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    他沉吟著，慢慢說道：“其實，我也一直在想為什么。為什么國王時至今日還沒有發動對黑森林的攻擊呢？難道他真的改變了主意嗎？不！不會的！你們只要看過他的眼睛里，那殘忍冷漠的目光中所蘊含的意義，就會相信我所說的話。雖然我現在確實無法回答您的問題。”

    特林維爾馬上說道：“我相信你，我的朋友。我們都相信你。”

    這時，長老說道：“不知道你有沒有想過呢？國王對你說那些話，并不全是真話。當然，我不是說他的本意，本來就不是要攻打黑森林。不是的，他一定會那么做的。高山國的大軍精銳無比，天下聞名。可是，為了防御幾個微不足道的海盜，有必要征集七個軍團，五萬強大的軍隊嗎。他一定是有所圖的。”

    “是的。”格雷恩說，“我對此也是深信不疑。我一直忘不了他下達偷襲命令時，他的偏執與瘋狂。可是，這也是我困惑的地方啊。”

    長老說道：“高山國國王的話也許有兩個意思—如果你遵從了他的命令，帶兵攻打黑森林之國，也許，戰爭早就開始了。或者，他只是在試探你。如果你肯聽從他，那就最好不過。如果你沒有那么做，他當然會把你關押起來。”

    格雷恩搖搖頭，繼而又點點頭：“事到如今，雖然我所擔憂的還沒有發生，而且，內中緣由我們并不得而知。可是，無論讓我選多少次，我都不會后悔我曾經做出的抉擇。”

    長老欣慰地說道：“我相信，當然是那樣的。不過，雖然并不太多，可我還是能提供給你一些消息。至于你是否相信，你可以自己去判斷。雖然我也未必相信，這就是目前高山國按兵不動的全部理由。”

    格雷恩搖搖頭。他說：“我看不到阿波多利還有誰能阻止國王。既然連艾蕾諾亞王后對此都無能為力，其他人更無法做到。即使想那么做，也未必能有那么大的膽量。”

    “恰恰就有一個人，什么都沒有做。可誰又能說的清，會不會是因為他，才讓目前的局勢變得如此莫測呢？”

    格雷恩和特林維爾都感到很奇怪。阿波多利真的還有人能如此深刻地影響到國王本人嗎？

    “你還沒有想到是誰嗎？”長老的聲音也顯得很奇怪，“我說的是瑪爾斯王子。”

    格雷恩雖然沒有馬上表示贊同，內心也不得不承認。要說除了王后，只怕也只有他能做到了。可是……

    “那么，瑪爾斯王子，他到底做了什么？或者像您說的，他沒做什么呢？”

    長老慢慢說道：“在你們離開巴布克萊王城后不久，我們就收到了一份報告。高山國的瑪爾斯王子病了。我們無法得知他病得到底有多重，可是根據他甚至一度離開了近衛軍大營，一直在自己的官邸養病來看，他病得不輕。至少在更多的新消息到來之前，高山國最精銳的軍團，現在還在等待著他們的指揮官康復呢。”

    “怎么會是這樣？這太不可思議了。”格雷恩難以置信。一個人的健康和疾病，說不定會決定一個國家的生死存亡。幸好王國的近衛軍失去了他們的軍團長，如非如此，黑森林的境遇將不堪設想。他的心里既難過又欣慰。

    他的神情沒有瞞過他的朋友們。蘿意達不禁問道：“這位王子我也聽聞過一些。只知道他是個非凡的美男子，可也是個冷若冰霜的軍團長。所以，他率領的近衛軍團，即使在強大的高山國，也是最出類拔萃的吧。”

    “何止如此呢。要我看啊，不如說是冷酷。格雷恩，你不那么看嗎？”

    特林維爾一想到初入藍鷹軍團時，瑪爾斯王子對他和朋友的刁難就氣不打一處來。更何況在海灘大戰中，他生生從格雷恩的手中奪走了無路可逃行將就擒的海盜巴巴亞。那可是足夠讓他生一輩子的氣了。盡管格雷恩一再要他閉口不提，他只要一想起來，就憤憤不平。

    于是，在圣殿小屋的桌旁，他說起了這位阿波多利的王子殿下，是如何對待他們并且剝奪了只屬于格雷恩和他的戰友們的光榮。

    “在我看來，瑪爾斯王子根本就是個小肚雞腸，故作深沉的家伙。幸好他這次病了。我要說，病得太好了！我才不會為他感到可惜和難過呢。不過說實話，我雖然不喜歡他，可是一想起他來，還是不由感到可怕—沒有人愿意和他親自帶領的藍鷹近衛軍團對抗。別看我，我可不是害怕。可是，如果能選擇戰斗的對手，我反正不會選他。唉，米萊安，我勸你也要離他遠一點。”

    蘿意達和精靈王子都淡淡一笑。

    格雷恩突然大聲說道：“特林維爾，你錯了。”

    特林維爾的臉通紅。他說：“好吧。我錯了。可是，格雷恩，你也要告訴我，我錯在哪里了啊？黑森林大敵當前，瑪爾斯王子卻不能統領大軍，這不是好消息嗎？”

    是啊。他們都是這樣想的啊。

    格雷恩的目光雪亮，他的心因解惑而激動起來。他說：“是的，我的朋友。你和蘿意達小姐都不了解瑪爾斯王子。正是因為他病了，我才會更加這樣說。你們都錯了。瑪爾斯王子表面上的冷酷，完全不能掩蓋他內心的閃亮之處。

    你們誰能說，他不是因為和我們所秉持著同樣的信念，才讓自己年輕健康的生命，變得如此脆弱呢？難道不會是，他自己想讓別人看到他真的病了嗎？不管別人怎么想，不管是真是假，我相信我的判斷。因為事實上，這是阿波多利暫時收斂，黑森林安然無恙的唯一理由。”

    他們面面相覷。連特林維爾也不得不承認，只怕格雷恩說的是對的。格萊特長老也點頭嘆息。

    “我比你們都了解瑪爾斯王子—我有理由這樣說。他的善良是與生俱來的，也是在艾蕾諾亞王后身邊，因王后的仁愛和教誨而變得更加高尚。驕傲只是他的盾牌，冷酷也絕不是他的全部。至于你說的他對我們的刁難，和海灘大戰中那難以理喻的行為，對于我和我的崇尚光榮的士兵們來說，確實是不公平的。最初，我和你想的是一樣的。”

    “最初？難道你現在已經不那么想了嗎？”格雷恩點點頭。“那又是什么讓你做出了改變呢？”他問道。

    “我的朋友，你一定還記得，我們取得了對海盜的勝利，在近衛軍大營，國王曾親自在場褒獎了近衛軍嗎？”

    “怎么會不記得呢。”他嘀嘀咕咕地回答，“我怎么會忘了，我就是那次才當上了近衛軍的小隊長呢。”

    他的話不禁又逗笑了長老和他的朋友們。

    “那你還記得，瑪爾斯王子當時的樣子嗎？”格雷恩說道，“當國王擁抱了他，他的眼神竟然會激動地閃著光。即使在他的士兵面前，他也沒有去掩飾情感地流露。他被自己的父親擁抱了，瑪爾斯王子像一塊冰被融化了。他竟然眼含熱淚。”他們都瞪大了眼睛。他繼續說道，

    “這就是你所說的冷酷的人啊。我當時雖然還不完全理解，卻已經能猜到七八分了。他如此在意國王，在意他在國王眼中的樣子。他在意國王的擁抱，在意國王的每一次贊賞。”

    長老嘆息著說道：“在我看來，就像一個孩子在父親面前爭寵啊。”
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