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    俗話說：“辭灶辭灶，年節來到。”過完臘月二十三日小年，清河屯正式拉開了節前準備的序幕，從這—天起，就意味著進入過年的階段了。

    而打掃灰就是拉開序幕的第一件事，這個習俗在清河屯由來已久，深入人心，有很多歲時節日中的習俗被逐漸淡化，但打掃灰的習俗卻被一代代傳承下來。

    臘月二十四，正是好是一個風和日麗的暖和天。從縣里趕到家的韓濤，也加入了徹底大掃除的行列。

    在這一年的時間里，由于過于忙碌和習俗的約束，大家都很少進行徹底的大掃除，所以掃灰這天，全家一齊動手，凡能搬動的東西，或者由于禁忌而沒有搬動過的東西，包括桌椅板凳，箱柜衣物，全部移位，有的搬到院子里，有的移位于屋中間。

    韓濤因為單身一人帶著儀彤，所以香菱嫂子吃過午飯帶著人來幫工。

    人多力量大，大家掃的掃，抹的抹，很快就把屋里上上下下，里里外外，徹底清掃干凈，幾明窗凈。

    桌椅板凳或鍋碗盆瓢，也都用堿水洗刷，看上去像新的一般。最后，香菱嫂將掃起的灰塵用簸箕盛起，倒在門前的水溝里，讓水沖走。

    因為在清河屯大家都講究這個老令，之所以在小年之后選個好天打掃灰，不僅是清潔衛生，也預示著將一年的晦氣、苦惱和貧窮像灰塵那樣，掃凈、倒掉，這樣新的一年會更好。

    家里收拾完，大家又浩浩蕩蕩的奔養殖場，整整忙活了一下午，這才徹底收拾妥當。

    晚飯是在劉叔家做的，眾人進院子時劉國威正蹲在地上燒火，掌勺大師傅是韓濤特意請的車老板子。

    不一會水燒開了，車老板子把幾只雞從鍋里撈出來，用醬油、鹽面、香油和花椒面等調了一大碗汁兒，然后往雞肉上抹。

    “山子，看你這是要整熏雞啊？”劉叔見撈出的雞比較小，估計都是打圍時存下的野雞，所以立馬猜出了他要做的菜。

    車老板子點點頭：“野雞肉粗，個頭也小，熏一下撕著吃，比較過癮，是下酒的好菜。”

    說話間，幾只野雞都收拾完畢，車老板子嘩啦嘩啦把鍋里的水淘出去，然后在鍋底撒了一把小米，把其前準備的蔥姜等調味品也扔進去。

    “要是有點茶葉就好了。”劉叔咂咂嘴，稍微有點遺憾。

    “我那有啊。”韓濤跑回家，拿回半斤茶葉和一條大前門遞給劉嬸，表示剩下的茶葉和煙是他孝敬劉叔的

    劉叔謙讓了半天這才收下，隨后捏了一捏撒到鍋底。
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