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    天色漸黑，白天的戰事終于結束。

    但今天的莊園卻呈現以往不一樣的氛圍，因為樊刺史的一張張征召檄文正通過衙役和巡兵，傳到每一間民眾聚居的大屋，由各屋識字的長者大聲地誦讀出來：“老夫樊仁，今年六十有二，于旱魃初起時經略揚州，至今三十載，自問無功也有勞。多年大旱，不敢說鞠躬盡瘁，治下州城還算清平。不敢說愛民如子，但從未欺男霸女。而今天道不公，天災迭臨，不止揚州一地，天下人族皆危在旦夕，面臨滅絕。我等何去何從？無所去，無所從，唯有與揚州共存亡耳！這幾日尸暴洶涌，新魃不絕。而莊園外無援軍，內部糧草有限，老夫以為死守固守絕非上策，不如主動求戰，決一勝負！老夫跟幕僚周詳謀劃，做出決策，決定明日打開南北之門，放縱尸魃入莊，再關門打狗，務必將其主力盡殲，才能求得一線生機。是以，老夫以揚州刺史之身下令，征召義勇，所有十三歲至六十歲的男丁，即刻前往主街投報，兵器可自帶，也可現場領取，分隊演練。余者聽從指揮，集中至百幢高樓，封門不出……敢抗命者，軍法伺候，立斃當場！”

    這張檄文同時也下達到軍中，向廣大官兵傳遞著這個重大的決定，這是真的破釜沉舟，背城一戰了。

    聽了這張檄文，各屋的民眾頓時炸了窩，為何明明戰事平穩，樊刺史卻要如此冒進，尋敵決戰？

    大凡人都有這般心理，不到山窮水盡，沒人愿意拼死一搏。

    總覺得維持眼前的平穩，能茍一時是一時，好死不如賴活著。

    不過檄文最后講明了抗命后果，自是無人敢抗命，一番議論過后，自有人帶頭應召而出，余者皆從，其中不乏夫妻抱頭痛哭者，兒女繞膝不放者，好似生離死別一般。

    確是生離死別，明日一戰，不知幾人生還？

    軍中同樣也有疑問，好在樊刺史治軍甚嚴，倒也無人敢質疑，按照各級將校的命令，開始緊鑼密鼓地準備明日的決戰。

    莊內官軍總兵力只有五萬，算上這幾日死傷，能戰者不夠四萬出頭。

    而破曉和星辰所看到的各路尸暴洪流，總數不下百萬。

    以四萬之眾對撼百萬之魃，即便錦晝莊園固若金湯，恐怕也要被尸暴徹底掀翻。

    因此，能夠扭轉這一不利局面的，其實是莊內的二十萬民眾，除去老弱婦孺，還有一半的青壯年，他們才是這次決戰的關鍵力量。

    能在長期災荒中存活下來的人，無一不是強悍之輩，幾乎人人都會使刀弄槍，只要經過針對性的訓練，哪怕時間極短，也能爆發出極大的戰力。

    但民眾的戰力，是建立在士氣之上的，士氣高昂時，所向披靡，若是士氣低落，則一觸即潰。

    這便是樊刺史父女和破曉三人對尸暴匯集的意外情況秘而不宣的原因。

    破曉和星辰站在燈火通明的城樓上，全不在意莊園外圍不斷涌現的各種獸魃，它們是被白天留下的大量魃尸所吸引，按時前來“清理”戰場。
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