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    村莊被一圈簡陋的竹籬包圍，這些籬笆并不能為他們提供多少保護。魚不智趕到逐鹿村時天已經(jīng)黑了，幾名村勇拿著簡陋的武器守在村莊門口，村勇們攔住準(zhǔn)備進村的魚不智，詢問目的，直到魚不智拿出縣尉的公文，村民們的神情才緩和下來。

    即使如此，他們也未任由魚不智獨自進村。

    一名青年領(lǐng)著魚不智去見村長，不難看出他們的謹(jǐn)慎。

    魚不智有些奇怪，問：“此處并非邊陲，何以如臨大敵？”

    “雖非邊陲，卻多蠻人。”

    與中原不同，有不少夷人世代居住在益州。

    大多數(shù)時候夷民與漢人相安無事，但東漢末年吏治出了名的**崩壞。靈帝公開賣官鬻爵，由于所得之金錢貯存于西園，史稱“西園賣官”。皇帝尚且如此，下面的官吏自然有樣學(xué)樣。尤其那些通過買官上位的官員，耗費巨大，在任期間總得想辦法把本錢撈回來，順便再賺上一大筆。

    老百姓就倒了大霉。

    夷人文明程度不及漢人，被壓榨過狠時容易走向極端，益州暴亂頻發(fā)。

    發(fā)生暴亂時，官府往往憑借武力優(yōu)勢殘酷鎮(zhèn)壓，可是益州這地方多山，夷民多住在山里，穿山越嶺健步如飛，官軍征討未必能占到便宜，益州的夷民暴亂，往往幾年都征討不下來。

    青年嘆息，又道：“近年各地天災(zāi)不斷，求存不易，賦稅卻不曾少半分。長吏對蠻人征稅極重，役使蠻人，動輒殘酷鞭打，甚于對待奴隸。故爾近年南蠻和羌人先后作亂，及至去年，板蠻作亂……”

    魚不智愕然：“板蠻也反了？”

    “可不是嘛。一向忠心耿耿，屢立戰(zhàn)功，本來沒有反叛的意思，有人為交賦稅被迫賣妻賣子，有人不堪忍受而刎頸自殺，申訴無用，求告無門，不得不揭竿而起……板蠻尚且如此，漢民的處境可想而知，很多人落草為寇，山賊和土匪越來越多，我們不得不小心一些。”

    說話間，魚不智被青年帶到村長辦公室。

    村長是一名中年漢子，皮膚黝黑，額頭上被風(fēng)霜刻上了條條皺紋。

    村長對魚不智挺熱情，開口便道：“原來是大名鼎鼎的爆菊狂人……”


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