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    破曉等于等來了鐵柱的登臺，不知怎的，或許是好久不見，他看鐵柱的臉都有點陌生，尤其是那雙曾經的熟悉的眼睛已然充滿了滄桑。

    照例是挑選武器和對手，鐵柱似乎并不為看客所看好，竟然被挑中了拳頭，也就是徒手白打。

    破曉倒不擔心，他是曉得這個老朋友的實力的。

    很快打擂開始，鑼響鼓起，鐵柱直接沖向了尸魃對手，斜身彈起，在半空中連踢三腳，腳腳命中其頭，生生地將尸魃踢斃！

    在全場的驚呼聲和喝彩聲中，管擂亢奮而驚嘆的聲音傳來：“啊也！辛號擂手追平了初擂的最快戰績——三息，而且是白打！今日的頭名應該沒有懸念了，請報上名來……”

    破曉也難以置信地瞪大眼睛，他當然記得初擂的最快戰績是無邪在一個多月前創造的，而她用的是匕首，鐵柱這般的連環腳顯然更為高明。

    他知道鐵柱的腿功厲害，沒想到厲害至此！

    “列位安好，俺叫鐵柱，原先是個保丁……”鐵柱那張并不討喜的平凡面孔透著不平凡的氣質。

    破曉有點恍惚地看著臺上，忽然想到一件嚴重的事，若是鐵柱拿下了初擂頭名，以他的身手，贏下月擂也不成問題，那么，他倆將在季擂中相逢。

    而斗魃打擂的規則：月擂以上，三人進，一人出。

    難不成，自己才和無邪在天空之擂中你死我活，又要跟唯一的朋友分個生死？

    在這樣的極度不安中，破曉一直看到了初擂結束，當聽到管擂遺憾地宣布，初擂的頭名鐵柱選擇退出，由次名遞補，他才重重地松口氣，心知鐵柱一定是跟他想到一塊了，這才主動退出。

    破曉心中感動，明知自己在季擂中不會輸，但又欠了老朋友一個情，他想接近擂手后臺，跟鐵柱見一面，順便將辟谷丸送給他。

    然而，看客區和擂手后臺之間保丁重重，戒備森嚴，破曉自認為要是賣臉還是能進去了，卻忽然想到自己樹了胡不為這個大敵，要是知道他和鐵柱之間的關系，對鐵柱未必是好事，想了想，還是作罷。

    五日之后，斗指西南，立秋之夜，夏季之擂正式拉開了帷幕。

    漫天星光下的鬼市擂場，百炬通明，場內人頭攢動，站立區擠滿了鬼市的富人，坐席區則被鬼市權貴和大城豪客瓜分。

    但見滿目錦繡，貴女云集，仿佛過節一般。

    開場的鼓點響起，場內一靜，動人的清婉之聲響起：“旱魃為災害有秋，焦枯滿目使人憂。果實累累幾回見？白雪皚皚幾多愁。大旱一晃三十載，春風化雨會有時，一朝破曉在人間……”

    林清兒有如乘風踏月地出現在擂臺中央，一襲散花如意云煙裙，秋水為神玉為骨，芙蓉如面柳如眉，一曲唱畢，滿場喝彩，花魁娘子深深一福：“列位看官，奴家有禮了！夏盡秋來，季擂開打，現在請出夏季的第一位擂手——丁小寶。”

    一個十六、七歲的胖墩兒穿著絳紅武士袍，笑嘻嘻地從側梯小跑上臺，充滿喜感，毫無即將生死打擂的緊張。

    看客們報以善意的哄笑，似乎并無多少人看好丁小寶，誠然他在月擂的表現相當精彩，但比起接下來的那位，還是差了不少。

    林清兒跟丁小寶逗趣了幾句之后，聲調忽然拔高：“下面將要登臺的，是列位非常熟悉、非常喜愛的一個少年……”

    “破曉、破曉……”全場看客沸騰起來，其中的賭客叫的格外賣力，而坐席區的不少貴女紛紛而起，發出的尖叫更響，竟然大都是少女。

    破曉穿著灰色武士袍，從另一側緩緩登臺，兩腿微微抖動，不改臨戰前的緊張，他沒想到自己這么受歡迎，好像就是今晚的勝者似的。

    當破曉的雙腳一踏上擂臺，就不抖了，剛剛在擂手后臺一直打坐調息，體內靈氣剛剛散盡，此刻精神放松，臺下看客的諸般形態盡收眼底。
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