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    今天有人被斬首，就是惡事犯盡，該是罪禍臨門了。”

    他心里憤然忖著，生徒們有他解惑，他又該找誰解惑去？

    “子雅！”

    他呼叫生徒的名字，把生徒嚇了一跳。

    “念下去！”

    “是，夫子……”

    這一天，學塾里殺氣騰騰。

    ※※※

    “當劊子手的都是黑心人，”一名獄卒喝醉了，說起真話來，“斬頭的勾當，秋天時令，一天不斬上幾個？

    手也不抖，氣也不喘，面不改色，能說心不黑嗎？”

    塾師再為獄卒倒滿了酒，問道：“這劊子手是專門斬人的么？我查過了，朝廷規定秋分以后、立春以前才是斬首的日子，其他日子他們做些什么生計呢？”

    獄卒模模糊糊地說：“你是夫子，怎么盡問俺一些殺頭的事兒呢？”

    “見笑了，”塾師笑道，“在下素好刑名之學，對有關的軼事也想要知曉一二，教你見笑了。”

    “原來夫子在做學問呀？”

    獄卒肅然起敬地瞇了瞇眼，抱拳道：“俺是粗人，還請夫子多多包涵。”

    “別這么說，我才需要向你請教呢。”

    塾師的確是來請教的。

    書本上沒的知識，他只好自己來尋求了。

    他打聽到衙門人物常出沒的酒樓，找機會搭訕，再用酒套出一些內行人才知曉的行內事。

    獄卒告訴他：“劊子手也是普通人，平日也斬柴、挑水，做些粗活兒，也有的有自己的本業，人家嫌他們霉氣，不太愿意雇他們工作，所以一年下來，就靠斬頭掙得大部分的生計。”

    “斬頭能有這么多錢嗎？”

    “嘿，”獄卒醉了六、七分，臉孔已經醉得冒出熱氣了，“一個人頭賞銀一千錢，要膽邊長毛的人才敢賺這些錢吧……要沒出高價，國法就無法執行啦。”

    塾師眼看獄卒醉得口中囈語、眼珠子也半白了，擔心再也問不出什么，便思量著要再追問出一些事情來。

    獄卒斜眼看了一眼門口，喃喃道：“哎喲……霉氣……”

    塾師順著他的目光望去酒館門口，只見走進一名魁梧大漢，在這初夏的夜晚，上半身只披了件薄衣，露出粗壯的手臂。

    那大漢一臉無神，也不多看旁人，便直直走到角落的空座位上，坐下之后，就只管盯著桌面看。

    酒館的客人憎惡的瞥他一眼，紛紛露出不悅之色，在他經過身邊時，還特地閃了身體，生怕給他碰到。

    他看來十分孤獨，臉孔似乎老早失去了喜怒哀樂，或許是太久沒跟人接觸了，也沒人愿意跟他接觸。

    他的四周似乎蒙上一層陰霾，教人看了也難過。

    塾師想起他是誰了。

    這人前幾天才見過的。
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