄，那您給銀票療傷是不是太痛快了？咱們蘇家有錢嗎？”

    話還沒說完，他迎著落在自己身上的視線，抬起了下巴，一副篤定的模樣，道：“我是問的直白了。可我知道秀才也是要燒錢的。王家村那些人可嘚瑟顯擺了，說農家供養一個讀書郎，哪怕筆墨紙硯都用最差的，一年可要十兩銀子的！等縣試過后，需要花錢的地方就更多了。”

    “可您第一日那給銀票的動作好瀟灑的。現在又派人找工匠找水源？您是不是打腫臉充胖子啊？”

    被親兒子質疑花錢沒數的蘇從斌抬手按著自己酸痛的腰，咬著牙用盡力氣按了按。

    酸酸漲漲的痛感立即從腰間席卷四肢百骸，最后還牢牢占領了唇畔。因此他才沒直接脫口而出“小家子氣”四個批判的話語來。

    與此同時，蘇琮聽得蘇敬儀對十兩銀子都話語帶著些殷羨，羞愧的垂頭。

    蘇家縱然是落魄了些，可也撐得起侯府的體面。尤其是對他更是金尊玉貴的教養著。要知道在富貴圈子里，其實講究的是“窮文富武”。

    而他蘇琮武師都有三個，一個教刀法，一個教騎射，一個教兵法謀略。除此之外，還有府醫陪伴，免得他傷了，另外還得為他日日研治藥浴，讓他可以強身健體。

    隨著父子倆的靜默，屋內似乎漸漸氣氛都有些凝滯，帶著無法言說的階級殘酷感。蘇敬儀感受著落在自己身上的視線愈發復雜，抬手按著額頭突起的青筋，再一次直白無比道：“你們能不能不要矯情？我問這個問題，是因為吃一塹長一智！在我的記憶里，男人，尤其當家做主的男人，不知道錢財重要性，卻愛好顏面。特別容易被某些激將法激中，而后為了顏面強撐著。”

    “所以我必須得問清楚咱們家家底大概什么情況。爹，我既要認祖歸宗，您說個大概數量，讓我心里有個譜也行。或者你說您知道錢財重要性，不像某些清高的文人，說討厭提及黃金白銀的。”

    聽得這聲帶著對賭博那個渣宰惶恐的話語，蘇琮都心疼無比，對自己所為的生身父親帶著些不喜，忙不迭道：“弟弟，你放心。父親與我都知道錢財重要性的。我六歲就開始學算盤了。且……且咱們也不算好顏面，還是很坦然承認蘇家落敗，很坦然的想要恢復蘇家榮光！”

    “沒錯。”蘇從斌篤定完蘇琮的回答后，給蘇敬儀娓娓道來：“蘇家中饋，就是祖宗留下的家業，是日漸維持不住侯夫人的體面。但為父是蘇家的家主，對她的生恩回饋也僅限于此了。為父私下是略有些薄產的。”

    蘇敬儀雙眸一亮：“薄產？”

    “娘親是收了我為子的。即便定國公與蘇家雖然結親結仇了，連嫁妝都拉回了，可她臨終之前也與我些嫁妝充當私房。”蘇從斌提及自己心目中的娘，嘴角彎了彎，忍不住推心置腹，訴說自己童年所擁有的美好：“為父的謹慎與禮法二道立足維持些顏面，也是娘親教導。”

    “真正的父母之愛就是為子計深遠。”一聽蘇從斌話語帶著的孺慕，蘇敬儀趕忙贊譽自己從未見過面的，連小說里也是一筆帶過的奶奶。
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