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    許宥不知他為何突然問起湘南，但略一沉吟后，還是搖了搖頭，“一點兒動靜都沒有，那湘南王日日只醉生夢死，他那一院子的妻妾，我瞧著比陛下還多些，那日子過得喲，我都羨慕。”

    薛凜面上卻全無所動，“交代下去，繼續盯好，有消息及時來報。”

    “是！”這條線是許宥在盯的，聞聲立時應道。

    薛凜又轉向那兩名幕僚，“巡邊使到何處了？”

    “應已入了秦州地界，估摸著再過個三五日就能到北關了，驛館已是打掃出來了，隨時可入住。只是，咱們北關府衙本就銀錢吃緊，這巡邊使來了，得怎么招待？”幕僚之一王顯語氣里不由帶出兩分憤懣來。

    “按著規制來，該如何招待便如何招待，用不著打腫臉充胖子，但也用不著特意賣窮，巡邊使既是帶著陛下旨意巡邊，那便讓他看看咱們安西最真實的樣子。”薛凜倒仍是一副波瀾不驚的模樣，“讓人盯緊些，若巡邊使到北關時及時來報，于情于理，我得到城門處親迎。”

    “可都督你的傷……”另一個幕僚高崎皺起眉來，眼泛顧慮。

    “雖是傷了，也不能怠慢了朝廷來使。何況……我受了傷，可不就正要讓巡邊使瞧瞧，這安西大都督也不是那么好當的。”薛凜往后側了側耳，轉過頭，果然瞧見明漪皺眉站在隔扇邊。

    薛凜朝著她牽了牽唇角，回過頭輕揮手，王、高二人并許宥三個拱了拱手，轉身而去，許宥離開前卻還朝著明漪擠了擠眼睛，只是待薛凜冷眼掃過來時，他已經敏銳地端肅了一張臉，目不斜視轉身走了。

    待他們走了，薛凜這才轉身走向明漪，“昨夜一宿沒睡，方才見你睡得沉，本想讓你多睡會兒的。”

    明漪卻是皺著眉問出心中疑慮，“巡邊使？朝廷什么時候派了個巡邊使來？”而且，人都快到北關了，可見并非這兩日才該有的消息。

    “是你忙著籌備商隊的時候。”薛凜沉吟著道，“那個時候你忙得腳不沾地的，左右也不是什么了不得的大事兒，我便沒有告訴你。”抬眼見明漪皺緊了眉，眼中憂慮重重，他嘆了一聲，伸手過去，隔著衣袖握了她的手臂，一壁將她往屋里拉，一壁道，“你也別多想，咱們這兒先有河、壽二州之亂，后來這紀州動靜鬧得也不小，朝廷那頭總有些人坐不住了。這巡邊使來，不過是讓朝廷里有些人放心罷了，夫人也要寬心，這安西十四州，巡邊使都可來，見到的東西也無不可對人言。”

    “可是……”明漪皺緊眉，籌備商隊事宜前，她也曾收到過望京的家書和李鳳嬌的來信，可信中都未提及此事。莫非就是來信之后的事兒，那這巡邊使未免也來得太快，難道是直奔北關而來？

    像是知道她心中猜測，薛凜輕聲道，“安西十四州，這位巡邊使沒去別的地方，而是直奔北關而來，許是要先見過了我，再去別州。當然，也或許他的隨從去了別州暗訪也不是不可能。對了，說起來，這位巡邊使與夫人和我也是舊識。”

    明漪卻是聽得心口一跳，“是何人？”
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