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    七天的節日過后，人們開始恢復了正常的生活。土地里的莊稼已經被收割。

    蒼茫大地，遼闊高遠，只有天上的鷹，飛得還是那么高。

    格雷恩暫時放下了離開近衛軍團的想法，反正他還沒有告訴過特林維爾。他想，等到真正離開的那天，再告訴他也不晚。

    艾爾希婭也慢慢恢復了往常那樣的安寧，她再不肯離開那間小小的庭院，只是澆澆花，默默注視著藍天上流走的云朵，撫弄著綠樹。

    格雷恩決定不再勉強艾爾希婭做任何她不喜歡的事。只要看到艾爾希婭臉上掛著微笑，格雷恩就覺得很安慰滿足。

    閑暇時，特林維爾還會拉著他去酒館喝啤酒。他現在能按時領到一筆不算豐厚的薪水，但是足夠他喝個痛快。而且他還是個快樂的單身漢，沒有老婆孩子需要他的照顧。他最樂意的就是自己喝上一杯的同時，能請到其他人和他一起共飲。這也讓他在藍莓酒館受到的歡迎是那么與眾不同。

    喝著酒，有人問他：“特林維爾，上次打敗圖爾賴領到的二十枚小金幣，你都做什么用場了？是不是打算像有些人說的那樣，準備拿出一部分來交給大夫亞比，準備娶他家的女兒。有沒有這么回事兒？”

    在大家的哄笑聲中，特林維爾一如既往紅著臉辯解著。這是在藍莓酒館里經常能見到的一幕，眾人早已見怪不怪。格雷恩慢慢品味著杯中的酒，朋友的窘態仍然令他感到好笑。千篇一律的理由，總是能讓特林維爾上當。

    看到眾人善意溫馨的壞笑，格雷恩知道，這才是特林維爾真正喜歡的日子。

    他們聽到了號角聲，眾人都停止了嬉笑。這是從王宮的塔樓傳過來的，說明接下來將有重大的事情昭告全城。

    格雷恩猜到了。也許這就是艾蕾諾亞王后向他提到過的，黑森林的王子與阿波多利的公主訂婚的消息。而其他的人，都豎起了耳朵，靜靜聽著。

    果然，國王的傳令官坐在馬車上游遍全城，向人民宣讀國王的手諭。王國將擇日送伊美雅公主出嫁黑森林國，為此全國大赦，歡慶三天。

    酒館里的人又都沸騰了，藍莓老爹不失時機地又送上他最受歡迎的黑啤酒。人們喜悅的氣氛達到了高潮。

    格雷恩坐在一邊，沉思著。那杯酒就放在他的手邊。

    不知道為什么，他的心中很不安。他眼前的這一切，都是那么祥和。他不確定是否真的想遠離這一切。他想念在老師的教導下，充滿激情和漂泊的日子，是那樣充實有力。雖然無處不在的危險讓人每時每刻都在緊張地猜測著，卻無法預見接下來會發生什么。

    仗劍天涯的日子，陪伴了他十幾年。如今，躺在溫暖舒適的床上，他卻時時警醒著。

    阿斯特拉爾先生的話還在耳邊時常響起：“格雷恩，記住，你的使命還沒有開始。這是命中注定的，無法逃避。你要時刻清醒，保持警惕?！?

    他還不明白老師所說的意味著什么，但他堅信先生所說的一切。為了履行他的使命，時刻準備著。

    他答應了老師，會一直在身邊保護艾爾希婭，并在合適的時候把她帶到圣城。他一直把艾爾希婭當做自己的妹妹，即使沒有老師的話，他也會不惜以自己的生命以求她的周全。他懷念以前的那種日子，而眼下的王國在靜悄悄的表面之下，被掩藏起來的危險，像是狂風之下馬上就要掀起的巨浪，但是看到的人并不多。除了他，或許，還有艾蕾諾亞王后。

    他答應了王后，在送公主遠嫁黑森林之國后，他才能告別近衛軍。然后帶著艾爾希婭去往遙遠的圣城——白龍之城，自由城邦。再往后的事情，他還沒有想那么多。

    如果不是為了母親，他也許早就離開了軍隊?？蓱z的親愛的母親，她的兒子還是一個懵懂男孩兒時就離開了她，她是多么地傷心。他實在不忍心現在就讓母親又回到淚眼潺潺的日子?？墒?，他只能如此。

    王國都在為伊美雅公主和黑森林王子的婚事而欣喜若狂。王國已經很多很多年沒有這樣的喜事了。

    歐爾津國王迎娶高貴的艾蕾諾亞王后，也已經是近三十年前的事情了。王國本不該是如此蕭條的，可是事實確實如此。

    國王的弟弟卡迪爾親王在十幾年前離開了王國，去了哪里沒有人能夠知道。而且還沒有回來的跡象。

    瑪爾斯王子英俊瀟灑，卻從來不考慮自己的事情。這無疑讓艾蕾諾亞王后頗為焦慮。

    現在好了—阿波多利的寶石，王國的珍珠，伊美雅公主要出嫁了。人們真誠地期望，但愿兩國聯姻能給沉悶的王國最高貴的家庭，帶來久違的喧鬧喜悅。

    自從昭告了公主訂婚的消息，格雷恩就一直在做著精心的準備。命令一旦下達，他就將帶領第一中隊的二百名勇士護送伊美雅公主啟程。

    一個月后，消息很快傳來。黑森林國的迎親使者幾天后就將抵達王城，也預示著格雷恩從王后那里領受的護親任務將要開始。

    王國盛大地迎接了來自黑森林之國的使者。使者帶來了無數的珍寶和本國豐饒的物產作為公主的聘禮。為此，國王下令王國為公主祈福三天。三天后，伊美雅公主就將動身出發至黑森林國。

    出發的前一個晚上，格雷恩在軍營剛剛向他的部下發布了整裝待發的命令。很多士兵還是很興奮的，畢竟一次長途行軍帶給這些生長在阿波多利的士兵們的，不僅僅是疲勞，還有新奇和見聞。
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