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    “噼里啪啦……”

    夜幕下，熊熊大火燃燒著著大半個木骨都束，呼嘯的風將大火吹得飄忽不定。

    火光映照的地上，無數傷兵被火焰纏身，一點點變為一具焦炭。

    城池內外，幾乎隱藏在黑夜中的婦孺們痛哭失聲，看到家園被燒毀，無助地向著天空哭喊，卻不想這場戰爭是誰先挑起的。

    興許他們應該慶幸，海軍作為改制最徹底的軍隊，他們的紀律放在這個時代簡直算作標桿，不然今夜的木骨都束將不會有一個活人。

    “從今日開始，你便是木骨都束的國王了！”

    火光下，站在宮殿內的鄭和將一個黃金制作的王冠戴在了一個癱軟在地，褲襠濕潤一片的年輕男人身上。

    那年輕男人感受著戴在自己的頭上，頓時便鎮定了下來。

    他的目光越過了鄭和，看到了那個死在王位上的前任國王，而這時明軍的向導也將剛才鄭和的話翻譯給了他。

    聞言，這年輕男人立馬變從先前的狼狽變成了一副獻媚的表情：“是…是…是……”

    鄭和沒有理這個男人，而是走出了那不過百來平的石制宮殿，站在了宮殿門口。

    在他面前是正在搬運東西的明軍兵卒，以及正在清點物資的海軍吏員們。

    “如何？”

    鄭和將手中的腰刀歸鞘，負責清點的吏員聞言連忙展露笑容：“正使，這木骨都束的百姓雖然窮，但他們的貴族還真是富有。”

    “整個王宮的府庫中，清點出了五萬多石小麥，還有二十多箱金銀銅錢，其中居然有開元、貞觀、慶元和我朝的洪武通寶。”

    吏員倍覺驚訝，不過鄭和有向導的提醒在前，發現這些錢幣倒也沒覺得奇怪。

    “折色大概多少？”鄭和只關心價值。

    “大概九萬貫左右。”吏員的回答讓鄭和滿意點頭，光是這一筆就足以彌補今日作戰的支出，并且還能有所獲。

    “留下五萬貫上交給朝廷，剩下的均分參與此戰將士。”

    “是！”聽到鄭和這么說，吏員們紛紛激動回禮。

    他們也屬于艦隊的將士，按照這一筆的繳獲，即便將領們拿大頭，他們也能到手一貫。

    要知道這一戰明軍幾乎沒有遭遇什么硬仗，不過兩個時辰就徹底拿下了木骨都束。

    兩個時辰賺一貫，這錢也來得太快了。

    想到這里，吏員們都不由得希望接下來的幔巴薩、麻林地等國都能像木骨都束這樣驕狂自大了。

    “萬春！”

    “末將在！”

    當鄭和對四周叫嚷，很快一名千戶官便從角落小跑而來。

    他年紀二十五六，生得濃眉大眼，看上去是個重情重義之人。

    瞧著他，鄭和吩咐道：“即日起，你便是木骨都束官場的千戶官，帶著你的弟兄在木骨都束留守一年，一年后會有人來換值。”

    “末將領命！”萬春并沒有什么不滿，因為一年對于他們來說并不算長，畢竟這次下西洋都快三年了，而且留守這里也就不用往南邊去了。

    算起來，頂多比主力艦隊多停留幾個月罷了。

    “派出一艘三千料的福船和兩艘馬船，讓他們從這里順季風前往錫蘭，如果能夠抵達，就讓他們一路前往大古剌，讓大古剌走陸路送信給京城，請殿下為海軍新增諸衛賜名，并派海軍諸衛換值小西洋諸衛。”

    鄭和對身旁的吏員吩咐，吏員也將他的話盡數記下。

    見狀，鄭和走出了王宮范圍，掃視了一眼火光下燃燒的木骨都束。

    那些尸體正在被明軍搬運焚毀，避免此地爆發瘟疫。

    “這地方干旱少雨還缺水，你確定要在這里設置官場？”

    陳瑄的聲音從他身后響起，顯然他剛剛才得知鄭和對吏員的交代。

    鄭和聞言也頷首道：“就在這里吧，反正這里距離幔巴薩和麻林地不遠，而且等到東洋航線開辟后，這個官場也就可以裁撤了，算算時間也就五六年罷了。”

    “相較于這里，我更在意昆侖角。”鄭和提起了昆侖角，而陳瑄也摸了摸自己的短須：

    “那地方如果沒有河流，耕種不了蔬菜，那我們想要去東洲就有些困難了。”

    “先遣隊還能小規模的獲取水果與蔬菜前往東洲，可艦隊這數萬人下西洋，想要補給前往東洲的蔬菜可不容易。”

    “雖然殿下說過昆侖角可以種菜，但我還是心里犯嘀咕。”

    陳瑄的話，也道出了鄭和的想法，不過鄭和很快按下了這種忐忑，眼中只剩下了木骨都束的火光：“走一步看一步吧……”

    “怎么感覺耳根子有點燙。”

    幾乎是在鄭和與陳瑄忐忑的同時，距離他們數萬里外的南京城內，朱高煦忍不住摸了摸自己發燙的耳垂。

    坐在春和殿內，經過近兩個月的休整，朱高煦算是整理好了自己。

    相較于他，朱棣自從徐皇后去世后便長守幾筵殿，容不得任何人去勸他。

    好在朝政還有朱高煦，因此也不至于亂做一團糟。

    摸著發燙的耳垂，正當朱高煦想著誰在想自己的時候，一道身影走入了春和殿內。

    “奴婢參見殿下……”

    王彥的聲音突然響起，而他的出現也讓朱高煦愣了愣，隨后才詫異起身：“我父親……”

    “陛下請您與漢王、趙王前往西角門議事。”

    王彥先一步回答了朱高煦，朱高煦聞言也從位置上走出來：“我現在就去。”

    在西角門議政，這是朱棣在徐皇后離世后詔書中所做出的承諾，不過在過去的兩個月里，朱棣幾乎都在幾筵殿和徐皇后的梓宮作伴，朝廷的政務依舊在春和殿這邊進行處理。

    現在他似乎精神了，那自己手頭的工作量也就可以減輕許多了。

    想到這里，朱高煦松了一口氣，同時加快了腳步。

    一刻鐘后，他來到了西華門的不遠處，并登上了宮城的馬道，走入了西角門樓內。

    在這里已經站立著夏原吉、郭資、黃福等六部尚書，以及解縉、楊士奇等七位殿閣大學士。

    瞧到朱高煦到來，眾人紛紛行禮，而朱棣的身影卻沒有出現。

    朱高煦作揖回禮，而后走入樓內安靜等待朱棣的出現。

    過了兩刻鐘，朱高熾與朱高燧才急匆匆的趕來，其中朱高熾更是因為小跑而累得汗如雨下，氣喘吁吁。

    盡管朱棣嚴格要求朱高熾吃素，可架不住朱高熾把齋菜吃出來花樣。
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