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要是黑湖湖底、斯萊特林學院公共休息室頭頂有一個強大的異族文明，那他連覺都睡不安穩。
萊斯四人的到來，驚擾到了石頭蝸居里的人魚，它們紛紛手持長矛紛紛從洞穴里跑出來，黃色的眼睛里閃爍著兇悍的光芒。萊斯四人經過時，它們紛紛用粗壯有力的銀色魚尾拍擊著湖水，掀起一陣陣漣漪。
人魚們的動作并沒有觸怒萊斯，因為在他看來這些人魚的動作與其說是進攻的征兆，倒不如說是在自保，它們看起來對這四個闖入此地的陌生人極為忌憚。
萊斯絲毫不慌，但哈利和納威卻緊張了起來，兩人將手伸進長袍，抽出了自己的魔杖。
這下人魚們頓時作鳥獸散，瑟瑟發抖的躲進了自己的石頭房子里，窩在窗邊悄悄打量著他們。
“看起來它們依舊記得巫師的尊嚴，這很好，把魔杖收起來吧，暫時還用不到它們。”萊斯懶得在這里節外生枝，他帶著哈利他們快速朝前方游去。
隨著他們深入人魚村落，石頭蝸居的數量在增加，蝸居也逐漸變得精美起來。個別蝸居甚至還附帶有花園，一些人魚還豢養了格林洛迪作為寵物。
巫師的到來驚擾到了此地的居民，它們從四面八方涌現出來。和剛剛那些人魚不同，這些人魚的眼睛里是好奇的神色。哈利他們長蹼的手和耳后的鰓很吸引眼球，萊斯這個純正的人類卻還能在水底活動自如也讓它們頗為震驚。
四人在魚人村莊里轉了幾圈后，來到了村正中央的廣場上。
廣場四周坐落著一些房子，房子前面漂浮著一大群人魚，那歌聲就是它們發出來的。唱歌的魚人們圍繞在一座粗糙的雕像旁邊。
發現這里居然有個人魚石像后，萊斯頓時緊皺了眉頭。不過在認真打量了一番那個石雕，確定這個雕像和古人魚王國的王族沒有任何關系后，他的眉頭頓時舒展開來。
剛剛他一路走來，看到了許多有意思的現象。
村落外圍的蝸居簡陋，內里的蝸居豪華，這個人魚聚落看起來已經產生了貧富差距。外面的人魚對巫師的態度是警惕的，內層的態度相對友善，這態度上的分別也很值得細細品味。
最有趣的是，核心圈的人魚似乎是被鄧布利多鼓動起來參與到比賽項目中來的，可外層、內層的人魚好像完全不知道會有巫師到來，這就很有意思了……
‘現代的人魚，高層和巫師之間關系緊密，中層親善巫師但是無法從核心決策圈得到情報——人魚高層害怕它們和巫師取得聯系，底層敵視巫師，是這樣的嗎？’不得不說，這樣的社會結構萊斯很滿意。
人魚的聚落要是像千年前那樣圍繞在王族身邊鐵板一塊，那才叫糟。
心里不停的盤算著，萊斯腳下卻沒停，一路直奔人魚雕像下。
在人魚尾巴下，擺著上百個小盒子。
萊斯和納威三人各自拿起一只盒子，然后看向站在一旁的人魚們。
一個首領模樣，特別粗野、兇狠的人魚游了過來，用沙啞低沉的聲音問道：“你們要繼續接受挑戰嗎？”
萊斯哈哈一笑，完全無視了人魚首領的話，徑直朝水面浮去。
他大概能猜到挑戰后的獎勵是什么，那些東西他根本就不需要。不過他也沒真的離開，而是飄出去一段距離后就隱去身形，藏在一旁暗中觀察。
哈利三人面面相覷，感覺時間還足夠，于是便選擇接受進一步的挑戰。
人魚群中分出來三只人魚，將哈利三人分別帶到了廣場旁的三個小屋子里。
哈利懷揣著忐忑不安的心情隨人魚進屋后，發現這間小屋空空蕩蕩的，一件家具都沒有，只在屋子角落里擺著一枚沙漏。除此之外，屋里還有幾十條銀光閃閃的小魚在浮游。
“給。”人魚塞給哈利一個海草編成的背簍。
“在沙漏漏完前，如果你能捉到三十條小魚，那就算通過了試煉。”人魚緩慢的說道。
哈利愕然。他拎著滑膩結實的背簍，看著那群小魚，心里忍不住劃過一個疑問：這試煉是不是太簡單了點？
不過他巴不得人魚的試煉越簡單越好。
在人魚翻過沙漏的一瞬間，哈利如一根離弦之箭一樣沖了出去，直撲魚群。
哈利是找球手出身，他的動態視力極好，身法也極為矯健，如果是在陸地上，抓這些緩慢游動的小東西不要太簡單，奈何這里是水下，和地上終究有所不同。
哈利撲了個空，魚群被他撲來的水流所驚擾，飛快的逃開了，整個房間里閃過一片銀光閃閃的反光。
失手后的哈利沒有氣餒，他快速調整了一下，然后再次撲出。這次他倒是成功了，但小魚滑不留手，哈利一個不小心，竟然讓它從手里溜走了。
哈利：……
他突然覺得這個試煉沒那么簡單了。
接下來，哈利又進行了幾次嘗試。他的進步一次比一次大，在第四次出擊的時候，他已經能逮住一條小魚了。
一旁人魚的表情也逐漸由不屑轉變為驚訝。
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